说到魏忠贤，小玉和顾允文又默然不语，似乎回去也多有不便。
晚上沈宗周起不了床，田姨娘和沈玉芝在床边伺候沈宗周喝了半碗粥。顾允文几人也在床边陪着沈宗周。沈宗周神智清醒，却极度虚弱。他闭着眼睛，田姨娘几人也在床边默坐。过许久沈宗周声音微弱的说道：“你们怎么都不说话？像以前那样说笑倒好，冷清的慌。”田姨娘忙说道：“老爷你好生休息，我们说话怕打扰了你。”沈宗周点点头，又闭上眼睛。
坐不多时，沈宗周又吐起血来。吐了两痰盂血，沈宗周昏迷过去。曾涵道忙派人去请郎中来，沈玉芝几人围着沈宗周默坐着。郎中过来以后探探沈宗周的脉息，说了一大堆先前那些郎中说的话，开了一张方子走了。
坐到深夜，沈宗周才转醒过来，他看看身边的顾允文几人，说道：“嵩儿留下来，文儿你们都去歇息。明早再过来。”顾允文要留下来照看沈宗周，沈宗周无力再说话，只是摆摆手。田姨娘执意留在床边，顾允文几人回屋去了。
顾允文去沈玉芝的屋里，两人收拾被褥要睡。沈玉芝对顾允文说道：“大哥，爹爹眼看不能好转。前两天小玉说咱们回去西山岛，爹爹的病情或许能好转一些。咱们明儿收拾行李回西山岛吧？”顾允文说道：“西山岛是住不成了，去三山岛倒也好。只是曾先生说去那边了，怕魏忠贤又来搅扰，那是老爷更不得安宁。小玉也快要生了，万一在路上生下孩子可怎么是好？小玉说红叶谷那边幽静，最适合老爷养伤。偏偏赶上小玉临产。”沈玉芝听了坐在床上出神，过一会她又说道：“那怎么办？咱们一家子这许多人，长久在这里待下去也不是法子。”顾允文说道：“小玉说咱们过些天等老爷病势好转了，去临清。”沈玉芝问道：“是去先前你的临清派那里吗？”顾允文说道：“去临清派也好，只是曾老爷子不会让我们走的。”
沈玉芝和顾允文在灯下说着回三山岛的事，毫无睡意。说着窗外传来鸡鸣声，两人稍作洗漱后又去沈宗周的屋里。田姨娘靠着床沿打盹，沈嵩在屋里来回踱步。沈玉芝问道：“姨娘，爹爹睡着了吗？”田姨娘惊醒过来，忙把手指压在嘴上，示意沈玉芝不要说话。她摆摆手让顾允文和沈玉芝出去。到了屋外，田姨娘说道：“说心口疼，我揉了大半天，才睡着。你们先回去，老爷醒了我来叫你们过去。”沈玉芝和顾允文又复回到屋里，沈玉芝坐在桌子边发愁，顾允文和衣躺在椅子上睡着了。
天亮后曾涵道得到他的大弟子的信了，说济南府有一位神医，但凡不死治病，经过那位神医的疗治，无不立见起色的。曾涵道和傅山告别了沈宗周，骑马去济南府延请名医。
过了一天，第二天起沈宗周又复大口吐血。没了曾涵道主持，顾允文几人慌乱的不知所措。沈宗周一天里吐了好几回血。晚上顾允文几人用过饭后回到沈宗周的屋里。沈宗周对顾允文说道：“文儿把孩子们抱过来我看看，小婵她们呢？”顾允文说道：“老爷，小婵和蓝姑去买药了，是前些天老爷说喝了有点起效的那个郎中的方子。”沈宗周点点头，小玉和沈玉芝赶紧去抱孩子们过来。
小玉在屋外教了顾辛夷许多乖话，才带顾辛夷几人进屋。杜若香害怕，躲在杜鹏飞的身后。顾辛夷却径到床边，握着沈宗周的手问道：“外祖爷爷，你的病好些了吗？”沈宗周很是高兴的笑着点点头说道：“过两天就能好了，等病好了我就带你们回岛上去。香儿也过来。”沈宗周看看孩子们，摸着杜若香的脸哭泣起来。田姨娘怕沈宗周一动情怀，又要吐血，忙去宽慰沈宗周，不想自己却也禁不住伤心，一声哭出来。沈玉芝也跟着哭起来，沈宗周收住眼泪问顾允文道：“文儿，万一我这回过不去了。以后你有何打算？”顾允文说道：“我们要嘛去红叶谷，要嘛去田家镇。以后金盆洗手，再也不参和江湖上的这些厮杀纷争。对了，我们要先杀了魏忠贤再退隐江湖。”杜鹏飞说道：“童炜那个老儿头上也有一笔，要给他算了。”沈宗周笑笑说道：“童老爷子那里得饶人处且饶人吧，峰儿毕竟不是他亲手杀害的。”沈宗周又问沈亦儒道：”亦儒，你以后又和打算？“沈亦儒说道：“杀了魏忠贤以后，我陪小玉姐几年。等孩子们大一些了，我去武当派投靠李掌门。”沈宗周点点头说道：“你们回三山岛去，嵩儿留在亲家这边，服侍亲家。余下的我也没有什么好挂心的了。以后江湖上太平一些了，文儿和嵩儿记着把我迁到西山岛去，把我和老大他们埋葬在一起。嵩儿记住了吗？”沈嵩说道：“爹这些话留待以后再说。”
