“咱算不上喽，咱都拉了十来年的风箱了！”焦欢喜望着焦羊儿，老怀安慰。
“那就是一位铁匠喽！”丰年望着焦羊儿，暗自窃喜。
“一位铁匠便能说咱羊儿厨艺不高了？”贾富贵缩回了一只手指，尴尬道：“瞧瞧咱这身材，没有羊儿的厨艺，能有咱这副身板？”
“没有，没有！”情绪难以抑制的丰年，趴在方桌上，捂着肚子笑道：“好吃，真的，很好吃！”
焦羊儿尴尬，扯开了话题，道：“老爹，咱让肉儿今晚摆下篝火宴，宴请乡里！”
焦欢喜点点头，道：“当得，当得，乡里情不能丢！”
食至尾声，焦欢喜放下碗筷，扭头望向了树梢上有些萎靡的蒙天策，惋惜道：“混球儿，知错了没？”
蒙天策慎重地点了点头，没有吭声！
瞧着蒙天策眼神中多出的诚恳，焦欢喜的心软了，吩咐着将其放下来。脚刚落了地的蒙天策便扑通一声，跪在焦欢喜面前，连连磕头。
“混球儿，踏踏实实做人，摔倒了爬起来便是！”焦欢喜扶起了蒙天策，道：“剩下的别嫌弃，先填了肚子。晚上有篝火宴，下午帮衬着准备准备，晚上一起闹闹。”
“蒙天策，谢过前辈！”又是三个响头。焦欢喜将蒙天策拎起，独自朝着铁匠铺去了。落座的蒙天策，逐个作揖，赔笑致歉。
蒙天策吞了吞口水，没有开动，而是望向了方桌前的三人。贾富贵与丰年皆是抬头观天，不理不睬。焦羊儿尴尬一笑，道：“吃吧，吃饱了一起干活去！”
蒙天策点了点头，拿起了碗筷，拌着泪，吞下了这些年的油嘴滑舌与卖乖弄俏。
天色渐暗，晒谷场。几堆篝火围了一个大圈，燃了。篝火堆上逐个架上了现宰的肥羊，不一会便滋滋作响。在贾欢愉揪着儿子去到篝火圈中一番感激之言后，篝火宴开席。连山乡里，载歌载舞，觥筹交错，热闹非凡。
“丰年妹儿跳的真好！”焦羊儿望着篝火堆间闪动着的那个已经不再邋遢的身影，止不住的称赞。
“还是咱连山妹儿跳的好！”贾富贵双眼直勾勾地盯着铁牛家小妹的屁股，哈喇子直流，道：“屁股大，扭起来才够劲儿！”
“庸俗！”焦羊儿瞥了贾富贵一眼。
“你不懂！”贾富贵一副经验丰富的模样。
“咱怎地就不懂了。当初，叔父玩笑了句屁股大的好生娃。至那以后，只要见着屁股大的，你都会多看两眼！”
“既然懂，那怎地昧着良心说瞎话！”
“这是跳舞，不是生娃！”
“一回事！”
“怎么就一回事了？”
“跳得好，相中了，娶回家，为了什么？”贾富贵循循善诱。
“生娃！”焦羊儿连连点头后，脱口而出。
“答对了！”贾富贵拍了拍焦羊儿的肩膀，起身，得意地扭着水桶腰，往铁牛家小妹的位置蹦跶去了。
懵圈的焦羊儿，端起的酒碗又放下了，望着已经勾搭上铁牛家小妹的贾富贵，佩服不已。
篝火宴渐进高潮，不善舞的焦羊儿身边空落落，显得孤单。焦羊儿起身，拎着酒坛往晒谷场边上的磨盘走去。
“兄弟，怎么了？”焦羊儿一把勾住了蒙天策的脖子。
“没事！”坐在磨盘上的蒙天策缓过神，尴尬赔笑。
“真没事？”
“没事！”
“那就陪咱喝几口！”焦羊儿将酒坛举在蒙天策面前。
蒙天策也是不客气，双手抱起酒坛，仰头倒灌。半坛下肚，才停了下来，望着焦羊儿，认真道：“羊儿，对不起，之前我不该如此儿戏的！”
“我们没什么，你，对得起自己便可！”焦羊儿用手指戳了戳蒙天策的胸膛。
蒙天策点了点头，又是灌了一大口。沉寂片刻后，郑重道：“羊儿，你还愿意信任我吗？”
焦羊儿注视着蒙天策，认真地点了点头。
“羊儿，有事与你说！”
焦羊儿一跃，坐到磨盘上，一副洗耳恭听的模样。
蒙天策将酒坛放置一边，思量片刻，担忧道：“当日，我谋算错，尚能让掌柜的跑路。今日，我谋算对，却只能让焦羊儿面对！”
“咋了？”
“前途未仆，避无可避！”
