“说的不客气一点，你曹总长是在走钢丝撞大运。章宗样的声音透着深深的忧虑，“你既然清楚日本人是算政治帐的，还要借这些钱花，这是在碰侥幸。而且一旦传到民间，你曹总长卖国贼的名声，可就再也洗不掉了。
“卖国贼什么的名声，我倒是不在乎，我只想为国家做一点实事，整天喊那些空洞的口号有什么用？。”曹汝霜听到了窗外隐约传来的示威呼喊声，并没有在意，说道，“日本人虽有图谋，还得看我们如何利用，段督办之所以同意借日款，主要目的，是为了加强政府实力，使政府有力量号令全国，防止南北分裂，并可引入日资展经济。如能使国家走上正轨，几年后，必有统一强大之中国出现，斯时以前的那些约定，政府均可以有力量重议，甚至于和各国所订之条约，凡损及我主权者，也都可以争回。所以这也是为什么段督办请我出山担任交通总长，我踌躇再三，还是答应了的原因。”。
听了曹汝霜的解释，章宗祥和6宗典都明白了过来，不约而同的点了点头，但脸上忧虑的神色仍未消失。
“当初孙氏允诺满蒙归日本，也是想以此获得上位之资本，结果最后落得个事败身死遗臭万年的下场，前事不忘，后事之师，孙氏当年之举，不可不为段公戒。…”章宗祥说道。
“段公于“二十一条，交涉期间，一意主战，本为最坚定之反日派，如今突然来了个一百的大转弯，非但国民讶异，就连我等，也是难以理解的……”6宗典叹息着说道，“段公之才略，比起袁公来其实还是要差上了一层。”。
听了6宗典的评价，曹汝霜和章宗祥想起了故去的袁世凯，也都禁不住叹息了起来。
作为北洋系的资深官僚，曹章6三人对袁世凯和段棋瑞的认识，都比较深刻。作为现在北洋系的第一号人物段棋瑞，虽然是优秀的军事将领，但作为一个政治家和领袖，比起他曾经的主公袁世凯来，都要差上一些。但段棋瑞的志向却并不比袁世凯段棋瑞志向远大，而且意志坚定，他想要做的事，只要认准了，无人能够撼动他的意志而他现在想要做的，就是让中国在他的手中实现统一和强盛。
袁世凯死于帝制自为，最终的后果，造成了中国的南北分裂。而多少年的公论，分裂的中国是不可能强大起来的，若要中国富强起来，就必须实现真正的统一。而段棋瑞在“再造共和。”之后，认为国家不但没有实现真正的统一，南北分裂的趋势反而越来越明显（在段棋瑞眼里，杨朔铭已经成了南方最大的军阀）。段棋瑞苦于自己手中没有象样的武力但如果想要拥有武力，没有金钱是万万不行的。
当时的北京政府，虽然未必象许多报纸讽刺的那样，政令不出都门，但在各省基本都不向中央解款的情况下（相比之下，倒是杨朔铭控制的南方各省做得好此，时不时给中央政府一些接济），其财政收入，主要依靠几条有数的铁路收入和北京市内崇文门关税再就是支付庚子赔款和其它借款的关余和盐余。这点钱，事实上连维持中央政府和直属军队的日常开支都不够。而欧洲来援的用于参战的款项一直是由外国人经理的，专款专用，截流很少。除了财政和交通两部，北京政府的其它部门一律欠薪（海军部之所以倒向杨朔铭，除了众所周知的原因薪饷的解决也是一个重要缘由）。行公债，一开始还可以筹到点钱，但到后来却总是无法归还本息，最后也就不动了。尽管如此但段棋瑞的意志，并没有因此而动摇。
为了能够筹到钱段棋瑞想到了在弘宪帝国覆亡后一直赋闲在家的曹汝霜，便一再请其出山。而曹汝霜此时已经被西原龟三找过了，他了解到了日本政府有意资助段棋瑞统一中国，也认为这是一个难得的机会，因而就答应了段棋瑞的请求。
在和西原龟三接触多次后，段棋瑞也了解到了寺内正毅的用心，但他仍然同意接受日本方面的资助，正象曹汝霜说的那样，是想利用日本的财力完成全国的统一。
对于滚滚而来的日元背后的阴谋，段棋瑞其实也是心知肚明的，但他坚定地认为，一旦中国实现统一，变得强大起来之后，剩下的事情，还是“好商量…”的。
在后世的人们看来，这样的想法可以说是自己给自己挖好了陷阱。但在当时而言，持这样功利主义的政治家不在少数。从康有为到孙中山，都有过出卖国家领土主权换得中国改革强大之资本的设想和行动。段棋瑞有这样的想法，其实一点儿也不奇怪。
此时曹章6三人还在赵家楼曹谈霜私宅内谈论，他们全然不知，很快，一场大祸即将临头。
