只是，经过这一场凶狠的夜袭，前军的士气也下降了许多，对南军免不了生出几分忌惮的心思，也再没有了随意安营的胆量。不仅如此，由于次日忽然下了场大雨，地上一片湿滑，他们想攻城报复也没辄，只能郁闷的望北中城兴叹。
等到尔朱荣大军听闻战报，率部落骑军冒雨前来汇合，攻城军的士气算是有所恢复，而算上即将到来的军队，整个围城大军数目也达到了五十万人，是魏朝自太武帝拓跋焘饮马长江以来，北方第二次聚集起如此规模的兵力。
中军大帐之内，叱奴干与杨宽并排跪伏，向主位上的尔朱荣、元天穆两人禀报遇袭的经过。尔朱荣听罢，起身在两人面前慢慢踱了几趟，忽然向叱奴干质问道：“这么说，是你没按军法扎营，而且首先被南军骑兵击破？”
“大王饶命！”叱奴干跟随尔朱荣已久，明白尔朱荣这是起了杀意，连忙叩头向他求饶。可是，叱奴干这头一叩，就再也没能够抬起来，明亮的刀光之中，他的头颅滚到尔朱荣脚边，圆睁的双眼中尽是恐惧。
另一边的杨宽，从小自视甚高，六镇之乱时曾代父据守怀朔镇，领镇中豪杰抵御首先起事的破六韩拔陵；也曾流落北方柔然部，进过柔然可汗阿那瑰的王帐；如今河北河南的两位天子，不管是元子攸还是元颢，他都是素有交往，相处从容。可如今面对尔朱荣的权威，他依然感到有些忐忑。
人说这位晋阳王治军极苛，御下极严，果然如此……他在心里想到。
“抬下去埋了。”尔朱荣就着失身擦干刀血，反手还刀入鞘，随意的挥了挥手，仿佛驱赶着一只讨厌的苍蝇。然后他转过头来，盯着杨宽问道：“你是恒农杨宽？”
“末将正是。”杨宽低头一躬。
“你很好，能够严守军法，并且挡住敌骑半刻，为其他各部赢得了反应时间，”尔朱荣赞许的点了点头，一指营中诸将的末位，“军议也算上你一个吧！”
在座诸将，几乎都是大都督以上的身份，尔朱荣给杨宽一个位置，也就是准备拔擢他为台军前军大都督。元天穆素来看重杨宽，对这个任命也很满意，笑着对杨宽说道：“柱国厚赏，景仁还不谢恩？”
杨宽本不愿跟随尔朱荣。然而在这个关口，又当着帐内的众位大都督，他不好拂尔朱荣的颜面，只能先谢过恩赏，坐到诸将之末的位置。
这次军议的内容，是讨论如何对付南军。由于前三日攻城尽皆受挫，昨日还被袭破两处营帐，诸人对南军的战力有了充分的了解，明白难以攻破他们据守的北中坚城。因此，当元天穆再次提议停止攻城，尔朱荣立刻表示了赞同。
“大兄这个提议非常好。南军善长守城，所以元颢把陈庆之派来，想依托这座城把咱们挡在河北，咱们不能够按他划下的道道来行事！”他大声和诸将说道。
和元天穆相比，击破葛荣、都督河北诸军的尔朱荣无疑具有更大的权威。他的这一句话，就等于为整个军议定下了基调，剩下要讨论的问题，就是如何绕开北中城，突破面前的大河天险。到时候，只要有数万军队渡过大河，很快就能击败元颢仓促召集的那支台军，这一点绝对是毋庸置疑的。
要突破大河天险，最省力的办法，无疑是抢夺或者赶造一批战船。然而，大河上的所有船只，都被安丰王元延明收拢到了南岸，片板不允许下河，根本没法进行抢夺；赶造战船倒是费不了多大的事，但却要花上不少时间，如今五十多万大军聚集河北，军心禁不起如此怠慢，朝廷和尔朱荣也没那么多粮饷可以虚耗。
如果溯大河而上，或者往下游走，也许可以能够找到船只，毕竟元颢麾下军队不多，只可能据守洛阳附近的一段河岸。往下游的话，甚至还有齐州刺史元欣、青州刺史李延寔接应。但是，这里也有问题，一则绕过这段河防，就等于绕过了洛阳以东的虎牢关、或者洛阳以西的函谷关，过河之后，还要攻下其中之一，方能够并进洛阳，而虎牢关、函谷关的坚固程度，并不比北中城差上什么；二来除了河桥，在其余地方渡河，短时间内只能送过去小部分军队，以这小部分军队进入敌境，攻击坚固的关口，其难度之大可想而知，还不如老老实实的依托河北诸州，继续以大军攻打北中城。
排除这两种方法，可行的就只有策反、买通守军一途。实施这种调略，北中城守将陈庆之，找书苑 www.zhaｏsｈuyuan.com河桥中渚守将李苗，无疑是最关键的目标。然而陈庆之乃是南朝客将，奉梁帝之命辅佐元颢，要让他背叛家国，丢下妻儿，绝对是不可能的事情；李苗是投降魏朝的南人，调略的难度同样极大，因为这些南人大多孤身穷窘来投，深受魏朝的大恩，又没有家族之类的牵绊，可以说都是最为忠诚的臣子，如今元颢掌握中枢，他归于元颢麾下，自然是竭诚效命，以他平素的性格和作为，恐怕也不可能投降。
或许，可以从他们麾下的人着手？
尔朱荣和元天穆汇集众议，遍览情报，终于找到了两个合适的人。其一是北中城守将陈庆之的录事参军、元颢所封的员外散骑侍郎义兴周惠，其二是协防河桥中渚的夏州义兵首领宇文莫纥。
“这个义兴周惠，究竟是什么底细？”尔朱荣向武卫将军贺拔岳问道。
贺拔岳出身洛阳太学，是六镇诸将中难得的文武双全之人，有一个金紫光禄大夫的文职散官，在元天穆麾下大行台属官纷纷辞别之后，由他暂时担任元天穆的领军府长史之职，协助府主处理军务。听到尔朱荣的询问，他在座位上拱手答道：“回柱国殿下，此人所出身的义兴周氏，并非本朝士族，之前并未有人出仕本朝；属下也只是在元颢发布的邸报中，得知他担任陈庆之的录事参军，曾随庆之转战河南，积功封为员外散骑侍郎之职，是陈庆之府中唯一转为内官的属官。另外，此人还有一个巩县男的封爵，可以判断是洛阳巩县人氏，并非随陈庆之北来的南人，因此属下认为很有调略的价值。”
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