湛英城之中，凡是盐商，家里必有船舶。
不论是为了贩盐还是行盐，盐商们都离不开船舶。
姜家有大船十三条，小船七十二条，原本是湛英城之中盐商之最，但是被突然发难的孙家扣下大半，船老大锒铛入狱，船工大部分都被遣散，就连从脚行里雇来帮忙做事的短工，此时也有不少吃了瓜落，虽说不至于到牢狱之灾的地步，但是一顿打骂，还是少不了的。
今夜的姜家码头依旧冷冷清清，许久不见一行人往来，有巡防营之中出来的精锐甲士，换了装扮就隐藏在附近角落里，衣衫下面俱是鼓鼓囊囊，显然都配着兵刃。
在姜家码头之外十余步的地方，有一间简陋茶楼，这里只有大碗茶，味道不好，但是分量足、能解渴，卖的也便宜，一文钱两碗，五文钱一壶，喝完之后也会有茶博士再给你续上茶水。
这个茶楼的生意往日还算火爆，针对的都是从码头上下来的船工或者脚行的苦哈哈，虽然盈利不高，但是热闹，每日码头船工下了工之后，这里都是座无虚席。
但是今天的这个夜晚，茶楼里却是一片静谧。
一楼的七八张方桌确实坐满了客人，但是这些客人却都是从巡防营里出来的甲士，虽说换了装扮，但是身上的军人肃杀气势却不是一时半会能改头换面掉的。
这二十余人虽说是在这里坐着吃茶，但是却并没有发出一丝声响，一个个的腰杆挺直，一双双锐利的双眼不断扫视着马头之上的各个角落，生怕漏掉一点可疑行径。
在靠窗的那一茶桌旁，只坐着两人，年过三徇、气势沉稳地那一位是巡防营左路行骑统领谢兵，另一位膀大腰圆却目光机灵的壮汉是谢兵的副手雷青。
二人桌上摆放着茶水干果，茶水二人动的不多，但那一碟花生却被谢兵慢斯条理地消灭一半以上。
雷青凑到谢兵耳边，轻声道：“谢大哥，这茶楼里的花生干果那都是给那些下三滥准备的，没甚味道可言，您喜欢这一口，我现在去帮您买两斤上好的花生回来。”
谢兵摇了摇头：“可别误了公子爷大事。”
雷青轻轻蹙了蹙眉，压低声音道：“谢大哥，你说咱在这里守了多少个时辰了，别说人了，连跟毛都没看见一根，你说……姜家的人真会出现在这儿？”
谢兵剥花生的动作顿了顿，原本他不想与自己的副手讨论这种问题，但是此时或许是太过无聊的原因，他还是缓缓开口道：“就凭姜家的实力，三个加在一起也不够公子爷捏扁搓圆的，现在姜磊隐匿起来，惶惶然若丧家之犬，他若是想翻身，再有银子也做不到，他现在唯一能依靠的，也就是道平郡或者桃花城里那些大人物，但不论是去道平郡的云凤城，还是去桃花城，走水路，都比陆路要快一半以上。”
雷青嘿嘿笑了笑，摇头晃脑道：“惶惶然若丧家之犬，啧啧，谢大哥不愧是读书人，说话就是和咱这些丘八不一样。”
谢兵拿手里花生扔了雷青一下，笑骂道：“滚你娘的，老子要真是读书人，早就去考取功名了，还用在这里和你们这些大老粗混到一起？”
雷青接过谢兵投掷过来的花生，剥开扔到嘴里，似乎是察觉到了自己上司此时心情稍微愉悦了一些，雷青说话也随便了一点：“谢大哥，你见识多，人也聪明，你和小弟说说，咱这一群人瞪大了眼睛在这看着，真有用？你看看咱那些老兄弟，一个个生人勿进的气势，隔着八丈远，都能看出他们不是来吃茶的！”
“那还能怎么办，这些家伙毕竟是巡防营出身，在兵戈之间摸爬滚打多少年了，又不是刺探情报的谍子，他们能做成这样就不错了，不要苛责他们。”谢兵犹豫片刻，最终还是压低声音缓缓说道，“公子爷那是雄才大略，我今日在这里，也就是胡乱猜一猜逗逗闷子，你可不能说出去！”
雷青小鸡啄米似的死命点头，眼睛里已经发出了崇拜的光芒。
谢兵微微一笑，轻声说道：“你能看出咱这些人不是吃茶的人，姜家当然也能看出，公子爷更能看出，但是问题就出在这儿，既然彼此都心知肚明，为何还要如此做派？”
雷青一拍大腿，心直口快道：“是啊！这也是我想不通的！要是公子爷真想埋伏在这里抓人，从府里挑几个供奉出来隐藏起来，那成功的几率不比咱这些丘八大的多？”
