楚子寒随着大哥来了东厢房北边那一间，心知这便是母亲的房间。楚老将军与楚夫人十分恩爱，也并未纳过妾室。然而，他越往前去，便越觉得这双腿重如铅块，怎的都不愿向前移动半步。
楚子寒停在门外，一脸踌躇不安，楚子炎虽常年处在军中，大多见惯了直来直去，却也知道二弟未免近乡情怯。二十年，足以改变许多人或事。
楚子炎踏进了门，唤了一声：“母亲。”
楚子寒站在门外，只听到一阵似熟悉又陌生，听在耳中，心里却如雨润般的声音。初起时，那声音低声喃喃，而后却又如雷雨般急切：“寒儿！寒儿！……”
时隔二十年再次听到，这声音便如同撞钟一般，一声声砸在楚子寒的心头。他仍旧记得八岁以前，他便朝着这将军府的院子里奔跑，上窜下跳，翻爬打滚，耳边也是这声音，急切而怜爱地唤着他的名字。
楚子寒怎能站得住，连忙进了门，连行一礼，呐呐不知如何开口，也无法抬头看着那个女人的脸。他自诩风流一生，浪子无心，无拘无束，此刻却觉得全身如负千斤枷锁，让他全身紧绷，双腿怎的也不肯再近些了。
那声音似是抽噎着，带着万般怜爱与凄楚：“寒儿，你便这么狠心，也不肯看看娘么？”
楚子寒感觉那让人无法拒绝的目光正期盼地望着自己，他缓缓地抬起头，那是一双慈爱的、噙着泪水的、满是盼望与渴求的眼睛。
楚夫人风韵犹存，肌肤依然水润，却又因染恙而苍白如雪，眼眸下的脸颊两行清晰的泪痕，一只玉手掩着红唇，似是想哭，又生生憋了下去，双肩却仍然不住地颤抖着。
这张脸在楚子寒心里活了二十年，就像是一场梦，他曾梦见过自己在她温暖的怀里，依偎着，呢喃着。然而梦醒时分，却又发现自己不过独自一人，方才的一切不过是一场噩梦。
“你……你近些年……可好？吃不吃得饱，穿不穿得暖？那里的人可曾欺负你？”楚夫人眼眶中似是又要滚下泪来。
“尚好。”楚子寒的嗓子就像许久未曾饮一滴水般干涩，“虽说是……质子，大梁皇帝却也让我在那边衣食无忧，还请先生教导我琴棋书画……那边的风土人情，初始时有些不习惯，后来便好些了。”
楚子炎在旁劝慰道：“母亲且宽心，看二弟如今这般风流倜傥，这日子自然是比我们要滋润多了……母亲可别急伤了身子。”
楚夫人眼中依然泪光涌动，眼睛也有些肿了，仍心疼地道：“可这毕竟不在帝都，不在将军府，受了委屈又该往哪里申冤？那大梁皇帝给的再多再好，毕竟不是自家人，又如何能让人宽心……”
言罢，她又看着楚子寒道：“在外哪有在家好，就算锦衣玉食，也心中难安。寒儿许久没有吃娘做的饭，今晚娘亲自下厨，做些你原来爱吃的。”
楚子寒连忙道：“母亲日久操劳，因孩儿而身体有恙，又岂敢再劳烦母亲？”
楚夫人又惊又喜，似是孩童吃着了糖，还要再来一颗：“你……你能不能再说一次？”
楚子寒心下酸楚，也不知这柔弱妇人思念儿子到了何种程度，声音颤抖着道：“娘……”
“好……好孩子……”楚夫人别过脸去，也不知今日已经哭了几次，“娘自从送你出了帝都，便日日悔恨，却又无可奈何，只怕你一直怪我，你这些年来，可曾恨我太过狠心？”
楚子寒摇头道：“要怪便怪这两国战争，娘何错之有？还请娘好生休息，不然孩儿也寝食难安了。”
“你不怪娘便好，娘听你的，好好休息，有什么话晚些再说。”楚夫人脸上又换了副笑颜，对着楚子炎吩咐道，“让厨房准备好晚膳，这期间便带着弟弟再熟悉一下府里的结构，免得日后触了什么忌讳。”
楚子炎笑道：“知道了，弟弟回来后，只怕娘便对我不管不问了。”
楚夫人笑骂道：“你这是哪里话，你兄弟二人都是我的儿子，只不过寒儿漂泊在外多年，做娘的依然要关心呵护……这么大个人了，也吃弟弟的醋。”却是用手拭去了眼角的泪痕。
楚子寒道：“那便拜托大哥了。”
楚子炎抚着楚子寒肩膀道：“你我兄弟客气什么？咱们就不要打扰母亲休息了。”
楚子寒兄弟二人出了门，却发现小蝶这小丫头已经在门外等了多时，见了他二人，连忙行了一礼。楚子炎吩咐她好生照料夫人，小蝶连忙应下，临走时却对着他做了个鬼脸，便一溜烟儿跑了进去。
楚子炎笑骂道：“只怕里面这话都被那丫头听了去。”
楚子寒轻声笑道：“小丫头活泼些好，我见母亲这般憔悴，有了这小丫头，倒是能活跃不少气氛……”话未说完，边听到里面传来楚夫人的笑声，让兄弟二人放心不少。
……
且不谈将军府此时的母子重聚，那帝都正北方向，最为庞大豪华的建筑群中，一间小小的书房内，也聚集了不少的大人物。
