南面是连绵的丘陵，月许的干旱，天不降甘霖，不少草木枝叶枯萎，不显葱绿。
队伍像是斗大的蚂蚁群，扎了进去。
走了有一刻多钟，入目所及，龟裂的地面宛如饱经风霜的老人脸上的皱纹，稀疏的树枝丝毫不能遮挡毒辣的光线。
烈日，在炙烤着大地，也煎熬着众人的肉体。
连罗余，叶曦这种轻装上阵的，都已是浑身冒汗，更何况那些背着水囊穿着锁子甲的士兵。
“李弥，你们带着那捆艾草是干嘛用的？”他指着一个年纪稍大的老兵问。小时候，爷爷会用晒干的艾草泡脚，坐在门口望着北边。
他对艾草的认识仅停留于此。
“殿下有所不知，这可是寻水的宝贝。”李弥一副受宠若惊的样子，端正头盔，赶忙回道。
“哦？”罗余猜不出个所以然来，思索片刻，“如何用它寻水？”
“用得它，点燃后的艾烟。”他比划了下烟雾，随后环顾四周，位置差不多是在山腹，放下负重的一些水囊，继续说，“看看路程和环境，应该足够深入了。”
叫来数人挖好大坑，放入沿路拾来的助燃干草，取出火镰火石和备好的一根带灰烬的挺杆。挺杆是秫秸最顶上的一节剥了皮的瓤。此物像香，只要点着火，就不容易熄灭。
用火镰火石往挺杆的灰烬里打上火花，灰烬复苏，挺杆燃起。
引入大坑，坑内助燃干草起火，投入艾草。
顿时刺鼻的艾烟滚起，李弥扇了扇涌入鼻尖的烟，站起身来。
“然后呢？”靠近大坑的罗余熏了个够呛，“咳咳”轻咳几声，后退数步，面露不解。
“殿下莫急，艾烟会顺着泥土的空隙，和草丛的间隙流窜。”李弥又在绘声绘色地讲解着，一双布满老茧和泥垢的手模拟出烟和草丛，“在有水的地方，汇聚起来。”
“这人倒是有趣。”罗余捏着下巴，心想，“寻阴祛湿吗？”
接下来，众人开始分头寻找艾烟聚集的地方。
小半刻钟，西边的方向传来若有若无的叫喊声，罗余等人闻声赶去，其余人也聚了过来。
随着距离的缩短，呼喊声也越来越响。
“这……这有烟……井。”
“烟，井？”
“看来是寻到水源了。”叶大力面露惊喜，他早已干渴难耐，此时使劲吞咽着唾沫。
一块较高的平地上，脚下杂草丛生，李弥欣喜地指着前面下坡十余米的凹地。
凹地上方飘有片薄雾，艾烟与其交融在一块，土地呈现湿润的深色。最引人注目的，当属中间那口长满绿苔的圆井。
井边或蹲或席地而坐的一帮衣衫褴褛，面黄肌瘦，蓬头垢面的流民，约莫三四十人，以二三十岁的男子为主，妇女老幼寥寥无几。
看到突然出现在上头的罗余等人，他们缩成一团，抱着警惕的姿态，尤其是见到李弥这些甲士。
沿着缓坡下到凹地，两方人逐渐靠近。
流民群居中的两人正在窃窃私语。
“魏逊，你猜得可真准，来了不少人嘞。”贼眉鼠目的干瘦男子捧着自己脏兮兮的光脚，看叶曦等人的目光像是看待猎物一样，他舔舔舌头，哈喇子从嘴边流出来，“那白衣服的女人可真漂亮，脖子能掐出水来，和她一比，以前邻村的王寡妇就像是烂鞋。”
“黄匹，刚让你办的事，妥了？”鼻梁高耸，目光炯炯的魏逊，饶有兴致地扫着每一个人，仿佛在分辨什么。
黄匹充耳不闻，犹在盯着蔓莎看个不停，品头论足，“红衣服，戴面纱的也不错，身姿曼妙绰约，野性十足。”
“问你话！听见没？”他浓眉一挑，肘子狠狠撞了撞干瘦男子的肋部。
“呜，”黄匹吃痛，捂着肋骨，“妥了，全放进去。”
“嗯。”得到肯定的答复，他的嘴咧开了微不可查的弧度。
靠近水井，罗余仿佛没看到对面的一帮人，招呼众人灌水。
二十余名甲士纷纷卸下水囊，李弥正准备摇木桶打水。
“不用，”罗余喝止住他的行为，从怀中取出一锭碎银，高高端起，转而对流民高声说道，“我这两银子，找个人帮我们打水，有人愿意吗？”
流民们你看看我，我看看你，似乎都不敢相信会有这种好事，眼神中的怀疑多过渴望。
“我！”黄匹率先举手。
“我……”慢慢有人举手。
“就你吧！”罗余指了指黄匹。
“我？嘿嘿，落在俺的头上哩。”他甩了甩蓬乱的头发，在众人嫉妒的眼神里，起身挤了出去，“抱歉啊各位。”
“打水，喝死你们这帮傻子。”他脸上笑呵呵。
少顷，所有水囊尽皆灌满。找书苑 www.zhaosｈuyuan.com
“公子哥，我的银子？”
“我说话算话。”罗余笑着抛了过去，黄匹俯身稳稳接住，捧若至宝。
这时，口渴难耐的叶大力终于忍不住旋开盖子，大口喝水。
“大力，听我一句，现在先别喝。”
他张着嘴，倾斜的水囊有水流出，“哒哒”落在地上。虽然诧异，但见罗余说得凝重，就只好悻悻然放下水囊。
说服完大力，罗余徐徐取出另一锭银子，“现在又有一件好事。”
男女老少的注意力立马集中起来，他们凝神静听，翘首以待，期盼着天降馅饼。
“谁喝下这袋囊里的水。”他指了指大力手里的水囊，伸出三根手指头，“三口，只要三口，这锭银子，就是他的。”
对面的流民们瞬间沸腾起来，有了前车之鉴，他们狂热的目光里不再有怀疑，只有浓郁的渴望。
渴望那一锭能让他们饱腹的银子。
“我……”
“选我！”
刹那间，所有人都举起瘦骨嶙峋的手，甚至站起身来。
唯独两人，混在人群中间的魏逊和尚在井边靠着的黄匹。
罗余收入眼底，心里有了盘算，看向神色颇为不自然的黄匹，微笑道：“怎么？方才见你不是跃跃欲试，现在不要这锭银子？”
“够了，够了。”后者捏紧碎银，避开他的目光，心中忐忑，他实在想不通对面的男人怎么会突然来这一出。
“我倒是没见过嫌弃银子多的。”
黄匹不置可否，只是“嘿嘿”干笑着。
Facebook
Twitter