北国的春天，来得迟，去得早：“春来也无信，春去也无踪，眼睛一眨，在北京市内，就会同飞马似的溜过。屋内的妒子，刚拆去不久，说不定你就马上得去叫盖凉棚的才行。”正因为北京的“。”稍纵即逝，“踏青…”成了雅俗共赏的游戏。
只是年的6月，山雨欲来，绝非表达文人雅兴的恰当时刻。
月4日算得上是个无风的睛天，却此时的人们，却总觉得头上是一片阴云。六月初，在北京算得上是春暖花香的日子，但人们的爱国热情，也在这个时候仙府之缘，一天天地高涨起来。
北京的承天门前，正阳门里大道两旁的槐柳，被一阵阵和风吹过摇曳动荡，而从西面中央公园的红墙里，却飘散出来各种花卉的芬芳，假使在人稀风小的时候仙府之缘，也还可以闻到。但在这一天，北京的学生们却并没有赏花的“闲情逸致””在他们的心里，一心想着的是“国亡了，同胞起来呀！”。
年的春天”已经被北京人普遍冷落。突如其来的巨大危机，使得世人的目光，全都转而投向了承天门前呐喊的青年学生们。
以红墙为背景而又无意于观花赏木的约姓胳青年学生，正手举白旗，在那里列队示威。学生们有的穿着夏布大褂，有的戴着蒙古式的毛绒帽子，学生中穿长袍的占大多数，也有穿短黑制服的。因为的北京的气候，实在说不准。在北京”春天似不曾存在，如不算春是夏的头，亦不妨称为冬的尾，总之风和日暖让人们着了单夹可以随意徜徉的时候仙府之缘真是极少，刚觉得不冷就要热了起来了。尽管大清早虽然还有点微凉之感”到了午间却已让人感到烦热，谁爱穿什么样的衣服，此时其实已经无所谓了。
中午以后，天气渐热。在这大热天里，这些一心一德的四千学生同处于烈日之下，虽无厌倦之容，却难免有忿恨之态。
承天门始建于明永乐十五年，是北京皇城的正门。清顺治八年重建，此后三百多年，城楼的基本格局没有大的改变。从承天门到与之相对的中华门之间”即为御道，两旁为明清两代的中央政府机关。即便进入，户部街、兵部街、司法部街等地名，依旧提醒着此处乃是无可替代的政治中心。从皇帝举行颁诏仪式的神圣禁地，变为青年学生表达民意的公共场所，承天门的意义变了，可作为政治符号的功能却并没有变。集会、演讲、示威于承天门前，必能产生巨大的社会影响，这几乎成了达世纪中国政治运作的一大诀窍。地方宽敞当然不无关系”可更重要的，还是因其象征着政治权力。
学生们的行动早就惊动了报刘媒体，当记者们赶到承天门时，学生不过聚集了六七百人。然而过不多久，便有大队学生手持白旗，纷纷由东西南三个方向云集而来。
对中国历史上史无前例的这次大规模学生示威的全过程，当时的《京华日报》记者写下了这样的记录：
“法政专门学校代表等大家到齐”学生们便要游街示众，叫我们国民也都知道有这种事休。游街后再到东交民巷英、美、法、意各国使馆提出说帖，表示我们的意思。完后还要转到这里，开会商议善后办法。“………教育部某司长劝说无效、步军统领李长泰急忙赶来承天门”立于红墙之下，劝说学生，学生代表又向李统领婉言曰：“我们今天到公使馆，不过是表现我们爱国的意思，一切的行动定要谨慎，老前辈可以放心的。，各校学生大呼走走。李统领亦无言，旋取下眼镜，细读传单，半晌后对群众曰：“那么，任凭汝们走么。可是，千万必要谨慎，别弄起国际交涉来了。，言毕，嘱咐警吏数语，即乘汽车而去。学生全休亦向南出。”。
“今参加的13所学校，处在东西长安街以北的就有8所。北大学生因与前来劝说的教育部代表辩论，耽误了不少时间，故最后一个到达*前。”。
“学生的意愿，最早的设计，确实就只是提交说帖，表达民意。这一点，从北大学生罗家伦所拟的《北京全休学界通告》，可以看得很清楚。学生用白话文草拟群众集会的传单，简单明白，流传甚广，现录如下：“。
“现在日本以向我政府借款为名，欲图管理我*事，控制我国金融，眼看就要成功了！所以我们学界今天排队到各公使馆去要求各国出来维持公理。务望全国工商各界一律起来设法开国民大会，外争主权，内除国贼。中国存亡，就在此一举了！今与全国同胞立两个信条道：中国的土地可以征服而不可以断送！中国的人民可以杀戮而不可以欺侮！国家要灭亡了，同胞们！起来呀！”。
