三十五头羊，二百人一顿是吃不完的，朱延平没这方面经验，觉得十头羊不够二百人吃。实际上七八头就够了，毕竟全吃羊肉，这些南方人也受不了。
就连陈世清，也没有这种大规模宰羊的经验，所以当夜羊杂、羊血羹送给了应征将士的家属，还剩下二十头羊，只能带着行军。
其中，朱延平因为吃不了肉，而功劳实在是太大了，仅仅升官是无法平息众人心中的感激之情，所以陈世清给了朱延平一个奖赏，这回太仓换装时，发放的铠甲由他先挑一副。
腊月二十六，在飘扬的鹅毛雪花中，镇海卫老少相送五里，二百镇海卫子弟分成两个百人队，向东边三十里地外的太仓州城赶去。
只骑过驴子的朱延平作为应征军官排行第二的百户，骑着马，率领了一百人在后行。手下两个总旗，刘高旭和杨春茂，还负责押运五车粮食和不少人的物件，包括二十头羊肉。
鲁衍孟牵着马，踩着泥泞，风雪中只能看到前队的模糊影子，艰难跋涉着。
苏杭这种地方，冬季不会很冷，虽然会下大雪，下完就会消融，或者一边下一边消融，风雪中行军，难度比北方要小得多。
“双腿夹紧，不是让你绷直，感受马匹前进的摇摆，顺着力道使劲。”
鲁衍孟取下背上的竹筒，饮一口酒驱寒，他穿的是草鞋，踩在这混杂冰雪的泥水里，感觉不是很舒服。他昨日买了布鞋，可舍不得穿，和行军的军士一样，有布鞋舍不得，都穿着草鞋，也有如刘高旭那样的，索性光脚上阵。
“两骑交锋，要借助马力方能一击必斩。你现在别说借助马力，还要消耗力气心神控马，所以多练，慢慢来。”
马匹上，朱延平左手握着马缰，右臂夹着一杆普通红缨枪，双腿稍稍放松，踩着马镫里微微蹬劲，让浑身的重量向下分担，重心向下，做到几个支撑点同时承载。
可鲁衍孟的教导，总会在行进时，因为紧张而忘记，下意识夹紧两腿。因为有马鞍，这种动作毫无作用。有时候反倒会给马匹下达错误信息，造成安全隐患。
“在练习骑术初期，骑姿要正，只有打好的基础正，后面无人教导，也能逐步娴熟。”说着，鲁衍孟从怀里油纸包里取一块烤羊肉塞嘴里嚼着：“其实，两军交战时，很多平日里的骁勇之士，连刀都抓不稳，看着刀锋劈来不知格挡、躲避，浑浑噩噩呆傻中白白送了性命。能发挥平日三成本事，哪怕是敢挥击兵刃，那就是难得的好兵。”
“所以，三郎要有拔剑挥刀的勇气，初历战阵时莫要落单，就能保住性命。若骑马交战，不要坠马，也能活下来。”
鲁衍孟说的头头是道，仿佛经历过战争一样。
朱延平挤出笑容道：“先生，真有战场上不知躲避的人？”
“这还有假？武毅戚公的所著兵书上说了的，等时机合适就给你誊抄一本来。在去年，马上是前年了，山东闻香贼造乱时，咱弃笔执刀，多少好友慷慨言辞，做辞世之诗上阵，多数未杀贼子一人，就白白送去了性命。”
“风吹逝，桃瓣恋春，果未结，奈何奈何。”
轻轻念一句，鲁衍孟笑了笑道：“这是咱的一名婢女所做……不说了，总之上阵前，咱会想法子让你见见血，免得平白送了性命。”
低头，鲁衍孟踩着泥水，抬头挺背，背影飒踏。
朱延平看着，感觉这个家伙在说假话，缅怀旧人，哪能这么潇洒？他不愿意相信鲁衍孟说的话，可鲁衍孟竟然能认出来张薄，还是一副不过如此的神态，他不能不信。
握紧了手中长枪，朱延平感受着马背上的颠簸，适应着，学习着，缓缓露出微笑，身躯也随着马匹踏步摇晃，而轻轻摇晃，适应着颠簸，努力做到人马合一。
走了接近两个时辰，也就是四个小时，终于到了太仓州城。
对了，他发现这年头已经有小时的说法了，十二时辰是大时，一分为二就是二十四小时。江南官方是大时计时，与朝廷保持一致；民间则流行小时计时，因为手工业发达，这个更简单，也更为方便。
原来是一天一百刻，随着西方的天文历法传来，也改成了九十六刻，刚好一小时四刻。
太仓州知州陈如松，万历四十年解元，四十一年进士，领着大小官吏佐贰百余人，汇同应景的太仓豪族代表，在西门备好饭菜，饭后将会进行初次典军，换装后镇海卫的人就会南下杭州。
太仓，看名字就知道这个地方有多么的富裕，别指望陈如松这个曾经的福建省乡试解元，即福建地方的状元能保持清廉，就算不主动贪，各种例子钱也能将他喂的肥头大耳。
运河，南杭州，北至北京。运河沿线，两端各有一个仓储重镇，南边是太仓，北边是京门通州。太仓汇聚江南向北转运的粮秣、贡品、奢侈品，所以叫太仓。
这回，纯粹是家住西门的张家张薄资军的名声传出去，太仓州官员和豪绅不能不表示，这才出城迎接，否则派个判官、同知已经算是很给面子了。
陈世清这个四品卫所武将，面对陈如松这个正五品文官，像个孙子一样去打交道，别说朱延平，就连陈世清的副手镇抚使杨国锐都没资格搅进去。
