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【七十二】 船厂 上

世界形势日新月异,全世界都在卯着劲建造舰船,因此龙灏对施密特能以区区42万英镑的价格就买下了这个特拉帕托尼家族的造船厂,感到非常满意。

  至于购买过程中是不是动用了什么非商业手段,龙灏也就不在乎了,因为船厂门口,恭恭敬敬面朝自己站立的一大群意大利人,就是对完美结果的最好诠释。

  这座造船厂,本名是意大利文(废话),翻译过来似乎叫做什么‘角斗士的意大利面’,总之是乱七八糟的,由于被收购了,现在这座造船厂就改名为‘鲲鹏’,英文名是‘rocshipyard’。

  鲲鹏造船厂位于旧金山的南海港,这里与以海运商贸为主的北海港不同,基本上没有往来的货轮,这里的码头和船坞都是私人的,所有者多是西班牙裔和意大利裔,是当年西班牙强盛时期遗留下来的后代。旧金山这座城市本来就是西班牙的殖民者所建,现在还没有到20世纪,旧金山的许多著名景观——金门大桥、海湾桥、泛美金字塔——都还不存在,旧金山城区里大部分都是西班牙风格的建筑、欧式的小型古堡、后文艺复兴时代的油墙涂鸦……对了,还有那条著名的唐人街!

  钟鼓旗楼、石街怒狮,深绿色的小巷胡同,扎着辫子、戴着小帽的华裔行人,现在的唐人街,还没有那鼎鼎有名的‘天下为公’四个大字,人们过的只是有些浑噩的生活。

  旧金山城区不算大,出了城区,外边的山坡上多是富人修建的庄园,这里面栽种着葡萄,这是西班牙传教士带来的礼物。现在大规模的酿酒产业还未形成,只有零星的家族酒厂,酿制出葡萄酒只供自己享用。

  鲲鹏占地算是很大了,一片海湾圈起来,统统用作造船之途。

  这群站在门口的意大利人,大部分是那位特拉帕托尼留下的外籍船工,特拉帕托尼并不在,不晓得是不是为了避开龙灏,这位中年帅哥刚从施密特手里拿到了钱,就急匆匆赶回意大利了。

  这倒是让龙灏‘打脸’的计划落了个空。

  话说当初施密特收购完这家造船厂后,就马不停蹄地赶回波特兰,梳理的工作一点没做,因此,鲲鹏造船厂的管理班子还是原来的那伙意大利人。好在这些外国人倒也敬业,虽然晓得造船厂的主人变了,但依旧兢兢业业地工作,未完成的造船订单,进度可是一点都没落下。

  梅丽莎戴着遮面草帽,穿着草绿色的纱裙,体态姿柔、窈窕若仙,很有种清凉的感觉,不过她身上那种旁人模仿不出的高贵气质,却是让这些意大利人纷纷心折、不敢亵渎。

  一名貌似是主管级别的意大利佬站了出列,一个弯腰礼,对梅丽莎道:“尊贵的公主殿下,听闻您要来船厂视察,我们全体工作人员都在这里等候您呢!”

  梅丽莎微蹙眉头,不过可惜意大利佬却看不到:“全体?那些华人船工呢?”

  梅丽莎指的华人船工,就是归家号用每人三百两银子的价格从李鸿章那里买来的‘钦犯船工’(大伙应该还记得吧),当初按照龙灏的命令,一分为二,一半随施密特直接来到旧金山,等船厂收购完毕,就在里面干活‘赎罪’。

  而另一半照理来说,在几天前也应该随先锋、先行号到了,怎么这一会儿,一个人影也没见着?

  龙灏略感讶异:不会跑了吧?

  跑了自然是笑话,有第一舰队看着,这群被龙灏颇为看重的‘钦犯船工’可是插翅难飞,意大利主管听出了梅丽莎的不悦,连忙解释道:“他们都在干船坞里干活呢……”

  梅丽莎冷冷一哼:“他们在干活,那你们呢?还有,华人船工不是船厂的员工吗?少了他们,你怎么敢说全体员工都在此?”

  “这个,这个……”意大利主管的额头上出了汗,他万万没有想到,这位西班牙公主,言辞如此犀利,简直是鸡蛋里挑骨头、专门来找碴的啊!

  莫非这就是传说中的新官上任三把火吗?

  龙灏适时站了出来,挥起手微笑道:“去,除了必要的警戒人员,把所有的人都叫过来,公主殿下有要事宣布!”

  梅丽莎似乎余怒未消:“快去快回,如果这点小事都办不好,我会给你钱直接回意大利的!”

  这位意大利主管一惊,连忙飞也似地去了,心里直泛苦水:哎呀,看来这位公主真的跟传言中说的那样,十分照顾那群黄皮猴子呢!还有刚刚那个东方少年,笑起来柔中带刚,十有八九就是公主的那位男宠吧……

  那些钦犯船工,都是这个时代中国最优秀的一批造船工匠,来到了旧金山,依安排住进了鲲鹏造船厂,熟悉了几日,立刻就被这里庞大的造船量给震惊了。

  十几条千吨以上的货轮一字排开,停泊在码头,随波摇摆,而几个干船坞里也都摆放着抽干了水的新货轮,一群金发碧眼的洋人,穿着朴素的衣服,操纵着这些钦犯船工见都没有见过的设备,正在热火朝天地干着活。

  这群钦犯工匠,都是马尾船政局的精英,见识不弱,不过马尾这几年修造的船舶与这里一比,那差距可是数量级的!

  上千吨的货轮?马尾船政局连造都不会造,而这里,随随便便就停满了一排。

  差距啊!

  不出国门不晓得差距,原来都是坐在船政局里,听那些重金聘来的洋人技师夸夸其谈,感觉还不深刻,但如今亲眼所见,立即把这些钦犯船工震惊得三魂离体、七魄出窍,找书苑 www.zhaoshuyuan.com真真切切地感受到,自己以前都是在坐井观天啊!

  原来,大清与列强的差距,比起朝中高官的论调,还要大出几条街、哦不、是几座城去啊!

  当听闻自己以后就要在这座造船厂里工作之后,这些钦犯船工心里竟是涌起了一阵久违的激动:我要接触到洋人先进的造船技术了!

  说到骨子里,现在的工匠大部分还是爱国的,只是大清的昏庸、上层官僚的腐败,使得这些工匠报国无门,心有壮志空余恨。

  施密特虽走的匆忙,但还是把龙灏的一个交待落实了下来,那就是所有的华人船工,都可以跟随那些洋人船工一起工作,并且若是提出了问题,洋人船工不得借故不答。

  造船厂的原有洋人船工对此倒不抵触,他们没有鄙扫自珍的传统,一看到有华人船工来帮忙,当然乐得教会了他们。多一个人帮手,自己的工作就能变得很轻松,薪水又不少拿,何乐而不为呢?

  比如今天这个迎接新老板的大喜日子,这些洋人船工就趁机偷懒,跑到门口,列队欢迎,而那些华人船工,依然在干船坞里埋头苦干着。

  中国人,就是天生具有吃苦耐劳的优良品质!自然,那些钦犯船工初来乍到,拼命学习先进造船技术的意志也起到了很大一部分作用。

  饭碗的威胁,让那位意大利主管很快就把华人船工召集了过来,好在鲲鹏造船厂门口够宽够大,几百号人站着,倒也一点不显拥挤。

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