木叶村明面上的现役忍者数量超过五千人。不要觉得这很多，在小樱前世里，任何一所大学的学生人数都是木叶忍者数量的数倍。
追溯这种情况的缘由，其一是木叶奉行精英策略，忍者学校宽进严出，大概只有三分之一的忍校学生能够毕业并成为正式的忍者。其二是木叶的生源问题，由忍者家族联合在一起诞生的木叶村，实际上是家族忍者的阵地。木叶忍者仅仅是木叶村的忍者，而非是火之国的忍者。虽然第三次忍界大战以后木叶中平民忍者的数量有所增加，但和火之国庞大的人口总数比起来，始终是很小的一部分。
之所以会有这种情况，是因为火之国独有的双玉问题。火之国其他地方认为大名才是一国之玉，然而在木叶忍者眼中，他们的玉乃是火影。木叶村有自己的政府，自己的田产，自己的商路，俨然一个国中之国。木叶忍者不隶属于大名，而隶属于火影。虽然火影名义上是大名所任命，但这种分歧，自从五年前火之国的守护忍十二士的内战开始就被正式摆上了台面。
这方面，土之国和雷之国的情况就完全不同，岩隐村和云隐村并不具备独立的政府职能，而是依托于其大名政府麾下的军事机构。拥有整个国家的人口基数为支撑，土之国和雷之国在任何时候都能拥有两万以上的现役忍者，虽然其中下忍占据了绝大多数，高端战力的上忍方面比起忍者家族众多的木叶来说并没有什么优势。
和其他国家忍者里常见的一个小队十人以上，由一名中忍带领众多下忍的模式不同，木叶的现在的忍者体制是以四人为一个小队进行行动。在接近千人队长级忍者里，有九成以上的队长都被忍者家族所垄断。漩涡鸣人虽然被宇智波富岳认为是漩涡一族的末裔，但历史上曾经与木叶交好的漩涡一族早已烟消云散，除了姓氏之外什么也没继承到的鸣人，在忍者学校时期就被同学和老师当成平民来看待了。
如此一来也就是说，漩涡鸣人成为了木叶村仅有百人不到的平民带队队长之一，而每一名平民队长的升迁其实都是木叶村大街小巷里津津乐道的话题。
一大清早从火影办公室离开之后，前往集合地点的路上鸣人微笑着和上来同他搭话的路人打着招呼，对木叶平民而言，能够成为上忍—哪怕是特别上忍—都已经算是出人头地了。
“没原则的家伙，趋炎附势之辈。”小樱对他们挺不以为然的，在鸣人落魄的时候不理不睬，在鸣人好不容易做出了成绩就一拥而上，找个前世的词来说来说就是势利。
“嘛，撒库拉。别这么说，普通人就是这样的。我们作为强者要有一颗能够包容弱者的心。”
大人不记小人过吗？小樱不由得想到了气量这个词语。容人之量是非常让人羡慕的才能，是她这种小心眼的家伙天生就没有的。
穿过了人群，鸣人和小樱来到了过去属于阿凯，现在则专属于他们第三班的训练场。
“你们来的真晚，如果是凯老师肯定早就到了。”日向宁次已经脱下了病服，换上了日向一族的战斗装。在他身边坐着的另一人是个魁梧大个子，第三班的新成员秋道丸天。
“我记得之前约定好的集合时间是七点，而现在才六点五十五分。不是我们不准时哦！”春野樱出言指正道。
“好啦好啦，大家以后都是队友了。我们应该和睦相处才是。我是秋道丸天，中忍，防御型战士。算起来应该是这里最年长的人。你就是鸣人队长吧。从后请多多指教了。”
杵着巨大的金属棒，穿着一身古风武士盔，在胸口中央有着秋道一族食字家徽的魁梧大个从地上站起身来，足足要比三人高出一个头还多的身高差，据说才十五岁就有一米九的个头了，真不知道他以后会长到多高。
十一岁的漩涡鸣人和春野樱身高都是一米五，小樱还要稍微高出一公分的样子。十二岁的日向宁次要比他们高五六公分，但仍然不到一米六。三人站在秋道丸天面前，就像三个小鬼头站在大人面前一样。明明应该是队长的鸣人却是在场众人当中，身材最矮小的那一个。不过事先已经对他的底细有所了解，无论是宁次还是丸天都不会轻易小看他。
“漩涡鸣人，特别上忍。请多多指教。”
“春野樱，中忍。医疗忍者。”
“日向宁次，中忍。侦察忍者。”
在木叶村里，中忍已经具有带队资格。一个下忍都没有的队伍，往往是很少见的，这样的团队，通常肩负着特别的任务。
