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求死

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第137章 谁能证明

    >    清单上的,都是一些日常用的物品,一点都不贵重,只是量大地出奇。但是加起来,都花不了几个钱。

    能有什么大用?

    再了,侯爷是办大事的人,这种鸡毛蒜皮的事,哪用侯爷亲自过问?

    不过,既然侯爷已经吩咐下来了,咱们做下人的,按照侯爷的意思办就是了。侯爷做事,总是不会错的。

    侯爷不会错,这已经是侯府内,每一个人的信条了……

    到了第二天,天不作美,狂风呼啸,暴雨大作,向来整洁的开元城,地面也是满是泥泞。原本熙熙攘攘的街道,显得有些冷清。

    一辆破车缓缓行进在道路上,驱车的还是满脸沧桑的成落炎,他的脸第一百三十七章    谁能证明上依旧没什么表情。

    虽然为了弟兄们的生活,他接受了赵宗阳的安排,率众住进了赵宗阳给他们准备的一个院落里,但并不代表他就要为赵宗阳所用。

    十二年的牧羊生涯,以及回到开元后,亲眼见到的种种残酷的现实,以及开元城中的风起云涌,让他那颗疲惫至极的心灵有些不堪重负,以往的雄心壮志也再难寻觅。

    现在的他,只想带着兄弟们,好好地过完余生,不再想多折腾了……

    至于欠下的赵宗阳的人情,他自然会想办法偿还,但实在不想再陷进纷争中去了。

    “成帅,我们这是到哪里去啊?天色这么差,不如等晴了之后再去?”

    手下的一百弟兄们。都换上了新的服装,衣甲鲜亮。与昨日那乞丐模样相比,简直不可同日而语,都依稀恢复了几分当年英姿飒爽的姿态。

    只是在这大雨中,新衣甲淋湿了,有些可惜。

    “回到开元后,我最想去看的。就是那些老伙计的家人。”成落炎轻轻摇了摇头,叹道:“哎,一晃十多年了。最对不第一百三十七章    谁能证明起的,就是他们了。”

    这句话一出来,所有人的心中。顿时都很不好受。

    成帅口中的“老伙计”,指的就是当初被团团围困之时,奋勇抗敌,牺牲掉的四百来个袍泽。直到现在,他们战死时的情境,还在每个人的脑海中盘旋,永远不可能遗忘。

    这是每一个人心中,最大的痛!

    只是,这一晃都十多年了,他们的家人。还找得到么?

    “四百多户人家,急切之间也没法全部找到,只有慢慢查访。不过我记得,有十多个人,他们都是一个村子里出来的。就在开元城郊的王家村,我们今日就先到那里去看看。”成落炎的话,让这一百多个将士都心里感慨。

    成帅作为昔日统帅三军的大将军,居然还记得下面这些普通士兵们的来历,十二年过去了,都还没忘。这可不单单是一个记忆力好坏的问题……

    出了开元的城门。一路向南,顶着狂风暴雨,沿着泥泞的道路,艰难地走了足足有三十里,一个残破的村落,出现在了众人眼前。

    这是一个很看起来很萧条很破烂的村子,地处很偏僻,三面都是大山,唯一的一条通往外界的路也是坑坑洼洼,破破烂烂。碰上今天这样的下雨天,到处都是积水,十分难行。

    村里的屋子,大多数都是低矮的茅草房,很是简陋,偶尔有几间泥瓦房,也是斑驳破落地不像样子。像这样的大雨下,这些破烂的房子都显得摇摇欲坠。

    更重要的是,这村子里,也没多少人烟,零零星星有几个妇孺,老人坐在门前,看着漫天的雨唉声叹气。眼中流露出的,都是茫然和无助。

    很难想象,号称处在前所未有的盛世的开元,在繁华似锦的京城旁边,居然还有如此萧条惨淡的村落。或许,泱泱大开元,已经把他们遗忘了……

    “走,进去看看。”成落炎的眼中,流露出了一抹哀伤,缓缓地跳下车,带着弟兄们走进了残破不堪的村子里。

    “军爷,我们这里实在没什么值钱的东西了,求军爷宽限几日,我们一定想办法凑齐。”

    一见到这群衣甲鲜亮的将士进了村,原先宁静地让人发慌的小山村,立即就有些鸡飞狗跳的恐慌。呃,这么或许有些不准确,就这么个穷山村,怕是连老鼠都养不活了,哪里还有什么鸡和狗?