沈宗周微微苦笑着说道：“也就眼下的事了，说清了，我也就没有什么好牵挂的了。”田姨娘悲恸难禁，伏在沈宗周的身上大哭起来。沈宗周勉强安慰了几句，小玉和曾静芬扶起田姨娘。沈宗周笑道：“无论赤霞城还是人，有生就有死。多活十几年也还是这样。以后你们去岛上好生过活，能不参与这些江湖纷争，最好不过。可惜我看破的太迟了，早些参透这些东西，置身事外，想来赤霞城也不至于这样衰败的一清二白。”沈宗周言语和缓慈善。顾允文看着也不禁落泪。
说着蓝姑和杜婵进屋了，蓝姑就要去煎药。沈宗周看见蓝姑后又想起蓝姑也得托付一下。他叫道：“蓝姑也过来，药医不死人，像我这病，他再神妙的丹药又能奈我何？”蓝姑没听见，拿着药就走了，曾静芬出去叫了蓝姑过来。蓝姑拿着药包径问沈宗周：“老爷，什么事情？说了我去煎药。”田姨娘几人看着又不禁笑出来。沈宗周对沈嵩说道：“蓝姑比你们岁数都小，服侍了我这几年。等我过去了，你给亲家说，找个和善人家把蓝姑嫁了。蓝姑你以后要学着小玉她们，礼仪待人，不要再这样横冲直撞的。”蓝姑只是一口应下来，沈宗周笑道：“小玉她们练武的人，礼仪上也还马马虎虎罢了。以后吃苦享福的，也只能看你自己的造化了。”蓝姑有些不明白沈宗周这些话里的意思。顾允文说道：“蓝姑我带过去吧，以后看到适合的人家了，就嫁出去。找不到就在我们身边。”沈宗周点点头说道：“嫁妆也要办的丰盛一点，这孩子一点不会为自己打算，我真放心不下她。”田姨娘几人又忙安慰沈宗周。沈宗周也很疲惫了，他说完这些话后闭上了眼睛。
众人看沈宗周脸上留下两行眼泪来，沈玉芝忙拿着汗巾子给沈宗周擦去眼泪。沈宗周叫“玉芝”，沈玉芝答应着，沈宗周似乎又听不见。他已经昏迷了。蓝姑看了忙去煎药。顾允文几人在床边围着沈宗周站着。
挨了一个更次，外面夜色渐深。曾涵道和傅山带着郎中急匆匆的进屋了。找书苑 wwｗ.zhaoｓhuyuan.cｏｍ曾涵道到沈宗周的床边，探探沈宗周的脉搏，低声在沈宗周耳边对沈宗周说道：“亲家，那位神医过来了，让他看看。”沈宗周没做回应，曾涵道忙命神医过来给沈宗周诊治。神医歪着脑袋给沈宗周探了半天的脉，曾涵道问道：“神医，我亲家的病势怎样了？”神医沉吟片刻说道：“咱们借一步说话。”众人看神医的情形，知道沈宗周多是没有好转之望了。几人也跟着神医到屋外，神医说道：“恕老夫直言，这位老先生大元已经耗动，兼之焦虑过度。我给个方子，且照着方子和两副看。不过我看，就连这两副药，这位老先生怕也是没缘喝它了。诸位可曾料理过老先生的后事？”曾涵道听了怔在原地，神医委婉的笑道：“办了后事冲冲，没准能渡过此劫也未可知。”这神医尽然是来全曾涵道诸人给沈宗周办后事来的。曾涵道听了叹气说道：“傅兄弟带着神医去喝口茶歇歇。”
曾涵道问顾允文道：“亲家几时昏迷过去的？”顾允文说道：“两个时辰以前昏过去，我们不敢随便推拿运气。”曾涵道听了摇摇头，又复回到屋内。他让顾允文扶起沈宗周，手按在沈宗周的后背上给沈宗周运气。过了一盏茶的时候，沈宗周又转醒过来。沈玉芝看了抓着沈宗周的手大哭起来。沈宗周虚弱之极，他要喝水。田姨娘忙到了一盏温水过来，喂给沈宗周喝。曾涵道看沈宗周也是没有好转之望了，他问沈宗周道：“亲家，到这份上，咱们也没有什么好避讳的。你可有什么未了的心愿？”
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