（本章节的时间线在常硕穿越当天的早上，发生于常硕穿越之前九个小时，用于解释第一幕的部分情节。主角下一章节回归。）
太阳刚刚冒了个头。
数只白羽乌喙的鸽子刚掠过城门，便骤然扑啦啦振动双翅，带着身体翻折回旋下降，最后收敛羽翼，轻盈的落在同样雪白的一片素帛上。
城头上一名门吏小心翼翼的挥舞着手臂，将这些不速之客“温和”的驱离。这些都是信鸽，鲜红的小爪上都挂着半指长的小竹枝。有钱豢养信鸽的人非富即贵，他们这些每天只靠打望行人、清扫门口、悬布帛纸等杂务打发时间的门吏，是不敢轻易得罪这些鸽子的。
门吏驱离了碍事的信鸽，方才招呼同伴继续悬放每日公布的帛纸。
北城门一共有七条门道，门道出城门口一侧都悬挂着一筒长约三尺半的卷轴。城头的门吏们笨手笨脚的提拉着卷轴两端的绳索，一丝不苟的舒卷开帛纸内容。底端最先滚露出来的是数十个浓墨挥洒而成的汉字，每个字都写的极大，方便来往的行人商旅在极远处就能看见。
“大汉永平三年六月三日，龟兹人皮睿缇辞：
皮今求买取柯氏丝行缣帛五万匹，伏愿殿下照兹所请，谨辞。
辅国侯都末传
国相苏榆勒传
令听买取。
大汉永平三年六月四日”
“令”字上盖着同样用汉文书写的鲜红字印——“汉于阗王印”，字印是特意拓大的，汉室天子当然不会颁赐如此巨大的印玺。
“听买取”是听凭买卖的意思，这通常用来表示官方允准买卖双方进行某项交易。
随着帛书的徐徐放下，人们又依次看到另外三种各不相同的文字，竖向书写的是粟戈文，横向书写的是怯卢文和梵文。
于阗境内族类混杂。
秦始皇晚年之际，一支秦军不知何故由中原流亡至此，并联合当地土著建立于阗城。秦灭汉兴之际，世居河西走廊的大月氏被匈奴人屠戮，被迫从家乡迁逃，其中一支散落遗种来到于阗，接受秦军首领百里霁邀请便在此休养生息。
汉兴之初，秦军首领似乎为避免汉室天子猜忌，又将于阗国王之位禅让给当地白胡，隐居幕后。同时不断吸引躲避战乱的塞族部落来此安居乐业，将一座于阗城打造成沙漠中的天堂绿洲。
百年前中原汉武帝凿通西域后，在百里家族授意下，于阗国主干脆向大汉天子俯首称臣。于是一拨接一拨遣发开边的汉人屯田卒同样在这里开枝散叶。
四五十年前，王莽篡国、中原动乱，又有一批汉羌流民自河西移民至此。除此之外，百年间还有途经于阗、肤色各异的诸国商旅后裔。这些族群在于阗日常使用最多的便是这四种文字。
四种文字记录宣告的是同一件事，于阗国主同意龟兹人购买五万匹缣帛，这是一笔大宗买卖的通告。
杜季贡眯着眼，将挂在城墙上，已全部显露的四种文字又相互印证对照着看了一遍，然后才低头揭起行税账薄的封面，查看此笔交易的相应凭证记录。
按照于阗施行的财计制度，凡在域内达成的买卖交易，必须上报官府知晓，此刻的他便身负验核交易手续真假、完备之责。
“大汉永平三年六月三日，皮睿缇买缣帛五万匹，于柯氏丝行，行税以缣帛作价，计五百匹。”
【今日是六月肆日，在国主允准交易之前，双方就在确认交易的六月三日当天，将行税缴纳完毕？】杜季贡心里略微有些讶异，但随即释怀。
如今汉地河西地界正逢兵灾。虽说此次的匈奴流寇乃是癣疥之疾，但商人们若运道不济，一次拦路截杀便能让其赔尽身家性命。因而近小半年了，丝路一直不甚顺畅，这便使得如今西域各邦国的缣帛供应短缺，几乎一日一价。