“此通告虽慷慨激昂，其实没有采取激烈行动的想法，只是呼吁国民起来关注政府日元借款问题。所谓“外争主权，内除国贼”也只是寄希望于“国民大会，之召开。相比之下，北大某学生所拟的《北京学生界宣言》，便要激进得多，现录如下：…”
“我同胞有不忍于奴隶牛马之苦，极欲奔救之者乎？则开国民大会，露天演说，通电坚持”为今日之要着。至有甘心卖国，肆意者，则最后之对付，手枪炸弹是赖矣！危机一，幸共图之！”。
“此虽只是字面上的暴力除奸，未见学生准备手枪炸弹。晚清之侠风高扬，暗杀成风，国人斯时记忆犹新。自建立以来，政府严禁会党活动”谴责政治暗杀（起码表面上如此），而北大学生宣言之放言手枪炸弹，与其时之流行无政府主义思潮，不无关系。两份宣言之微妙差别，隐约可见中之不同声音也。”。
“学生之所以集会承天门前”因此处及西侧的中央公园，乃民初最为重要之公共活动空间。承天门附近，明清两代均为禁地。肇兴，方才对外开放，东西长街顿成通衢。遂不得不虽营公园为都人士女消息之所。社稷坛位于端门右侧，地望清华，景物矩丽，乃于三年十月十日开放为公园。初年，京城里文人雅集，往往选择中央公园：至于大型群众集会”则非承天门前莫属。…”
“最先至者为高师、汇文两校，北大因整队出时，有教育部代表及军警长官前来劝阻，理论多时，故到*最迟。凡先到者轨欢迎后来者以掌声，而后来者则应和之以摇旗，步法整齐，仪容严肃，西人见者”莫不啧啧称赞。学生并不妨碍治安，故被作为文明社会的表征”得到相当广泛的同情。”1
但此时的记者们也并没有想到，这一回的学生集会和以前可是大不相同，因为组织者既不是政府，也不是学校，而是学生们自己。走上街头的学生”他们的抗议，既指向列强，也指向当局。集会上，最引人注目的标语”是北大学生在前天晚上咬破中指撕下衣襟血书的“还我主权…”四个大字。
在学生们6续到齐之后，学生领袖们的演讲便开始了。
“此时在偌大的承天门广场上”并没有扩音设备，演讲者站立在方桌之上，虽然慷慨陈辞，但现场中大部分人实际上听不清演讲内容，只是因为有很多标语，加上不时呼口号，知道大致意思。但这已经足够了，读过宣言之后，呼过口号，队伍开始向南、向东、向北移动……”“四学生代表前往美国使馆交涉，美使不在，学生遂留下言辞恳协之“说帖”其时国人对于美利坚合众国及其总统威尔逊大有好感，故直率陈词，请求美公使转达此意于本国政府，予吾中国以同情之援助。英、法、意诸国使馆也有学生代表前往交涉，亦答应代为转呈说帖。至于申请穿越使馆区，始终未得到允许。学生之所以欲往东而非向北，显然是冲仅有一街之隔之日本使馆。”。
“此前步军统领李长泰劝说学生之言，乃当局最担心引起国际纠纷。而学生皆尊守法度，未有丝毫过激行动，其爱国又不失理性可见一般。”。
“该学生队伍于午后二时三十分整队出承天门，折东进东交民巷西口，至美国使馆门，遂被兵队阻止。该代表等从事交涉，仍未允通行。后即转北往富贵街，东行过御河桥，经东长安街南行，经米市大街进石大人胡同，往南小街进大羊宜宾胡同，出东口北行向东。”。
“找书苑 wｗｗ.zhaoshuyｕan.com学生欲通过东交民巷往东而行，该处军警竟然不许通行。学生颇受激刺，不得已折而往北，出王府井大街，经东单牌楼，向赵堂子胡同，入赵家楼曹汝霜之住宅。”。
“至于到东交民巷之不让学生队伍通过，有中国政府的关照，也有辛丑和约的限制。东交民巷最初为名东江米巷，乃明、清两代属于承天门前“五部六府，范畴。乾嘉年间，乃设供外国使臣临时居住的“迎宾馆。”鸦片战争之后，更6续设立英、俄、德、法等国使馆。庚子事变中，西太后纵容甚至怂恿义和团围攻东交民巷使馆区，导致八国联军入侵北京。后清廷被迫与八国联军签订辛丑和约，此后，东交民巷即成变相之“租界，矣。”。
“东交民巷一带，东至崇文大街，西至棋盘街，南至城墙，北至东单头条，遵照条约，俱划归洋人地界，不许华人在附近居住。
各国大兴工作，修建兵营、使馆，洋楼高接云霄。四面修筑炮台以防匪乱，比前时未毁之先雄壮百倍，而我国若许祠堂、衙署、仓库、民房，俱被占去拆毁矣。伤心何可言软！”。（未完待续。
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