当听到日向宁次说自己已经晋升为中忍的时候，春野樱感到有些意外。因为日向宁次没有穿着木叶中忍制服，而是穿了日向一族的战斗服，所以很难从外表上来分辨他究竟是什么级别。刚刚晋升的吗？看来和他们一样，是战争的缘故吧。既然战时特例能够让漩涡鸣人和春野樱这样的平民忍者快速晋升，那么。有日向一族作为后盾的宁次能够升级也不是是什么意外的事情。分家的日向也是日向，在木叶村里依旧是不折不扣的贵族。倒不如说，从忍者学校毕业两年才成为中忍，对宁次的天才之名是一种辱没。
“我是人柱力的事情，大家都已经知道了吧。”简单的互相告知了名字之后，鸣人切入了正题。下一刻，在日向宁次和秋道丸天的眼中，鸣人的形象大变，成为了一个身披橙色查克拉外衣，胸口和衣领上各有六枚勾玉的炫酷少年。
“这庞大的查克拉，真的假的！”日向宁次迫不及待的打开了白眼，而在他眼中，漩涡鸣人变成了实质般的查克拉汇聚体。上次在边境的时候，他一个照面就败在了奇拉比的手下，所以没有见识到奇拉比和鸣人的尾兽化。今次才是第一次真正见到所谓的尾兽查克拉模式。
“居然是传说中的的尾兽之力，难怪是你来当队长啊。”秋道丸天的语气有些咬牙切齿的感觉，但他很快调整好了情绪。只是刚才一瞬间的恨意，还是让鸣人和小樱都注意到了。
“丸天，你刚才是？”
“这不是你的错，不用在意，和你没什么关系。说出来也没关系，我的爷爷秋道取风，在十一年前死在了九尾袭村的事件中。”秋道取风是二代火影影卫队的成员，与志村团藏、宇智波镜曾经是队友，在木叶村里也有很高的地位。他虽然不是秋道一族的族长，却在族内有着无人能及的超然地位。
秋道丸天的话让鸣人一愣，随即向丸天鞠躬道歉。虽然这并非是鸣人的错，但他毫不犹豫的将这口锅背了起来。
“没什么。这件事和队长你一点关系都没有。相反，我很感谢你，鸣人。你是制服了九尾的英雄！正是你的努力，让我爷爷的牺牲没有白费！”秋道丸天摆摆手，让这个话题暂时告一段落。
“言归正传。我是木叶村唯一的人柱力，所以需要担任战争中歼灭战的任务。而宁次和丸天，你们的任务就是在我执行任务时保护我的安全。”
“歼灭战……是指屠杀吗？”虽然第一次听说这个词，但宁次立刻理解了其含义。
“是的，歼灭战不以攻城夺地为目标，而是以歼敌人有生力量作为主要目的。希望你们能够有心理准备。”
丸天拍拍鸣人的肩膀，“鸣人队长，这不用你来提醒。我们是忍者，自古以来就是为了战争而生。虽然我不排斥和平的生活，但只有战场上，才能证明我们忍者的真正价值。”秋道丸天说出了和木叶主流的火之意志截然不同的话，无论是鸣人、小樱、还是宁次，都能够从他的话中听到浓浓的血腥味。那是见惯了厮杀之人，才会说出来的话。
“哼，我也没有异议。这种事情，在我成为忍者之前就已经懂了。”日向宁次也立刻不服输的说道。
“很可惜，战争已经开始了，现在村子里没有时间留给我们继续磨合。找书苑 www．zhaｏshuyuan.ｃoｍ我们小队的第一战就是一场硬仗。”
这是鸣人、小樱与宁次、丸天汇合前才得到的通知。宇智波一族驻留在边境的忍者。在今天凌晨发现了雷之国忍军开始行动的迹象。
之所以五代会一早召集鸣人，正是因为发现了鸣人的任务目标之一。雷之国云隐村的上忍二位木由人。作为重要情报，敌国四位人柱力的资料早就分发给了所有参战忍者，人柱力不是普通忍者可以对付的对象，一旦遭遇允许撤退，也是火影给所有中忍和上忍下达的指示。
“二尾的人柱力吗？没想到第一个任务就是这么难。”大高个丸天用有些感慨的语气说。
“哼，那真是太好了。”能够和云隐的忍者进行战斗。对宁次来说是求之不得的事情。
自从前天去医院看望了宁次之后，昨天鸣人拿着富岳授予的任命书又去了一趟日向一族的族地。从日向一族的长老那里了解了宁次的身世。宁次的父亲日向日差在数年前。就是死在了云影村的阴谋当中，直到现在日向日差的尸体都还在云隐的手里没有回归故里。虽然参与了那件事的云隐上忍在当年就已经伏诛，但在事件幕后的第四代雷影却一直活的好好的。上次遇到奇拉比，宁次会这么冲动，也正是因为这个原因。
“其他的话我们路上再说，为了不让二位木由人逃脱，我们必须在今天傍晚前赶到前线战区与先头部队回合。出发吧，大家。”
刚刚集合没几分钟，一行四人就立刻行动起来，在七点准时离开了木叶村，开始向北部战线进发。
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