体量货值如此巨大的交易，竟然得到商家、王室以及掌管全城义钱库库藏的百里家首肯，极为不易。因此任凭谁当然都是尽早完结手续离开，以免夜长梦多。
杜季贡继续将目光挪向缴税记录的确认要件。辅国侯的鲜红大印赫然在上，负责审核交易手续真实性的龙智府印章落在其侧，表明双方已按律法于签署交易的当日缴纳赋税入库完毕。
所谓“行税取之商，坐税取之民”，于阗的整体税赋水平在西域诸城邦中可谓最低，因为官府对拖家带口的升斗小民并不收取“坐税”。至于腰缠巨万的各国商贾，也仅仅只收取交易额百分之一的行税。比之西域其余城邦动辄收取百分四五的过路税，只在交易中抽取的行税可以说是微乎其微了。
凭籍独秀于西域他国的低廉税率，加之地处昆仑山北麓坡地、用万年积雪融水灌溉出来的沙漠绿洲，以及远离时常点燃战火的丝路北道的原因，于阗成为近几十年来最为吸引各国商旅的西域城邦，粟戈人、安息人、贵霜人，乃至数万里以外的大秦人，在此地都开设商团、建立据点。
“杜部丞，验核完毕就可以放他们出城了，这是今天第一批出城的商队，队里有二三百峰骆驼，慢了怕后面的客商会鼓噪起来。”
部丞是杜季贡的官职，受俸六百石，全称为大司农部丞，归辅国侯节制。依汉制，掌管钱谷金帛诸货币的最高官僚为大司农卿，下辖丞与部丞。于阗国为大汉藩属，官制比照大汉朝廷设置，但又有所取舍，仅设置司农丞与部丞二职，日常职事自主，仅有要事上报国主时，需先与辅国侯会商。
一个面孔黝黑的中年男子用流畅的汉话向杜季贡行礼道。他的五官与杜季贡类似，鼻梁微高，眉毛笔直如刀锋，给人颇为硬朗的印象。头发并未像寻常汉人那样束发，而是剪裁成紧贴头皮的短发，粗糙的黑发刚硬挺直，像是炸毛的刺猬。若是在中原，他肯定会被当成处以髡刑的囚犯。
杜季贡认得他，这男子名叫颠木，与他一样也是逃避战乱、流落至此安家的羌人，目前官职是北门门侯，受俸六百石。他还有两个性格迥异的弟弟，一个叫颠林，另一个叫颠森，都不是太让人省心。
听到颠木提醒，杜季贡会意的点了点头。当他翻开账薄的第二页时，账簿上面的内容不由得让他微微皱起眉头。
在文字最下端签名画押处，两行陌生的文字压盖在交易双方的印章和指纹上，显得极为突兀。这些字迹看起来极为潦草匆忙，咋一看有些像梵文，但仔细辨认却又完全不是。
杜季贡深吸了一口气，抬头观察面前这只驼队。六月正值于阗河汛期，城内可用舟楫多已预定一空，而这个神秘的龟兹客商孤身而来，定下这笔大单后硬要匆匆而返，匆忙之中唯有组织一批驼队可行。
近百的年轻伙计们挥舞着手中的牛皮小鞭，把一头头骆驼驱赶成整齐的行列，这些人服饰杂乱，三五成堆聚在一起，然而却不发一言，静默以对。
伙计中的一部分人像是来自西域诸国，面貌上带着草原游牧民族特征，另有部分则是高鼻深目、须发蜷曲，应该是来自安息甚至更遥远的西方世界。还有为数不少肤似黑炭、身材高大的昆仑奴，他们手执弓刀，警惕的将一个汉人模样的男子护在中间。
杜季贡事先调阅过交易双方的档案，门侯府呈来的画像中，名为皮睿缇之人的画像便同这个保护森严的汉人面貌一样。
【只是籍贯写的却是龟兹，却非汉地州郡。门侯府录人档案除了画像、指纹、姓名、发予的木牌号能一致吻合，籍贯一栏却是由申请者自报，官府无法核实确认。与其任由恣意填报，不如删去直接了事。】杜季贡微微摇头，一边思忖着门侯府行事刻板荒唐，一边将目光重新定在那个汉人身上。