谢兵瞪了雷青一眼，雷青尴尬一笑，立即把声音放低，朝往这里看过来的几名亲随笑骂几句，这才又低下头，做细心聆听状。
谢兵轻轻叹了口气，语重心长：“小雷啊，你别嫌做大哥的唠叨，你小子本性纯良，人也敢打敢拼，家境还算殷实，这些年杀得马匪也不在少数，为何还是不受上头重用？原因就在此处啊。有些事儿，你得多思考，多思量，不能完全凭着本性一股脑地往前冲，做决定之前要停下来，少动动刀子，多动动脑子。”
雷青却偷偷撇了撇嘴，不屑道：“若小弟不是一动脑子就头疼，怎么会投身巡防营之中和这些兵痞丘八厮混在一起。”
谢兵瞪了雷青一眼，后者下意识地缩了缩脖子，噤若寒蝉。
似乎是察觉到自己做大哥的太过于严厉，谢兵接下来的语气稍微舒缓了几分：“算了，还是先说正事，我猜公子爷并非是想断绝姜家求援的道路，而是想把姜家困死在这湛英城里。”
“大哥，你越说我越糊涂了。”
“你想啊，湛英城里面，就算盐商再风光再奢侈，那也都是表面的花花架子，根本上还是公子爷的天下，只要断绝了湛英城与外界的联系，那就等于把王八困死在了热锅里，就算一时抓不到姜磊，扳不倒姜家，那也没关系，猎物已经死死围困在了自己的口袋里，早一天拿下，晚一天拿下，都没什么打紧。”
“湛英城里通往外界的羊肠小路数不胜数，每日出城的人又这么多，咱们巡防营的几个兄弟，能防守得过来？退一万步讲，就算能防守过来，若是姜家采用飞鸽传书等隐秘方式，那咱可拦不住吧？”
谢兵自得一笑，缓缓解释道：“这一点我也是刚刚想通，公子爷拿咱们巡防营的兄弟把四面重要道路堵上，其实还有一个重要原因，那便是作势！”
“作势？”
“没错，就是作势。”谢兵看着夜色下起起伏伏的壮阔海面，目光深沉，“你想啊，在外人看来，咱们巡防营的兄弟把湛英城围困得水泄不通，若你是姜家与李家党羽，你会怎么想？是不是下意识地就会以为姜家已然日薄西山，离倒台不远了？就像被咱投入牢中的船老大，他死死撑住不开口，无非就是认为，自己东家日后一定会把自己捞出来，而若是知道了姜家已经是困兽犹斗，还会如现在这般坚定？”
“那若是飞鸽真带回桃花城那些大人物的旨意……咱们不还是得乖乖听话嘛，官大一级压死人啊！”
“哈哈哈，公子爷的妙招就在此处！”谢兵目光里燃起兴奋的光芒，“若是姜家之人带着上面那些大人物的旨意从水陆两路回来，找书苑 www．zｈaosｈuyuan．ｃom咱们当然得乖乖放人束手无策，但是若只是飞鸽，事情就完全不同了。”
“不同在何处？”
“飞鸽带回来了信笺？在哪儿呢？有谁看到了？只要公子爷能在上头来人之间把这个案子做成铁案，该堵的漏洞都堵上，那就算上面追查下来又怎么样？一只小小的飞鸽而已，说不定在路上被猎人打了，被老鹰捉了，反正没把信笺……带回湛英城！”
雷青长长出了一口气，由衷赞叹道：“原来封锁一个小小的码头，便有如此说道在里面啊。”
谢兵也是出了一口气，一边剥花生一边感叹道：“公子爷神机妙算，他的谋略我也就猜到十之五六，可能还有更深的原因，我一时想不到。小雷啊，还是那句话，以后多动动脑子，少动动刀子，以后的湛英城里，水只会越来越深，咱走路，可也得更小心了。”
雷青呵呵一笑：“大哥，我管那么多干啥，有你在我前面，我紧紧跟着你就是了，你说去哪，我就去哪；你说砍谁，我就砍谁！”
“马屁精，给老子滚犊子！”谢兵笑骂了一句，不过看他的眉眼神情，其实心底对这句话很受用。
蓦然，雷青眉毛轻轻挑了挑。
在背对着谢兵方向的一处浅湾海岸之上，有一道火把光芒轻微刺破浓郁夜色，然后便立即熄灭。
察觉到兄弟的异状，谢兵随口问了一句：“怎么了？发现姜家崽子的踪迹了？”
雷青从容地笑了笑，眼神里面依旧满是纯良：“没，不过是看看海上的情况罢了。”
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