五十岚大公，是第五世十岚大公。五十岚的正确读法是五／十岚，而非夏芝士所以为的五十座山峰环绕的城池。
五十岚城，仅有一座山，一座城，一座殿阁。
从金科旧城赶往五十岚城的途中，十岚迎来了今年的第一场雪。初雪中的十岚没有给夏芝士留下太多的印象，山，大多数时候是很相似的。
白檐金阁，耸立在空旷的城邦深处，十岚山脉的顶峰。它的美，令人窒息。冰凌悬晶，苍枝低垂，病白的湖泊结成了冰镜，倒映出金阁通体纯金的倒影。
“它的质地……是金箔吗？”李维斯试探着问。
“是金砖和金泥。”亚历山大·秀策回答他。
李维斯把无声的赞叹寄托在眼神里，夏芝士的无动于衷让他觉得很丢面子。这个衣着普通的少年未免过于清高了。
马车停在距离白檐金阁百米之外的园庭。除了石器的点缀，深青色的灌木丛敷上雪妆，遮掩去原来的气势。这是一个潜藏的季节。
适合冬眠，也适合蠢蠢欲动。
白檐金阁的规模，不亚于一座特大型城堡。站在它的面前，百米开外的视角，夏芝士依旧目测不出金阁的最边缘。
五十岚的守卫者衣着古朴厚重，衣领和腰带介乎东方与西方两种风格之间。诡异的饰纹纷繁地出现在领口、袖臂和袖口上。
金币，从斜刺里飞来，先后击中李维斯和夏芝士的盔帽。
“谁这么慷慨！”李维斯疼得叫起来。
“七子阁下。”亚历山大·秀策把身体转向金币飞来的方向。
笨重的金色丝织品包裹着一个十一二岁的男孩子，站在金阁入口的暗处。鼻涕挂在他的鼻子下面，半凝固的青白色，在他瘦小且黯淡的脸上极其醒目。
“这位是五十岚大公的弟弟金誊屋阁下。”亚历山大·秀策为李维斯引荐。
李维斯惊讶地张着嘴。
“呸！”七子金誊屋对着李维斯吐了一口唾沫，暴露出他黑黄且岑差的牙齿。
“七子阁下，他们是大公的客人。”秀策尴尬地向他介绍自己带来的访客。
“十岚不需要这些贫穷而丑陋的怪物。”矮小的金誊屋的音色很坚刺，“他们会弄脏了我的地。”
“客人赶了几天的路，还没有休息。我会立即带他们去换衣服和鞋靴。万分抱歉，我的阁下。”秀策始终低着头道歉。
金誊屋窜到夏芝士面前，只能睁开一半的眼睛里的灰黑色瞳仁飞快地转动着。黑色的牙床向前突起，这使他的嘴唇永远无法闭合。
“穷鬼，你很傲慢。”金誊屋恶狠狠的说。
“他是大公的贵客，夏芝士爵士。”秀策的眼神是希望夏芝士率先低头让步。
“你得听我的。”金誊屋扁扁嘴，“白川寺是个蠢货。”
众多的人物令夏芝士很困惑，没有人事先为他补课。包括通晓伯龙星球古今八卦的李维斯。
“七子阁下！”一个少女急促地跑过来。她有着一张让人过目不忘的脸，不是因为美丽。她的缺陷写在脸上，无一可取的五官。
“加山，你看这些新来的蠢货。”金誊屋得意地指着不受他欢迎的人们。
加山客气地向秀策及陌生人点点头，又对金誊屋说，“纪美宫请阁下过去呢，我们得出发了。”
“别让我再看到他们。”金誊屋警告秀策，“下一次就不会是金币，而是子弹。”
亚历山大·秀策信守诺言，把夏芝士和李维斯领到更衣的宫室。层层叠合的巨幅金纸移门，纷繁复杂的描金衣箱帽柜，听候使唤的更衣侍者多达数十人。
“按照十岚大公的古训，凡是来到十岚的贵宾都必须更换十岚的传统服饰鞋帽。具体的穿法会十分复杂，每一位贵宾的更衣侍者是十二位。另外各有四位侍者将是贵宾在十岚期间的全程侍从，衣食住行，全部由他们听候召唤。”秀策熟练地把说明告知他的客人。
“按照他说的做吧，”李维斯找准时间和夏芝士沟通，“这地方看来会有很大的麻烦。”
“否则还能怎样。”夏芝士对于繁复的事物一向没有感觉。而繁复夸张的表象背后最简单的实质，令他兴趣盎然。
宜人的温泉浴之后，李维斯与夏芝士在更衣室外重逢。
雍容的白色丝织品堆砌在李维斯的身上，金色的织锦发带束住了他的前额和头发。
“我需要一根腰带，而不是把发育不良的脑袋勒得更蠢。”李维斯很不能适应宽大的袍服，“不过刚才的温泉泡起来很舒服。”
除了将金色换成黑金两色，夏芝士的装束和李维斯区别不大。当然，夏芝士的袍服上有一条黑金交织的漂亮腰带。这让李维斯羡慕不已。
“这就是你和我的区别，嗯？”李维斯打量着夏芝士，“你的东方面孔很适合这种打扮。怪怪的。”
