哈比内斯大陆，神圣历8021年7月23日。晴。
朱利安打着哈欠，走出自己的帐篷，向着东升的朝阳，伸了一个大大的懒腰。
昨天晚上，那些天杀的克林奇佬又闹腾了一夜，而且比前两天晚上闹得更加欢实，甚至把朱利安都吵醒了几次。
也难怪，被人拿刀抵着胸口还不停地往里捅，换谁也得拼命啊。
谁爱拼命谁去拼好。朱利安作为一个光荣的伤员，可没有吊着条胳膊绰枪上马，跑出去跟人拼命的想法。被吵醒了，翻个身接着睡就是了。
边上的树桩上坐着一个人，朱利安只看背影就认出了那是自己的堂弟朱利欧。
“利欧，早啊！”朱利安想到这几天都只顾着在兄长和索总面前晃悠，和叔叔堂弟都有些疏远了，便大声打了个招呼。
朱利欧回过身看了一眼，“利安哥哥，早。”
只这一眼，朱利安就从堂弟那稍显稚嫩的脸上看出了满满的羡慕和嫉妒。
稚嫩？朱利安暗自摇头，恐怕已经谈不上咯。
才几天的工夫，朱利欧曾经稚嫩的脸上已经是胡子拉碴，看上去显得颇为沧桑。
话说，如今克莱顿全军上下一千多人，唯一一个每天睡得红光满面，没有显出丝毫沧桑的人，也只有朱利安这个所谓的伤员了。
朱利安走到堂弟身边，刚想说点什么，忽然脸色一变。
“你受伤了？”
朱利欧低头看了看，原本雪白的衬衫现在已经脏得不成样子，胸口的位置上透着血迹，淡淡说道：“没什么，一点小伤。”
朱利安见那血迹早已干涸，再看看堂弟的脸色，相信他伤得确实不重。
在昨天的战斗中，克林奇是动了真格的，而不是像前两天那样虚张声势。
克莱顿人则陷入了思维定式，还是派出轻骑兵驱逐对方，结果吃了大亏。索总随即派重装骑士出战，却又遭到了对方十字弓兵的伏击。
由于彼此距离较远，克莱顿的骑士又有盾牌和重甲防护，所以损失不大。而对方的十字弓兵也及时退出了战斗。
如果对方等到克莱顿人靠近之后再开始射击的话，固然能造成重大的杀伤，但是距离近了，他们也就休想在随后赶来的克莱顿重骑面前逃生。
训练一个十字弓兵当然比培养一位骑士容易许多。十字弓兵其实不值钱，但十字弓却很值钱，落到了敌人的手上更是可以反过头来对付自己，所以那种损失也是克林奇人所不能承受的。
“听伯爵大人说，那些天杀的克林奇佬是不久之前，才从阿颇顿城购买了大批的十字弓……”朱利欧身上的伤不重，但是心里的伤却不轻。
“我身为一个骑士，辛辛苦苦修炼了十多年，却被一个很可能只经过了几天训练的农夫给伤到了。就因为他手里拿了一把该死的十字弓，这真是不公平！”朱利欧气愤难平，恨恨地说道。
这算什么？不公平的还在后面呢？朱利安心中暗想。现在你还可以仗着铠甲保命，等到火枪大炮出来之后……
想到这里，朱利安又觉得好笑。等到火枪大炮出来至少也是一百年后的事情了——不对，按照这个世界的科技发展速度，恐怕要上千年。
什么？我来造火枪大炮？想法很好，但是危险系数高得有些离谱……
“利安哥哥，我听说在大陆的南方诸国，教会禁止人们使用十字弓，违反者将被施以重刑。”朱利欧叹了口气，“什么时候咱们这里也能那样就好了。”
“傻瓜。”朱利安忍不住笑道，“威力那么大的武器，怎么可能被禁止呢？如果不是有把十字弓，凭我怎么可能杀死巫妖？这次我也带了来，随时准备着给敌人一个惊喜。不管怎么说，自己平时多练习武艺，上了战场小心点，总不会错的。”
朱利欧神情郁闷，“除非我练得跟那些传说中的绝世强者一样，否则有什么用？”
朱利安正想再开导他几句，从索姆贝拉伯爵那里传来号令——又要开会了。
从索总那里得知，昨晚的战斗损失不小，有两个一级骑士，二十多个骑兵阵亡，受伤的人就更多了。
跟其他人一样，朱利昂的脸色也非常不好。他手下的十个骑兵，有两个阵亡，两个伤势不轻。至于骑士，不但是朱利欧，就连甚至他本人也受了一点轻伤。
克林奇人如此拼命，恰恰证明他们已经被戳中了要害。只要他们肯正面交锋就好，总比躲在暗处强。
会议快结束的时候，一个使者从皮托德里城堡赶来。
据他所说，留守在那里的崔拉图和安德烈，已经组织人手加固了城防，原先的缺口都被堵上了，城堡大门也装好了，请伯爵大人放心。
但是随着主力部队的推进，和城堡之间的距离也越来越远，路上变得越来越危险。他这次本来有两个同伴，而且是趁着天没亮出发的，但还是遭到了克林奇人的拦截，只有他拼死冲破拦截，来到了伯爵大人的面前。想跟前天说的那样，每隔两个小时就通报一次消息，显然是不可能了。
至于那两个家伙呢？壮烈牺牲了吗？
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“他们都是些软骨头，见到克林奇佬立刻就投降了。”使者气哼哼地说道，“哦，对了，他们都是崔拉图男爵的手下。我们南卡罗来纳的汉子可不会像他们那样……”
“呸！活该他们给克林奇佬逮去当奴隶。”贝启卡不屑地说道。
索总当然不会对此事轻易表态。他挥了挥手，止住了贝启卡等人的牢骚，让使者下去，然后传令开拔。
或许是克莱顿人终于时来运转，更可能是克林奇人终于是藏无可藏。队伍出发后不久，负责左前方的索姆朗子爵就在一座树林里，发现了一群躲在那里的克林奇百姓，而且缴获了许多粮食。
消息传来，克莱顿人自然是欢欣鼓舞，干劲十足，像是一群在黑暗中摸索的人乍然看到了光明。
索姆贝拉伯爵也表现得兴致勃勃，带着一干手下前去查看这第一批俘获。朱利安原本就是来看热闹的，哪里肯放过这个机会，自然也是屁颠屁颠地跟着去了。
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