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亡灵的后裔

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第278章 西南

光明历十一月十九日,清晨。

帝国政务大臣,太子太师,文亲王叶重从狼城出发,率十五万北疆军,及在狼城守卫战中大放异彩的本部特种营两万人,会同燕云行省的五万中央军,浩浩荡荡向帝都城进发。

在此之前的两日,一份盖着总督府狼印的命令早已传达北疆各行省。

要求北疆各行省自命令发布之日起,三十日内,所有预备役全部转为现役,四十五岁以下的退伍老兵立即返回各自军队。据初步估算,这个命令一旦达成,整个北疆军将拥有超过五十万人的军队。这是一支足以让整个帝国都心惊胆战的可怕力量。

得北疆者得天下!这句话绝非虚言。北疆军区是帝国预备役和职业军人制度执行最好的军区,而且北疆人极耐苦战,善打硬仗是出了名的。这些刚刚集结的军队,只需要经过短时间的训练和磨合,便会形成可观的战力。

此次召集令据称主要是为了防备北方异族的攻击,但是谁都清楚,如今正值寒冷的冬季,冰原已经刮起了白毛风,积雪能把马匹大腿都淹下去。北方的异族又不蠢,难道站在积雪里等着北疆人拿箭射吗?

但是如此庞大的军队,每日消耗粮草也是个天文数字。如果只是用来防备几乎不存在的异族进攻,那就是把天下人当傻子了。

北疆究竟在发什么疯?幸好这个疑惑并没有持续太久。

因为在十八日午时,狼城同时发布了两个消息,使用的是帝国耗费巨资建立的飞鹰信道,它连接着帝国各行省首府,军区要塞。所以,在十九日清晨,帝国大部分地区已经收到了这两个消息。于是,所有人立即明白出大事了!

第一个消息很简单,文亲王叶重之女千叶郡主,将与狼城公爵的继承人郭武正式订婚。

第二个消息却更加令人震撼,帝国太子叶元正式放弃储君之位,让贤于文亲王叶重。这个消息是以正式文书发布的,有叶元太子的印信和签名。

几乎是一瞬间,从南海到北疆,所有地方官员都高速地运转起来,他们将这份太子教令刊印了无数份,张贴于大小城镇的显耀位置。

“太子教令:今帝国纷乱,元少不经事,有负先皇所托、万民信任。故于光明历七九八年十一月十八日,正式放弃储君之位,让于贤能。

帝国文亲王叶重,皇室嫡脉,国之重臣,才高德劭。力挽北疆之颓势,救万民于水火。当为帝国储君之不二人选,元诚愿与天下子民共辅之!”

……

帝国西南,雅布城。将夜之时,来自北疆的飞鹰也终于抵达。

霍青看着手中的消息,长叹了一口气。他最担心的事情终于成为了事实,那个人果然是诈死!

霍青意兴阑珊地对着面前的将领道:“演习中止吧!”

演习中止?将领错愕,作为亲信,他自然知道演习的真正目的。为了这次的行动,他们已经准备了半年之久。只要再过四天,他们就可以直扑空虚的帝都城——然而,总督大人一句话,这么久的努力竟全都付诸流水。他很不甘心啊!

霍青冷冷地看了一眼对方,鹰鼻之中不满地哼了一声:“怎么?你真的打算让所有人看一场笑话吗?”

将领惶恐道:“末将不敢!”

霍青声音稍缓:“叶重选在这个时候露面,显然是要警告我霍某人。他挟北疆之威南下,锐气正盛,谁敢挡道都是个死!也罢,且静观其变吧,以后未必没有机会——”

此时,紧靠着霍青下手的一名微胖老者立即阿谀道:“总督大人英明。叶重此次的吃相太过难看。他急不可耐地又是联姻,又是废太子。相信帝国之中,对他不满的人一定大有人在。总督大人只要坐山观虎斗,等他们两败俱伤,您再出手砥定乱局也不迟!”此人正是从帝都城逃回的西南进奏院长史莫山。

霍青赞许地点点头,这番话说得贴心啊!不过贴心不等于事实,他也清楚,这不过是给自己脸上贴金罢了。什么叫不满?上一代光明皇在世时,不满的人更多,但是又能如何。伯鲁上将掌控中央军,北疆郭子忠更是虎视眈眈,谁敢造反就是个死字啊!

霍青猜测,也许此刻叶重巴不得有人跳出来唱反调呢,正好先砍上一拨脑袋祭旗。省得登上皇位后这帮人再闹心。

霍青又看向莫山问道:“莫长史,霍玉和皇长孙还是没有消息吗?”

莫山羞愧地低下头:“回禀总督大人,尚无消息!”

霍青叹息道:“我苦命的孩儿啊!”

就这这时,亲兵忽然来报:“大人,宪兵护送小姐他们……回来了!”他的目光有些躲闪,话语也是有些不利索!

霍青想着北疆的事情,竟未察觉亲兵神色的异常!他立即面露喜色:“他们回来了?在哪儿?快让他们进来!哦,不不,皇妃和皇长孙身份尊贵,我还是亲自出去迎接他们吧!”

