与卢象升的会面，注定的干巴巴的。
要怪，就怪两个人有太多相似的地方，该有的礼仪双方都做足了。
卢象升在宣大总督府办公居住，后院有一片杏园，两人就在黄橙橙的杏林中用宴。宣大巡按不常设，巡按这种差事也没有固定的府衙，而卢象升干的事情更类似于宣大总督的差事。
除了不能随意处置千总以上的将军，卢象升的权限与当初的崔景荣没区别。
招待朱延平的只有四菜一汤，好在米饭管够。
朱延平也不客气，连吃了三海碗硬是将菜吃完了，卢象升没法子，只能吩咐厨子再弄上一桌菜。
新的一桌菜，朱延平连筷子都没动，抚着肚皮很是满足，见他故意恶心自己，卢象升只是笑笑，这才重新开口，之前朱延平只顾着吃，没搭理他的话茬子。
“吃饱了？”
“嗯，家乡饭可口，不由多吃了些，卢巡按不介意吧？”
“怎会？既然吃好了，我们也该谈谈宣大的事情。”
卢象升抬手拍开两坛酒泥封，握着一坛递给朱延平道：“袁枢说了你不少好话，我与袁枢见面不离酒肉，也是有话直说。我想，我们没必要绕圈子，有些话直说无妨。”
嗅了嗅酒，是杏花酒，朱延平道：“确实该好好谈谈，先从什么地方开始？”
抱着酒坛饮一口，卢象升双目如星：“先说说朝廷，宣大这里的事情你我只是落子，做好本份就好。你觉得，朝廷此时最需要什么？”
朱延平也喝了一口酒，道：“表面上是政令不通，内耗严重。实际上就是缺钱，有钱就能解决各处的问题。我更觉得，朝廷缺时间，朝中的事情需要水磨的功夫慢慢梳理。可形势紧张，东北、西南的战事，根本不给朝廷时间。”
摇头，卢象升道：“不，朝廷缺的就是钱。没有边塞压力，给再多的时间，朝廷还是这幅样子。你将朝中的人想的太好了，不要期望朝中人能一笑泯恩仇。”
“你我是南直隶人，知道江南有多么的富裕。我给你算一笔账，比如这辽饷加派，是按照农户土地来收税的，分摊在每亩地上，一亩地也就多收一分二厘的银子，算成米也就三斤而已。每年辽饷加派约在二百六十万，可怎么会逼得百姓家破人亡？”
饮着酒，卢象升声音含怒：“为什么会发生这种事呢？无非是因为，在收税的过程中，经手的官员，永远是不会按朝廷的指示办事。换而言之，他们总会想尽办法，将自己应纳的赋税转嫁到底层百姓身上；甚至借此机会，大发国难财。在辽饷出现之前，它就存在了。”
对着认真聆听的朱延平，卢象升笑笑，笑的难看：“在这种情况下下，大同就出现了一种怪事。民田一亩价值银七八两，却要纳饷二两。一亩地，此时年产粮三四石，换言之，底层百姓要缴纳正税、加派近三两，说白了，一亩地要将六成乃至七成的收成交到衙门。于是乎，卖儿卖女，已成了常事。”
“甚至，我怀疑边远一些的地方，一亩地价值七八两，百姓一年却要缴纳十两的赋税。可能现在还没这种事情，可按照苗头，这种事情不远了。”
朱延平点头，仰头猛灌一口酒，双目凝着：“这话我信，地方上缺乏监督，御史们忙着干别的事情。”
卢象升轻叹一口气，道：“我在户部时，发现了一件可怕的事情。就关于辽饷加派，去年总共收了四百七十万两，其中田赋三百五十万两，远超过去几年。西北几省地广人稀，又因天旱连年，每亩不算正税，平均下来一亩地要七分银子，一家二三十亩，人均四钱银子。下面到底收了多少银子，我们户部不清楚。”
“但是我可以肯定，西北地区的农户已经撑不住了。而淞沪地区，改稻为桑，平均分摊下来一亩地只有四分银子，但百姓多以务工为主，人均不足二钱。与西北比起来，这里百姓还有别的来钱路子，担子不重。朝中以南人为主，多数人只看到了江南繁华与运河两岸的昌盛，根本不知道，也不想去知道西北的危机。”
也是狠狠灌了一口酒，卢象升咬牙切齿：“现在已经到了重症下猛药的时候，最多十年，西北必反！”
朱延平脸色严肃，跟着喝闷酒，冷笑道：“有钱人不纳税，我们有什么办法？幸亏天子圣明，知道哪些人是真心为国。”
又是轻叹，卢象升道：“我在户部，空暇时就会翻阅档案。说说河道吧，嘉靖时期河道屡屡决堤。河堤是由地方截流的赋税进行修缮，为什么修不好？所以世宗皇帝派遣宦官监督河道，后隆庆年间，派遣的河道监察使收回。万历年间河道问题复发，神宗皇帝又派遣宦官监督河道。每逢大雨这些宦官就会住到河堤上，哪怕堤毁人侥幸生还，也会被神宗皇帝赐死。”
咬着牙，卢象升道：“后光宗皇帝收回这批河道监察宦官，毛病又犯了。直到去年八月，魏忠贤才派出宦官监察河道。朝野一片骂名，可在我离任之前，河道方面少了不少麻烦。”
