小玉近来对顾允文平和许多，顾允文也不像以前一样，动不动惹得小玉生气起来。他对小玉笑道：“玉芝羡慕妞儿，眼下也要急着生个孩子。你说姨娘这会了才生，她怎么这么着急？”小玉笑道：“不盼个孩子，还有什么盼头？她就喜爱小孩子。那么爱干净的人，妞儿尿湿了，她一点也不嫌弃，给妞儿换衣服。你说，着急养一个疼，不比疼别人的孩子好？”顾允文摇头道：“她算不到这么精细，就是想要个孩子而已。”小玉叹道：“对，她是谁啊，我是谁啊？睡吧，时候不早了。”
黄嫂听了抱着顾辛夷走了，小玉笑道：“师父屋里贴的那些画不知道从哪里得来的？”顾允文说道：“上面的字说是道家导引之法，是从徐道姑那里得来的。”小玉笑道：“画的那么像。倒让人浮想翩翩的好几天。”顾允文叹声说道：“为夫这就侍候你安寝。”
一时无话，这时已经是初冬时节了。洛养性又派人来到西山岛上，给沈宗周送来一批金银财宝，要沈宗周带人去盐城一带帮助锦衣卫阻截魏忠贤。锦衣卫在山东失利以后现在来到江南，试图扳回先前的劣势。这时已经不是朝廷捉拿魏忠贤，而是锦衣卫和魏忠贤之间的门派斗争了。
沈宗周来到三山岛上，他照例带着沈玉芝几人到处走走看看后对顾允文和傅山说道：“你们去田家镇，接凤儿回来。次后你们带上岛上的几个兄弟们去帮洛大人一把。”沈玉芝问道：“爹你不去吗？我们几人怕应付不来魏忠贤。”沈宗周最近老是懒待动弹，他摇头道：“我懒得到处跑动，你们去吧。大概就在淮南淮北一带，万一有个缓急，我和周兄弟即刻就能带人来援手。”沈玉芝和顾允文几人应着。沈宗周却还喜欢和大家举行酒宴。他回到沈玉芝的屋里，沈玉芝就要打点去田家镇。沈宗周说道：“不急，咱们小酌两杯，明天你们再去田家镇。洛大人那边不必急着过去。什么时候你们想去了，过去看看。能帮上洛大人的地方帮一把。”沈玉芝听了命锄下整治菜肴。
沈宗周和傅山说着江湖上的事，与傅山对饮着。蓝姑用她那颇粗浓的声音和小玉猜拳。小玉老是赢蓝姑，蓝姑被小玉灌醉了，沈宗周也喝的半醉了，夏雨荷带着丫鬟送沈宗周和蓝姑回去了。
第二天早上，用过早饭，沈玉芝诸人又去田家镇。田姨娘在田家镇置办了不少东西，傅山在苏州雇了两辆马车。几人到田家镇，这是秋尽江南，草木未枯。到处斑驳鲜艳、红黄绿相间的的树林。出了苏州城，乡下秋天的气息尤其浓烈。小玉和杜婵兴致好，下了马车步行。等顾允文几人走远了，小玉再在后面追赶上来。路上黄叶纷飞，傅山几人驱马缓行。到了午后快晚上时，才到田家镇。到了田姨娘的院子里，满院子槐树枇杷树的落叶没有打扫。屋内灯火荧荧，小玉几人将马匹在门口拴好，进入院子里。几人不做声的进入屋中，田姨娘穿着朴素的农妇衣服，和杜鹏飞，一个丫鬟团坐在桌子边，正在用晚饭。田姨娘说道：“眼皮子跳，小玉他们不是明天，就是后天来这里。”杜鹏飞说道：“已经在门外中堂里了。”小玉和杜婵叫着忽然高声叫着姨娘，一把掀开帘子冲进屋里。田姨娘笑着在衣襟上擦手说道：“悄没声息的过来，小心他给们来一掌。”小玉笑道：“你们在吃什么好吃的？我们走了一天路，今天一点东西都没吃。”田姨娘笑道：“偏生没做你们的份，等一下，让玲儿再去做。”玲儿就是田姨娘买的使唤的丫鬟。
玲儿听了放下饭碗，往外走去。小玉和杜婵先拿了筷子，去桌上碟子里乱夹菜。田姨娘用的蔬食颇清淡，只有几碟院中摘来的菜。小玉问道：“姨娘，你一天就吃这些？”田姨娘说道：“往镇上去买太麻烦了，他又每天只知道练武，就在院子里摘了这些菜将就。”小玉说道：“姨娘我们来接你回去。”田姨娘说道：“你们又来闹我。”小玉说道：“真的，老爷说我们去帮助锦衣卫围堵魏忠贤，让杜公子也跟着我们去，给我们做帮手。你一个人坐在这里做什么？”
田姨娘说道：“那就让他去帮你们，反正我不回去。”
沈玉芝几人催促田姨娘上菜，田姨娘挺着大肚子，去厨房给丫鬟帮忙。