望着蒙天策忧心忡忡的神情，焦羊儿酒醒了大半，正襟危坐，静待下文。
“连山这些年的巨变，皆因你而起，对否？”
“对！”焦羊儿盯了蒙天策半晌后，慎重地点了点头。
“倘若丰熙帝国要你交出这一身本事，你可愿意？”
“为何？”
“为国，为民！”
“为国，可交一半；为民，可交一身！”
“羊儿，大善！”蒙天策躬身施礼，难掩钦佩之情。
“说正题，说正题！”焦羊儿被称赞的有些不自在。
蒙天策尴尬，清了清嗓子，继续道：“当初，掌柜的在青山镇的事件，要说整个江湖为之震动也是不为过的。几百把能充兵器之用的上品农具，却是没能掀起一丝涟漪，便不正常了！在青山镇那鱼龙混杂的地界，有一手遮天之力者，唯有丰熙皇家！”
焦羊儿点头赞同。思索片刻，问道：“连山有何影响？”
“连山，有让丰熙帝国正视的资格。不出数年，必将成为丰熙帝国的又一座粮仓，繁荣可比太古城！”
“那便好，那便好，哈哈哈！”焦羊儿松了口气，抓过酒坛，兴奋道：“来，来，来，喝酒！”
“你怎么就不考虑考虑自己？”蒙天策摁住了酒坛，一副皇帝不急太监急的模样。
“兵来将挡，水来土掩！”焦羊儿满不在乎，夺过酒坛灌了口，往篝火堆走去，丢下一句，“咱不认得那个「怕」字！”
蒙天策望着焦羊儿渐渐远去的背影，嘀咕起来，前途未卜只是安慰话，九死一生才是真境况啊。丰熙皇家，这些年干的缺德事儿，真是不少！蒙天策一屁股坐到地上，抓起把稻草，一根一根地往地上扔着，嘴里不停地念叨着，救，不救，救，不救……一把稻草扔完，蒙天策心中有了定夺，站起身，悄悄地往连山口子走去。
午夜已过，鼎沸的晒谷场逐渐安静了下来，散去的已经散去，酣睡的已经酣睡。贼头贼脑的丰年环顾晒谷场，发现了不远处抱着酒坛醉倒的焦羊儿。走进的丰年，蹭了蹭焦羊儿，焦羊儿没有动静，依旧酣睡。丰年握住焦羊儿的手，面色泛红，柔声道：“哥哥，我走了。我们会再见的！”
“丰年妹儿跳的真好！”焦羊儿嘴角微弯，说着梦话。
已经起身的丰年，回眸一笑，羞涩道：“哥哥，下次，我为你独舞！”
丰年带着一缕莫名的不舍，往连山口子走去！
快到连山口子时，找书苑 www.zhaｏｓhuyuaｎ.cｏm丰年隐约瞧见有人跪在路中间，吓得蹑手蹑脚，正欲折返。
“公主！”
“天策哥！”丰年听出了声音，却是心惊，道：“你怎么跪在这里？”。
“公主，天策恳请您救救羊儿！”蒙天策额头点地。
“天策哥，你是不是疯了？”丰年心惊不已，道：“哪里来的公主？”。
“公主，天策恳请您救救羊儿！”蒙天策继续磕头。
“蒙天策，起来说话！”丰年舒了口气，换了副端庄的面孔，道：“你是如何认出我的？”
“观面相，公主乃承天地之运，有容万物之心，千金之躯必与凡人异！”蒙天策谄媚，行拜礼。
“蒙天策，连山一日，还是没长记性！”丰年移步前行。
“公主！”蒙天策转身，跪倒，咬着牙道：“蒙天策说实话！”
丰年停下了脚步！
“青山镇。掌柜的卖农具，阴差阳错遇到位富家公子陪着演了场戏。几百把上品铁器，都没能掀起一丝涟漪，必定有人封锁了消息。但是，您还是来了连山，而且对铁匠一事倍感兴趣。当下，又正值丰熙大帝南巡，所以……”
“焦羊儿怎么了？”丰年打断了蒙天策的言语，问道。
“连山巨变，全凭焦羊儿一己之力。此事，若是由昱殿下处置，焦羊儿危矣！”蒙天策匍匐在地，不敢抬头。
“放肆！”丰年大怒，质问道：“你是何人？”
“凤城，蒙百谋嫡孙，蒙天策！”
“知道了！”丰年叹息一声，便离去了。
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