放下酒坛，卢象升狠狠搓着脸，低声道：“我已分不清朝中谁是谁非，也没有心力去分析。每日想着，心如刀割。财帛动人心，可有些人连脸皮都不要了，说一套做一套，嘴长三尺，背后伤人的本事十足，却没几个有真材实干。想不明白的事情太多了，袁枢有大才，为了躲灾赋闲在家。兵部的主事孙传庭，年富力强，却因为追查一批火器去处，惹了不该惹的人，主动离职避祸。”
朱延平默然，卢象升深吸一口气饮酒，露出笑容道：“刚才那话别往心里去，权当是个故事。再给你讲个故事，我父为祖父选墓时，风水先生说是地方不好，虽然会让子孙富贵一时，却有满门忠烈的隐患。”
“我父则大笑，卢家百余子弟若能忠烈于国事，亦是我父之心愿。”
朱延平举起酒坛道：“敬令尊。”
两人咕嘟咕嘟饮酒，卢象升面上浮现红潮：“你我身卑权低，做好本份事就好。你可知，我并不喜欢你的作风，太招摇。赵彦父子该死，可你也不该在首善书院击斩赵宝印。再者，你非将门却有五百家丁，尽是马队重甲。你好好想想，朝中有变，谁能容你？”
朱延平沉默片刻，说：“卢兄，自古以来可有三百年国祚之朝廷？我也给卢兄讲个故事，我梦到天下大乱，我因姓朱，满门被杀。五百家丁，我那师尊还能护得了我。有这五百家丁，待训练好后，谁能挡我？”
卢象升欲言又止，的确，数来数去还真没有一个三百年国祚的朝代，二百年的时间足以让社会各阶层发展饱满，于是内部冲突根本没有缓和的余地。
带着这种心思的人不少，不少人都蛰伏着，等待着，更多的人则是醉生梦死。
“卢兄，你心忧天下万民苍生。我朱延平心中，也装着万民。此次塞外，很多人本可以活命，可我硬是给杀了，其中也有冤魂。可不杀，就难以威慑晋商。塞外商路，干系重大。这里多挣一两银子，就能少压榨百户人家。”
朱延平脸色平静，拍着自己的心口，目光炯炯看着卢象升：“所以我杀的问心无愧，我吃饭饭香，睡觉踏实。我与卢兄不同，我是破落军户子弟，我吃过苦，我理解百姓的苦。我比卢兄还要恐惧天下大乱，所以我要以杀止杀，杀少数人，救多数人。”
“前几日在大同，我找道士算了一挂，说我能所向无敌，却是横死落幕。我朱延平不怕，只要我能保苍生太平，再多的人我也能杀，何惜一死？”
“不知卢兄如何看待魏忠贤，反正谁给我军权，我朱延平就受谁驱使。朝中的事情，卢兄是不愿看明白。我是不在乎，朝中人人可杀，心无百姓的官员皆可杀。”
饮一口酒，朱延平露出笑容道：“我曾与师尊戏言，说是天下百官活埋了，必然有冤屈的。若一个隔着一个埋了，不会有冤枉的。”
卢象升挑眉，道：“这是哪门子歪道理，不过该杀的不少。若太祖高皇帝在世，如鲁先生所言，朝中百官一个都跑不了。地方官员，也逃不了剥皮萱草。”
抱着酒坛，卢象升神情认真：“恪守你的信诺，你就是袁枢之后，我卢象升第二个朋友。若他日拥兵作乱，我第一个不饶你。”
朱延平抱着酒坛与卢象升轻轻一撞，一声脆响，道：“我觉得，你打不过我。”
卢象升一笑：“那你可以试试，我也会练兵。”
各饮完一坛酒，卢象升送朱延平去偏院休息，门前，卢象升手紧紧握着门框，摇着头，眨着醉眼：“给你说个秘密，听了不要诧异。”
“说说看。”
“松江府的徐光启你知道吧？精通西学，找书苑 www.zhaｏshuyuan.ｃｏm自成一派，被人称作阳明公第二。这个秘密就是他的，我知道你打造了一批抬枪，造价多少？”
朱延平也是扶着门框才能站稳，想了半天才想起来，回答：“每杆三十五两左右。”
卢象升点头，道：“魏国公世子也打造了一批优良火铳，是秘鲁铳，总共五百杆，每杆造价三十两。你知道徐光启五年前在河南练兵的时候，打造了多少杆秘鲁铳？”
“不知。”
“五千杆！每杆造价一百五十两，比佛朗机火炮还要贵三十两！兵部的火铳，一杆才二两多，呵呵，是不是被吓着了？”
卢象升呵呵笑着浑身打摆：“不要相信那些人，这个事情下面没人知道，我还是在兵部查档案的时候知道的。其中三千杆秘鲁铳，就在我的标营里！”
卢象升走了，朱延平站在门前目送卢象升离开，脸色的惊愕神色僵在那里。
没想到，徐光启也是那种人。一百五十两一杆的火铳，真敢开口。
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