莫山也在一旁恭喜道:“大人,难怪下官今天听到喜鹊在枝头叫唤,原来是大人喜事临门啊!”

霍青高兴地点点头,整了整衣冠,立即迈步走了出去。他一眼便看到了停在府前花园的宪兵队伍。

一身黑色宪兵将服,风尘满面的戴珞上前几步:“末将戴珞参见总督大人!”

霍青大笑道:“戴将军不必多礼,对了,皇妃和皇长孙在哪里呢?”

戴珞一愣,皇长孙?谁说皇长孙在这里?不过他还是侧身让开,沉声道:“总督大人,皇妃就在马车之中!”

霍青看着戴珞身后略显宽大的黑色马车,皱了皱眉头。按说霍玉应该听到他的声音了呀,怎么还停留在马车之中。他想了想,随即恍然,为了入宫之事,霍玉虽然没说什么,但是却极为不满。想必还在耍脾气吧!嘿,这个女儿,当了皇妃倒是脾气日涨啊!

他大笑着道:“那我还是亲自向皇妃和皇长孙请安吧!”他说着便举步向着马车走去。

戴珞也意识到了不对!西南总督居然不清楚霍玉已死、皇长孙不知所踪的事情!

这时,霍青已经恭谨地来到了马车前,他弯腰一礼:“臣西南总督霍青向皇妃、皇长孙请安了!”

没有任何动静,整个护送的宪兵队伍变得雅雀无声。

霍青一愣,他抬眼看了一下马车边的宪兵们,却见这些人全都脸色古怪,眼神充满了讶异。霍青觉得那种眼神就仿佛看着一个疯子在表演一般!

霍青心中极度不安起来,他猛地掀开了马车车帘,却见里面正停着一具黑色的棺椁。霍青脸色瞬间惨白,整个人都僵住了,他只觉得心脏都紧紧收缩在了一起,难以呼吸。

“总督大人,请节哀!”戴珞来到身旁轻轻道。

霍青恍若未闻,苍劲地手掌颤抖地抚摸着棺椁,忽然并手如爪,深深地嵌入了木头之中,一下子将棺椁拉了出来。

砰的一声,沉重的椁盖已被掀在一旁。只见一个倩影被裹在了薄薄的冰层之中,脸色已经灰白。霍青只是看了一眼,便认了出来,正是他的女儿霍玉。

霍青嘴唇不停地颤抖着,不大的棺椁被他来回地看了一遍又一遍。只有女儿一人,只有女儿一人,他不断地告诉自己,只有女儿一个人!于是,他发现自己放松了下来。下一刻,他终于开始嚎啕大哭起来!

西南长史莫山瘫软在地,他恨不得抽自己的嘴巴!这就是他说的“喜事”吗?他欲哭无泪,只能趴在地上,撕心裂肺地跟着干嚎起来!

很快,整个西南总督府中,哭声一片。

……

西南总督府书房。

戴珞看着面色之中犹带悲戚的西南总督霍青,将手中的卷轴和书信奉上:“总督大人,这是公爵大人令末将带给您的书信和……圣旨!”

霍青沙哑着声音,有些奇怪道:“公爵大人?哪位公爵大人?找书苑 www.zhaoshuyuan.com”

戴珞一丝不苟回答道:“冰原公爵李无恒,也是帝国六代卡梅伦多。如今,冰原公爵大人是帝都城的守护者。”

霍青眼睛微微一眯,对于李无恒这个名字他有些陌生。不过冰原公爵,六代卡梅伦多这几个字还是让他联想到了和对方有关的一切。亡灵、灭族、遗孤、前朝余孽、托庇于北疆——这样一个少年人现在是帝都城的守护者啊!有点意思!

不过,李无恒控制帝都城应该是近几日的事情。霍青面色古怪地看向戴珞,这说明对方从帝都城赶到西南,居然只用了不超过三天的时间。还真是尽心啊!

霍青不清楚的是,戴珞之所以这么快,完全是不要命地在赶路,死了几十匹上好的战马才及时赶到的。就这样,也差点超过了那个小恶魔要求的时间。就在戴珞心中闪过恶魔两个字时,脑袋里立即又传来撕裂的剧痛。唉,还真是不能说那位公爵大人半点坏话啊!连想都不能想!也不知道对方在自己身上施了什么邪术?

霍青没有着急去看那份书信,而是很随意地打开了那封圣旨。他很好奇,对方究竟会给自己什么样的圣旨,毕竟谁都知道皇帝已经死了!这个时候的圣旨只能是矫诏了——。

明黄色的圣旨展开,霍青却愣住了。因为圣旨上面,除了一方暗青色的玉玺大印,什么也没有!竟然是份空白的圣旨?霍青仔细地辨认了一下玺印,并无虚假,暗青色中透着某种奇特的光泽,这是传国玉玺所独有的!

霍青看着一旁的书信,终于来了兴趣——他现在特别好奇,那位年少得志的公爵大人会对他说些什么呢?