IC65年1月18日，夜。
一个名叫罗拉.吉尔的白银拾荒者在灯塔接待柯兰等人，并把他们迎到一间宽敞的休息室，那已经是两个多小时以前的事了。
这个处境称得上冷遇，但4个年轻人显然都没有往这方面想，大家都有自己的事情要忙。苏勒一刻不停地踱着步，茉儿心不在焉地调整弓弦，大眼睛偷偷追着苏勒的脚步，墨离韵日常的闭目悬浮，柯兰则抱着平板设备一遍遍翻看路上旗鱼号拍下来的画面。
“2个小时一动不动，你的样子真像那些追剧的宅男。”臭小子飘到柯兰面前，眼睛还是闭着，但柯兰知道他不用眼睛也看得见。
“飞够了？居然还有闲心关心我。”柯兰的语气虽然轻松，眉头却一直皱着，手指飞快地在屏幕上点来点去。
“飞不够，这种训练法会上瘾，你也该试试。”臭小子耸耸肩，“有收获？”
“旗鱼号拍到的327张脸，视频有些模糊，到现在为止解析了202张，一无所获。”柯兰点开头像栏，一个个头部截图整齐排列，上面都印着暗红色的“查无此人”的水印，“情报处的资料库还是不足，基本只有中校以上的资料，任重道远啊。”
“总归是青卫的人搞出来的事，是出云、狮城还是香格里拉或伊甸有什么区别？难道你还打算从这300多人当中找出微服私访的法诺尔？”臭小子对柯兰没事找事的行为嗤之以鼻。
“不一样。”柯兰揉揉眉心，长时间盯着分花缭乱的屏幕让他感到疲劳，“如果是出云方面独断的行为我可以解读成邀功，狮城和香格里拉战略上高度统一，他们主导的封锁可以当做是战争前奏，毕竟拾荒者还有有反抗企图的。”
他暂且把目光移开，饶有兴致地看着飘来飘去的墨离韵，臭小子似乎养成了双脚完全放松的漂浮习惯，结果同样的浮空，普罗迪看上去是扑面而来的霸气，而他却像个喜欢恶作剧的幽灵，“以上三者都可以看做一种战争姿态，他们想把拾荒者赶出领地甚至消灭掉。”
“那如果是方舟的行为呢？”臭小子真好奇了。
“方舟……”柯兰的眉头又皱了起来，“菲娜的判断就毫无疑问了，法诺尔在这个时候对拾荒者下手，为的就是数量庞大的高阶能力者。”
“也就是说前者的拦截会有限度，而后者的拦截大概会变成你死我活？”墨离韵也严肃起来。
“这正是我担心的。”说话间，电脑的比对突然有了结果，第284个头像，萨.鲁瓦地，“悲惨世界”机关后勤处中校，“看来是最坏的结果了。”
“既来之则安之。”墨离韵咧嘴一笑，“反正也不是太意外的结果。”
“我只是有些想不明白，法诺尔就这么有自信可以斗败安迪吗？”
“四阶的事情你不如去问本人。”臭小子睁开眼睛看向大门，其他三人若有所觉，拾荒者终于来了。
休息室的大门打开，苏帕尔为首，四位大拾荒者全数都在，后面还跟着罗拉.吉尔、千濑雪和老朋友伊安比.莫里埃。
一阵风吹过，苏勒跑到苏帕尔面前跪倒，双膝重重地砸到地上，眼泪划过面颊，少年热泪盈眶。
“爷爷，苏勒哲吉找到您了。”
“何必呢？”
“您不告而别的时候，苏勒就向天神发过誓，男子汉言出必践，这是您教我的。”
“真是个蠢小子。”苏帕尔的手摁在苏勒的脑袋上，力气很大，和小时后玩耍的时候一模一样，“你不该来的。”
“只要能见到爷爷，苏勒哪里都敢闯。”
另一边，安迪的人气更旺。茉儿早就窜进哥哥的怀里了，小姑娘像只考拉一样挂在安迪的脖子上，嘿嘿地傻笑。
柯兰和安迪四目相对，彼此都有些不知道从何开口，空气里满满的尴尬。
“呦，剑呢？”臭小子飘到两人中间，恰到好处地掐断目光却又不挡住任何一个人。
“送给千濑了，一只手不适合用剑。”安迪笑着看了眼千濑身后的断剑，对千濑这样的小个子来说，斩马刀哪怕断成两截还是有些长。
“大战将至，还是不愿意让我治吗？”
“不必了，继续怪你会让我自己好受些。”安迪送上一个抱歉的眼神，不过有墨离韵挡着，他不确定柯兰是不是能看到。
“过去的事不提了。”墨离韵飘到安迪近前，“感觉怎么样？”
“法诺尔……名不虚传。”安迪满脸寞落，“自以为能用战争保护拾荒者，没想到不管怎么做，我们都没逃出过他的算计。”
“相对于他从没展现在世人面前的力量，阴谋才是他最强大的地方。”柯兰走出墨离韵遮挡的盲区，“万象那一战毛利判断他们的目的是用局部战争拖住我们，我们也有所求，结果他们的目的是张艾嘉。张艾嘉破局杀出来了，毛利却陷进泥沼，通过渗透议会和媒体，区区环太平洋就把毛利拖在所罗门。兜兜转转，我们的收获很少，却错过了最合适的参战时机，眼睁睁看着他们把对手和盟友吃干抹净，变成一个庞然大物。”柯兰笑的很苦涩，“青卫无孔不入，法诺尔的阴谋又是环环相扣，往往要等到事后才能想得明白。”