西门城楼上，张薄与家住东门，人称东郭先生的张采摆着小桌，木炭火盆温酒煮肉，正在下围棋，四周太仓的青年俊彦旁观静看，而他们的父辈都在城下。
这些青年俊彦出身有官有商，这不是官商勾结，是官商一体。
“左屯总旗刘高旭，领战袄一套，短靴、草鞋各一双。勇字盔一领，半身罩甲一领，战刀、藤盾各一。另有醋布一尺，盐三合。”
草棚下，五十多岁的令吏抱着花名册高声念着。吏不入品级，也有高下之分，最上是令吏，再下是典吏，司吏，最最下是胥吏。
刘高旭这个大个子高声应道，昂然向前，分发军备的胥吏认出刘高旭，笑道：“大牛，何时有了这么个好名字？”
“鲁先生给俺起的，俺家三郎也有大名了，唤作朱延平。”
刘高旭拱拱手，这种胥吏现在笑呵呵的，以前可没少看过脸色。
“左屯小旗何冲，领战袄一套，短靴、草鞋各一双。勇字盔一领，短刀、鸟铳各一，铅子五十枚，火药两斤，火绳八尺。另有醋布一尺，盐三合。”
何冲没想到自己竟然成了火铳手，顿时脸色就变了，在胥吏一副你自己保重的眼神下，接过火铳等装备。
“左屯百户朱延平，领战袄一套，长靴、草鞋各两双。将校……鱼鳞甲……”唱念的令吏顿了顿，仔细一看没出错，轻咳两声继续念：“将校鱼鳞甲一领，祥云饰耳战盔一领。青帜一件，枪槊一副，铁弓一张，竹木铁矢三十枚，箭壶一副。另有醋两罐，豆豉一坛，盐五合。”
朱延平上前应到，接待他的是一名司吏，双手接过朱延平递交的军籍堪合，装模作样看看，双手还回去笑道：“朱公子果真仪表不凡，公子投笔从戎，已成太仓城中美谈，小人仰慕。”
“军户的命，前程全靠一双手，不会让太仓父老与天如先生失望。”
朱延平猜测是张薄为他宣传了一下，否则这些人不会对他态度这么好，他可以认为当官的有好人，绝不会认为当吏的会有好人。
“就是这个话，前程就得拿命拼。这物件有些多，小人遣人为公子送入军帐。”
朱延平看看摆到桌上的家伙，摸摸鱼鳞甲，笑道：“如此有劳了，就此别过。”
领了军备的人，都会先去草棚里洗个热水澡，直接换装。
据鲁衍孟的说法是，长途行军都会有这种举措，是为了防水土病。不只是怕军士到其他地方感染那地方的水土病，也怕军士将本地方的水土病带出去。
原来还讲究一下，现在没人管。不过太仓是什么地方？太仓子弟要出征，该做的场面还是要做到。
草棚四周挂着草帘子，不断有新煮好的热水送进来。
朱延平进去，里面水雾缭绕，镇海卫子弟相互帮助，拿瓢舀水洗着，除了没有水喷头，与他在工厂里与工友一起洗没什么区别。
光着屁股何冲跑过来道：“三郎，纸甲见不得水，先脱了差人带回去晾着。”
“成，何二哥搭把手。”
托人将纸甲带回去，朱延平脱了里衬棉衣，踩着湿泥进去，一伙人相互帮着洗澡。这个地方多水，应征的多是年轻人，都是小时候一起在水里玩大的，没什么好羞涩。
洗完澡，在一块铺着木板的干净地上，朱延平开始更衣换甲，红色鸳鸯战袄放在一旁，将身上原来的粗布白袍穿上，在刘高旭等人的帮助下，总算是将鱼鳞甲给穿上了。
这套鱼鳞甲是明军制式低级军官战甲，因为在南方，所以战甲不是全身的，也只到两膝。浑身防护非常全面，找书苑 www.zhaｏshuyuaｎ.com两臂表层也有鱼鳞护臂。
朱延平试了试鱼鳞甲的柔韧性，鱼鳞编制的甲片，可是顺着卷，也可以逆着鱼鳞重叠方向卷，毫无压力，非常的轻便柔软。
挂在两腿之间的前摆，完全可以卷成一个卷。
穿戴上，试着大幅度活动两肩，扭腰，并没有多少不适和阻碍，只是有些重，足足三十八斤。而这时候的斤，他感觉比后世的要重两三成。
鲁衍孟光着上身出来，仔细摸摸甲片，笑道：“良心货，这甲片是层层压叠，不是拼凑的，所以别看只是一层，其实是两层。”
他胸前背后，刀痕创伤连片，他一过来，其他因为穿上红色鸳鸯战袄相互取笑新郎官之类的军士，都闭嘴了，默默收拾零碎，出去了。
刘高旭坐在一旁，看到了说：“没想到，鲁先生也是身经百战的英雄。”
“只有一战而已，全赖战甲防护，赶紧收拾收拾，一会儿官老爷们还要阅军呢。”
朱延平沉默了，他有些不敢去了解鲁衍孟的过去，经历过这种大战的人，还有鲁衍孟不时的讲述，他相信这家伙以前阔过，非常的阔。
他感觉，鲁衍孟这么帮自己，应该是要需要自己帮他做什么事情。
随着换装完毕，每个人除了身高不同，背影一般无二，仿佛工厂里的流水线产品，朱延平看着，很是压抑，他看着背影，有些认不出这些小时候一起长大的弟兄。
这里，每个人都失去了特色象征，哪怕他这个百户，也只是上级军令里，一个受操控的傀儡，他很不喜欢这种感觉。
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