楚云山老将军被传召进宫后，便直接被传唤到了御书房，一起到的，还有叶文言叶丞相。
二人在朝中也并非什么政友，见了面总想着相互争吵一道，在朝堂之上亦是争论不休。此刻夏皇未到，二人却又凑了一起，这场面当真火药味十足，两旁宫女太监见了，也只能放任这两位大人你争我吵。
楚云山先一步到了这里，但却见了后脚便踏进来的叶丞相，便心里不是滋味，嘴里总有处火要喷出去，不由得道：“今日陛下召我前来议事，你又跑来做甚？”
叶丞相笑道：“这便奇了，难道陛下让何人入御书房，还得请示楚老将军不成？”
楚云山拍了拍叶丞相的胸口，道：“自然不用，若陛下叫我来谈军中之事，自是我一人便足以，却让叶丞相一道前来，看来这事儿还真不小。”
叶丞相笑道：“而且，怕是与将军您脱不了干系啊！”
楚云山道：“看来叶丞相看得清楚得很，今日二十年期限已至，犬子也从大梁归来，依着大梁皇帝的性子，怕是要蠢蠢欲动了。”
叶丞相点头道：“不错。”
“楚爱卿说的有理。”自御书房里间传来一道清朗的声音，一个约莫四十五六的中年男子，身着黄袍，龙行虎步，身旁跟着一个老太监。
此人正是夏皇。
“陛下。”二人连忙行礼，一旁宫女太监也连忙跪下。
夏皇坐上了那书桌，书桌上满是奏折，奏折旁还有一个砚台，一只毛笔搁在上面，点着未干的余墨。
他揉了揉眼角，闭着眼睛卧在椅背上，御书房里忽而安静下来，叶丞相与楚老将军亦是一直拜见，不再言语。
二人如今虽然位高权重，但是却也不能忘记，他们的权利是眼前的这位给的。
“平身。”夏皇睁开眼道。
二人方才直起身子，相顾无言。他们每日与皇帝陛下讨论国事军情，自然将他的性子摸得八九不离十，知道皇帝陛下此时应当有某处烦心的事情。
一旁的魏公公斟了杯参茶，那皇帝陛下抿了一口，便让魏公公给两位大人赐座。一个是百官之首，一个是万将之领，皇帝最亲信的两人，自然有在这书房里赐座的资格。二人也不是第一次来这御书房，谢陛下隆恩之后，便一左一右在书房内坐了下来。
“叶卿家，前些日子那桩大案，可有眉目了？”夏皇拿起一张早已翻阅过的奏折，又浏览一番。
叶丞相连忙站了起来，俯首跪下，道：“前些时候那些案子涉及的人命实在令人惊叹，刑部与京兆府目前正全力查办，请陛下宽心。”
夏皇将奏折摔到桌上，冷哼一声，道：“朕给他一月时间让他破案，如今已半月有余，竟还没有丝毫眉目。此案在帝都已经造成了某些影响，听闻帝都百姓也有些人心惶惶，可有此事？”
叶丞相道：“确有此事，不过……”
“罢了，叶丞相坐吧，此事容后再议，今日找你们来，是想说说楚二公子的事。”夏皇摆手不听叶丞相辩解，话锋一转，“听说楚子寒那孩子回来途中曾被人截杀？”
楚云山道：“末将略有耳闻。找书苑www.zhａoshuyuan．com”
夏皇略有深意地看了他一眼，道：“这儿子你二十年未见，如今回来，却一点都不关心？”
楚云山道：“陛下将末将召到御书房，便已经知道了末将的心思。”
夏皇叹道：“这质子本该由我皇室中人担任，怎知那大梁非得用爱卿之幼子，倒是朕对不起楚家了。”
楚云山连忙单膝跪地，声音颤抖着道：“陛下，楚家世代忠良，为陛下分忧，是分内之事，我与夫人自然无话可说……”
夏皇连忙下去将他扶起，叹道：“爱卿起来吧，朕怎会不信任你？楚太师是当朝元老，朕的老师，你又是朕的左膀右臂，子炎亦是一方统帅……若非朕对你楚家不薄，大梁怎会让子寒去当质子呢？”
楚云山想起二十年前，八岁的楚子寒在他母亲怀里哭泣，依依不舍，他的妻子那些天以泪洗面，自己心中这些年一直有些愧疚。日日与妻子同床共枕之时，听闻夜间妻子的梦话，更是让他夜间难眠。
叶丞相看在眼里，也心知这不过帝王心术，此时楚云山虽然心里有些伤痛，但作为当朝宰辅，有些话不当提却也不得不提。
他斟酌了一下用词，缓缓开口道：“楚老将军，你与儿子二十年未亲眼相见，如今楚二公子回来，我们自当欣慰，只不过……”
叶丞相话未说完，楚云山便摆手道：“我知道丞相想说什么，是真是假，今夜便见分晓……”楚云山是何等人物，当下便已经开始用理智压倒了情感。
叶丞相道：“如此，本相便等着楚老将军的好消息了。”
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