“确实如此。”安迪对柯兰的感慨感同身受，“同盟大张旗鼓地削弱拾荒者，我们都认定他的目的是消灭拾荒者这个组织，没想到他眼睛里根本没有我们，他想要根绝的是拾荒者这一类组织的生存土壤。”
“他看得到你们。”柯兰打开电脑，屏幕上显示出萨.鲁瓦地的资料和照片，“确切地说他不仅要消除下一个拾荒者联盟出现的可能，还要把这个拾荒者联盟聚集起来的高阶能力者一网打尽。”
“无所谓了，联盟已经决定不抵抗，我们打算放弃出云。”说完这些，安迪的脸上露出轻松的表情。之前的两个小时他们正是在验证柯兰的消息，结果不仅出云至所罗门的轨道被封锁，长滨至松原的轨道也被封锁了，探查的拾荒者看到麦迪出现在现场。消息确认，讨论结果却没有改变，正所谓战无功，退有益，拾荒者联盟依然决定放弃出云，分别撤往所罗门和松原。
“可惜，这个决定来得太晚了。”柯兰叹气道。
“不晚，对拾荒者的理想来说并不算晚。”安迪珍之又重地取下挂在胸口的徽章轻轻抚摸，“明天，在场的人都会退出拾荒者联盟，我们把资金带去毛利，把四级以上的文献和专利带去华夏，不久之后会有两个秉承拾荒者意志的组织成立，如今的出云是一只瓮，但他想不到，每一个走出去的拾荒者都会成为火种。”
柯兰明白安迪话里的意思，这些身负高阶武力的拾荒者打算只身赴难，而经历过这场洗礼的幸存者会把他们的坚持继承下去。
至于能不能有人成功突围？总会有办法吧。
“如此，终于又能并肩作战了。”柯兰笑着伸出手，和安迪紧紧握在一起。
……
狮城，原泛太平洋联盟的势力首府，联盟已经解散，但狮城的影响力却是与日俱增。
这里是对毛利战线的总指挥部所在，数以万计的军队经过整编后开赴狮城，编入南方集群，而这支庞大集群的指挥官正是原联盟总统胡洱。
法诺尔前天秘密来到这里，就住在胡洱家，不问可知，青卫最高领袖的目的是拾荒者联盟，这一次他不仅是策划者，还是战士，只有四阶能够对抗四阶，可以遏制安德烈.托尔斯泰的也只有法诺尔一人。
任务很重，但法诺尔的脸上看不出疲惫，随着青卫的对手一个个消失，整个世界的格局越来越明朗，阴谋的施展空间已经越来越小了。如今的法诺尔不过偶尔调整一下青卫的行进方向，更多的还是交给胡洱和凌佟这些青卫领袖们任意施为。
譬如这次对拾荒者联盟的整体布局法诺尔就没插手，完全是胡洱一人的杰作，他享受这种不需要思索的日子，这让他能奢侈地腾出时间来喝下午茶，就像现在这样。
“从政界转到军界还算习惯吗？”法诺尔微笑着问坐在身边的胡洱。
“尸位素餐而已，可惜木下死了，不然他更适合这个位置。”胡洱连连摆手。
“木下可以做一个好军人，但集群司令的位置却不是一个军人能够做好的。”法诺尔端起杯子，突然想起第一次，也是最后一次和苏执喝茶的情景，不由得哑然失笑，“把军事的问题交给专家，你只需要让这个集群运行良好。”
“我明白自己的缺陷，也从不干涉军事问题。”胡洱认可地点头，“说来也怪，这样反倒让我树立了一些威信。”
“一个不重权位的大人物，如果我是你下面的将军也会喜欢。”想要学着苏执的样子把红茶捧起来，这点高温伤害不到他，找书苑 wｗw．zｈaoshuyuan.com但不知道为什么，他依然能够感受到身体的抗拒，大概这种对烫伤的恐惧也是烙印在基因里的，“出云的事情做得很好。”
“您的夸奖让我感到羞愧。”胡洱小口吸着红茶，随手捡起一块饼干送进嘴里，“如果不是您恰好在这里，这个计划险些功亏一篑。”
“这不怪你，你并不知道苏帕尔多桑就是华夏联盟的连定江，这算是个不大不小的秘密。”
连定江是昆仑机关的三阶能力者战士，在华夏的军事版图中举足轻重，是一位受人尊敬的老将，他的长相和生平鲜有人知，大部分时间里，他出现的时候都会戴着一个太极面具，这一点和李大江很像，以至于青卫中的很多人都怀疑过他是青卫的一员。
“我曾经还以为连定江是我们的同志，谁知道确是一位藏头露尾的大拾荒者。”胡洱笑道，“华夏联盟对我们的了解应该是源于毛利，以苏帕尔的另一个身份，熟悉我们的模式很正常，幸好及时出手封锁了出云的对外通道。您说接下来事态会怎么发展呢？”
“这就要看他们的决心了。”法诺尔好整以暇地喝着红茶，“瓮中捉鳖，鱼死网破还是束手待毙的决定权不在渔夫而在鳖。”
“如果漏网而过呢？”
“只有小鳖才能从网眼里溜走，更何况他们当中还有我们的人。”法诺尔轻轻放下茶杯，“记住一点，凡是未必尽如人意，真到了不能竟全功的时候，要学会舍弃，然后调整到利益最大化的地步。”
胡洱肃然起身，对着法诺尔一俱到底：“胡洱受教。”
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