男子穿着近期时兴的两裆衫，裆心纯以素绢为地，正面的瑞马、飞鸟、蔓草图纹则用黑、黄、绿三色丝线绣成，四周同样以素绢镶边，但里衬却颇为厚实沉重，以至于男子不时就要耸动肩膀，活动被肩带勒压的皮肤。
【估计内衫是套穿一身铁甲，所以才会如此沉重。】杜季贡心想，【“匹夫无罪，怀璧其罪”，走陆运回龟兹，怕不会那么一帆风顺。】
杜季贡不安的翻开账薄第三页时，微皱的眉头终于有所纾解。这是交易双方的买卖协议，用汉文书写，内容与悬挂在城墙的素帛大字一致，交易所用钱财货物不涉义钱库贷款，而最最重要的是文字下端签名画押处，压盖了双方的印章、指纹，辅国侯、国相、于阗王的玺章也一应俱全。
他继续翻开第四、五、六页，眉头终于完全舒展开，后面三张文书所记内容与方才一样，只是语言分别用上了梵文、怯卢文、粟戈文，买卖协议内容符规合法，要素齐全，辅国侯、国相、于阗王的玺章以及交易双方的印章和指纹俱在，不差毫厘。
出城程序就差最后一步了。
这也是他必须出现在此的第二个原因——身为记忆超群的龙智府大长老，百里家的嫡系智者，他担负大宗交易的验核指纹之责。龙智府大长老听起来像神庙内的祭司，实际却担负着全城重要交易的核实确认事宜，地位远较官府的司农部丞为高。
“杜部丞，可以开始了，”北门门侯颠木再次躬身催促道——两人虽同为六百石的官员，但杜季贡龙智府大长老的身份比他高出太多。“下一个商队已经开始鼓噪起来了，”他回身用手指示意。
杜季贡顺着手指望去，第二个商队也有几十峰骆驼，点数货箱的伙计们老少不一，呼唤同伴的喧嚣声此起彼伏，与第一个驼队静悄悄一片可谓天壤之别。
“知道了，”杜季贡终于开腔说话。
伴随纸张“沙沙”的摩擦声，找书苑 wwｗ.zhaoshuyuan．com他开始重新一页页的翻看，芒光在眼神中闪烁，似乎要将文书上所有指纹图案都拓进记忆深处。就这样过了片刻，锐利的目光终于返回在第二页的纸面上，僵直的异邦文字像是干涸而死的蝌蚪，他沉默片刻，最后干脆闭上眼。
“两者相符，放行。”
当城门迎来第二只驼队的喧嚷时，杜季贡习惯性的抬头望向城墙的素帛，不过内容却让他哑然一笑。接在先前交易公告的是一则示爱短讯，宣告粟戈人安真焱与柯氏丝行大小姐真心相爱，宁愿没有真神马兹达·阿胡拉的祝福也要彼此相伴一生。这则婚讯同样是用四种文字书写，只不过粟戈文的内容重复了三遍，而且用的是安真焱在拜火教中的经名，达莫伊什·乌帕马纳。
“王室最近很缺钱啊，”杜季贡有些担心自己的俸禄，“这种广告都敢接。”
他并不认为在一国公告上刊登婚讯广告是什么失颜面的事情，只是想起粟戈人比较排外，一向族内通婚，这个安家少主为了一个异教徒女人，竟然敢背弃自己祖先世代信奉的神明，而且宣战似的重复三遍粟戈文，其指向意味不言而喻了。
王室为了这点钱，不惜刊登让信仰虔诚的粟戈人丢颜面的示爱讯息，不怕那些商团起来抗议么？
“杜部丞，后面的出城商队就不需要您亲自核验了，龙府有派其他长老来接替您，“颠木恭敬的说道。
杜季贡点点头，回身望向这座昆仑山脚下的绿洲城市，旭日照耀下，整片天空愈发澄净透明。
一颗彗星拖着长长的尾巴在天空中缓缓移动。
Facebook
Twitter