不一会，饭菜上来了。田姨娘给小玉几人说着那样菜长在地里是什么样的，吃起来什么味道。都是前两天秋收时左邻右舍的大婶大妈们送的，田姨娘自己又花钱置办一些。田姨娘说道：“小时候爹在的时候还好，爹没了以后一年到头吃不到一顿肉。每天这些腌菜咸菜，吃的人都觉得生无所恋了。在老爷那边大鱼大肉的吃了这些年，眼下再吃这些东西反倒别有一番滋味。”小玉说道：“也就吃这几顿，以后还是会吃厌的。早些上岛去吧。”田姨娘说道：“倒也不厌，我吃着还挺可口的，从入秋以来，几乎每天都吃这个。”田姨娘又问：“你们什么事要出去？”小玉说道：“老爷说我们去淮南淮北一带帮锦衣卫堵截魏忠贤，不必急着起行。想什么时候去，什么时候去就好了。”田姨娘说道：“这两天村外好美的景致，都能赶上玉芝那边了。住两天你们再去。”
说着小玉和沈玉芝几人用饭，用过饭了，田姨娘差杜鹏飞读打酒。田姨娘逗了一回顾辛夷，杜婵问道：“姨娘，你什么时候生孩子？”田姨娘说道：“在一个月不到的日子，就要生了，不知生个男孩女孩？”杜婵说道：“你上岛去住着，恰好黄嫂这些什么都知道的，她能照看你。”田姨娘说什么也不愿去三山岛上，小玉也劝道：“杜公子跟我们走了，难道你一个人住在这里？你回岛上，我们在外面也放心，不用牵挂你。”田姨娘说道：“我可没脸再见老爷，万一老爷来了，见还是不见你们说？”沈玉芝说道：“爹最近也身子懒懒的不爱动，这些日子里，就来了岛上一两回。”田姨娘听了又问沈宗周身子怎么样？沈玉芝说道：“爹好像老了好几岁似得，一天神情疲惫懒散，全不似往日的神采奕奕。这回洛大人钦点他去的，爹不愿去，只让我们去看看。”
田姨娘听了便不言语了，小玉说道：“明儿我们把要带的东西带上，我们就回去。住在这里，每天劳顿的我们来回奔波。”田姨娘点点头。过一会，杜鹏飞打酒回来了，他说道：“这里没有好酒，这个蒸鹧鸪是那家酒家最拿手的好菜，我买了一些你们尝尝。”田姨娘夸杜鹏飞懂事了。丫鬟拿过小碗来，小玉和杜婵给大家斟酒。田姨娘在旁边坐着，看小玉几人饮酒。
第二天，田姨娘带着小玉几人去村外欣赏秋景。到处都是红黄斑驳的树林，满村黄叶纷飞。沈玉芝诸人在田家镇待了两天，这天大家带上田姨娘的行李和伺候田姨娘的丫鬟，回了三山岛。
田姨娘临盆在即，沈宗周带着蓝姑来三山岛看一回田姨娘，找书苑 www.zｈaoshｕyuaｎ.com吩咐傅山带着大家先去盐城。沈宗周交给傅山一个锦衣卫的千户牙牌说道：“这是洛大人给我的，你到盐城以后你们若是有何麻烦要锦衣卫帮忙，或要和锦衣卫街头，便用这个牙牌。傅山拿了牙牌，大家别过田姨娘，出岛往盐城而去。
傅山诸人骑马到盐城，在一家客栈下榻。歇了一夜，小玉和沈玉芝才商议着去外面游逛，两个锦衣卫的番役已经找到客栈里了。傅山给两个番役看过锦衣卫的牙牌，两个番役说道：“指挥使大人召集许多武林高手，东奔西走，任不足以制魏忠贤的死命。盼诸位的到来，真正的望眼欲穿。”傅山说了沈宗周身体不适，不能前来助战。派我们几人过来襄助指挥使大人。”两位番役听了大失所望，对傅山笑道：“沈城主不是亲自出马，魏忠贤那边人多势众，恐怕不是几位所能应付过来的。”傅山笑道：“眼下没了湘西死士，我们几人就足够打理魏忠贤那些人了。一帮乌合之众，用不着惊动城主他老人家。”那两个番役你看看我，我看看你的看看，说道：“公子既然如此说，想来必有御敌制胜之法。洛大人差我们在此特意等候赤霞城的诸位。说诸位去扬州泰州堵截，魏忠贤将宝藏藏在海外的一个小岛上，他此时不敢走远，只在江南一带游逛。倘若魏忠贤游魂要过江，诸位将他们纠缠在江边三四天，洛大人已经布好将魏忠贤一网打尽的天罗地网。眼下就是网收不回来。”
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