    恐慌的,是人心。

    家家户户的人都跑了出来,在这风雨之中,衣着单薄,瑟瑟发抖。

    “军爷,求求你,宽限几日,我们一定尽快把钱凑齐!”一个须发皆白的老头子,噗通一声就对着成落炎跪了下来,他身后的妇女和小孩子,也都跟着跪,使劲磕头。

    “老人家,你这是在干什么?”成落炎的心中,不出的难过,赶紧伸手把老头子给扶了起来,从那浑身发抖的迹象上,可以明显地感受到,老头子心中的恐惧。

    “军爷,你们不是来收税的么?”老头子胆战心惊地问道。

    “收税?收什么税?”成落炎讶异道。

    “农田税,人头税……各种税加起来,足足有三十多种名目,我们一年的收成,根本不够应付交税的。最近镇上修一条水渠,又让我们交税,还把村子里的轻壮劳力强行征去了。我们实在没钱交了,最近几天,官兵们就频繁来催收,实在拿不出钱,就拆房子,杀人……”老人着着,就满眼含泪:“前几天,我的小孙子被他们扔进池塘里,活活淹死了。”

    “混账,这是什么官兵?与土匪强盗合异?”成落炎怒不可遏,再没有之前的淡定。

    “这话不好乱啊,要是被听到,只怕性命难保。”老人畏畏缩缩地摆了摆手,道:“民不与官斗的。”

    成落炎的心中,只感觉到一种深深的悲哀……

    “军爷,你们今天来这里,是有什么事么?”老人忐忑不安地道:“村子里实在拿不出什么东西来招待各位军爷了。”

    “老人家莫紧张,我们就是来看看。”成落炎看着这破烂的山村,很想资助一下,但这时他才意识到,自己都已经一穷二白了。

    “对了,王二狗以前是这里的吧?”成落炎问道,心里很是感慨。

    这些从山沟沟里被征召出来当兵的,基本都大字不识一个,大多数连名字都没有,只有一些二狗,三蛋之类的代号,军营里本也不是什么风雅之地,也都习惯这么叫了。

    成落炎心中突然有一丝负罪感:人都死了十多年了,自己连个名字都不知道……

    “二狗……”老人楞了半晌,这才回忆起来:“二狗他们那波兔崽子,二十年前就被征召去当兵了,直到现在都没有音讯。军爷,你是不是认识他们啊?他们现在怎么样了?”

    成落炎痛苦地别过头去,不忍心出死讯,刺激这些已经快要被折腾地崩溃掉的可怜村民。

    一百将士们,一个个眼眶都有些湿润。

    虽然他们没话,但看得这副模样,哪里还能不明白?

    “二狗,我的儿啊!”一个老妪突然大哭一声,旋即就晕倒了过去。

    紧接着,又有十多个村民哭声震天,晕过去一大半。

    老头子痛苦地摇了摇头:“都别哭了,他们当兵是为了保家卫国,死了也是光荣,哭什么哭?”

    成落炎的心里,像刀绞一般。这些淳朴的山民,被折磨地如此惨淡,竟然还时刻惦记着国家,哎……朝廷对得起他们么?

    “得得得”,一阵狂乱的马蹄声传来,泥泞的道路上,泥沙四溅,一群手持刀枪的官兵,冲进了村子里,气势如虹。

    “修水渠的税,不能再拖了!”为首的,是一个满脸刀疤的壮汉,头上戴着一顶斗笠,腰上挎着一柄钢刀。他勒住马,也不下马,直接就喝道:“这是朝廷的命令,谁要是再拖欠,就休怪军爷不气!”

    这时,他发现萧条的山村里,突然多了百来号人,个个衣甲鲜亮,不由得皱了皱眉,问道:“你们是什么人?”

    成落炎冷冷地扫了这家伙一眼,道:“依照开元律法,军人的家属,可以免除杂税和徭役。你凭什么来收税?”

    “找书苑 www.zhaoshuyuan.com军人家属?这破村里哪来什么当兵的?”刀疤脸咧嘴冷笑:“开元律法,冒充军人,那可是死罪!”

    “军爷,我家二狗二十年前就参军了……”方才那昏倒的老妪,一边哭一边。

    “二十年前?你怎么不一百年……糊弄谁啊?”刀疤脸不屑道:“反正军爷看到的免税名册里,没有任何一个王家村的。你们真是胆大包天,还敢冒认,不要命了!”

    名册里没有……成落炎的心,一下子像是掉进了冰窟里:在征兵的时候,肯定都是有登记的,现在反倒没有了?明什么,明是被删除了!

    想一想,这些人,都是怎么死的?死在什么人的手上?某些心虚的人,会让他们的资料还存在么……成落炎的心中,猛然间燃起了滔天的怒火。

    “我警告你们啊,乖乖交税,不要搞歪门邪道。”刀疤脸冷喝道:“还口口声声有当兵的,谁能证明?”

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