“我担心的是，温泉的水会不会成为毒剂。”夏芝士从袖子里伸出没有带着手套的手。
“噢，我的天。”李维斯把他的手摁下去，“得了，别这么幼稚。我一直在想，其实，你的金手指只是一个错觉。它只会惩罚应该被惩罚的人，只要你确定你想这么做。”
“老班恩的死怎么解释？”夏芝士很高兴李维斯的智商有所上升。
“他是老死的，这毫无疑问。”
“那么我的身份就该遭到质疑。”
“只会比星纪爵士更牛叉，放心吧。就算不是，你也得装做是。不过，在证实你的身份之前，你可以用手套保护自己。”李维斯善解人意。
再次出现的亚历山大·秀策也已换上黑色的丝质袍服，他的束带是灰色的。他为夏芝士送上一副质地透明薄软的手套，莹润的玉色织纹精巧细致，显然出自女子之手。
“这是五十岚大公为您准备的玉质护手。”秀策很恭敬。
李维斯的眼神暧昧极了。夏芝士不动声色地把手套戴在手上。
“五十岚大公是男人还是女人？”李维斯悄悄地问夏芝士。
“或者，你可以去问一问王尔慈。”夏芝士把自己扔在李维斯的身后。
“大公会在主阁召见二位。请跟我来。”秀策在前引导。
金阁内部的宫殿群作棋盘状分布，连接宫殿的走廊和门庭都设置在直线上。天井中的地面和园艺植物覆盖着厚厚的积雪，将宫殿的金质反衬出高冷的光芒。
旷阔的走廊，可以并行十个戎装的成年男子。黑色的方型廊柱用整块木料制成。而木料的宽度超过了一个高大壮硕的成年男子的肩膀。
转过棋盘的第四个拐角，一群白色丝袍少女迎面而来。秀策快速地领着李维斯和夏芝士退到走廊的一侧，给她们让出空间。
这是一群活泼的女孩，她们笑着从秀策跟前走过。她们大都捧着一些行李，对于他身旁的陌生人，未加过多关注。
走在人群最后方的是一位绝美的少女，珍珠和宝石缀满了她的裙角，足底的水晶在廊道上踏出悦耳的声音。
颈项修长的她有一种异国的美，睫毛纤长而卷翘。浅紫色的大眼睛，随着光线时深时浅，漂亮的鼻尖微微向上翘起，樱花色的嘴唇柔和温润。
夏芝士没有见过头发如此浓密的人。她的发辫从头顶一直盘结到腰际，那是一种比浅紫更浓郁的颜色，将她的白皙和尊贵衬托得恰到好处。
“千棠殿下。”秀策向她行了一个礼。
“秀策爵士。”千棠的音色清脆悦耳，“你又接受了什么奇怪的使命吗？”
少女们停下脚步，怀抱着绚丽斑斓的包裹嘻嘻的笑着。
“他们是大公的贵宾，我带他们去主阁。”秀策如实回答。
“大公的心情，看起来不错。”千棠皱了一下鼻子，“每天都要见这么多陌生人。”
“也许这两位会是最后的贵宾。”秀策暗地里松了口气。
“大公一定会如你所愿。”千棠的目光停在夏芝士的脸上，“他有十四岁吗，这个傲慢的男孩儿。找书苑 www.zhaosｈuyuan.cｏm”
“是的，夏芝士爵士，他快十六岁了。”秀策代为回答。
千棠仔细的观察着夏芝士，“他能起到什么样的作用？他知道他将要面对的事情吗，那是一群会吃人的疯子和恶魔。”
秀策避开李维斯的视线，“他们还没有和大公见过面。”
“你应该事先告诉他，至少也应该提醒一句。毕竟他是无辜的，不是吗。”千棠的语气中带着不满。
“伯龙星球所有可以邀请来的智者都来过了，而且大公希望可以延用一贯的风格，由他亲自告知一切。”秀策语调平稳。
“这不应该成为你隐瞒真相的借口，令人尊敬的秀策爵士。”千棠看了他一眼，“你可以告诉他，凡是来过五十岚的智者，没有一个是活着回去的。这样是不是并没有违反你所谓的一贯的风格。”
李维斯的胃一阵绞痛，“哦，我的天。”
秀策依旧低着头，不反驳也不顺从，“大公在主阁久候多时了。”
千棠的眼波从夏芝士的脸上再度掠过，“我始终认为帮凶和主谋一样罪无可恕，包括所谓忠诚的骑士或者奴仆。可用金钱衡量的交易，大多丑恶。”
“我相信你见过比丑恶更丑恶的交易。”夏芝士向她行了一个碰帽礼。
“屡见不鲜。”千棠微笑着向夏芝士伸出右手，玉色的手套映入眼帘。
夏芝士礼貌地轻托起千棠的手，行了一个古典的吻手礼。
“我很好奇，我们的大公，我的哥哥他似乎别有用心。”千棠注意到夏芝士的玉色手套，嫣然一笑。
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