虽然四喜也觉得，在三个天仙似的姑娘面前坦陈自己的囧事很没面子，但丢了的马也是庄上的，在这个小主人面前，他也不能隐瞒实情。
四喜领着江离主仆三人沿着梅林中的小道往回走，一路把事情的来龙去脉说了个七七八八。
今天四喜一早骑着马出了门。他是得了梅伯的吩咐出门收租去的。
庄上千顷的土地，大部份租给了附近的土著乡民，一部分租给了边境中逃难来京投亲不着的难民。
北边与大宋朝边境接壤的大燕与南陈正在交战，虽然并没波及大宋，但边境一些居民人心惶惶，四处投亲靠友，能搬家的都搬。京中这些人只是少部分，据说往西北青州方向逃的更多，那里宋燕陈三国交接处，民风彪悍、盗寇为患，与官府抗衡，势力不相上下。江离的祖父任巡使时就是在青州栽了被贬职的，现在父亲正在那儿任着通判，所以对难民的事也略有耳闻。
来京的这些难民倒还老实。他们租得了田土，一家人的衣食都指望在上面，因此无一不用心在田地上。到了秋收，早早地把上交的租金备好，有的还亲自送来梅庄，从不等到年底催着收租的。
可恨当地的一些土著村民，他们大部份都是有田地的，有些人手中的田地还不少，甚至也都可算得上小地主了。他们从梅庄上租田地，有些真是为了贴补家用，有些倒是为了其中的一些利益。因为梅庄租出去的田土收的租一直比别处的租金少一二两成，当地的一些不良土著从中窥到了商机，从梅庄这儿多多地租上一些土地，转手另租了他人，租金又加上两成，从中渔利。
梅伯对其中的弯弯绕绕也心头敞亮，一来因着年老，凡事还要依仗着当地人。二来江离母亲从不关心收入的多少，他一个下人也就不想多事。后来梅小姐一死，江离又病了大半年，这些土著村民不知从哪儿听到风声，说是这梅庄后继无人了，这梅庄多半会归了江家。
大部分的村民都按时交过了，其中有两户江姓土著，租了梅庄三四公顷田地，自称是江家远族，说这梅庄归了江家也就有他们一份。见梅伯一个外乡老仆说不上话，连今年的租金都拖着不交。
梅伯为这事着急上火，却毫无办法。偏这时江离病重又从江家被远远地送了出来，梅伯一急也病下了，这才让孙子四喜来梅庄。
起初四喜很不把收租当一回事。在他看来，自己有的是力气，道理又在自己一边，只要自己上门一讨，谁敢不给。
可是结果他去了几次，好话说过，歹话说过，还在人家面前炫过一身武艺。那两户江家人户主一个叫江天一、一个叫江天赐，在村民口中都是踢天弄井无事撒泼的人物。一见四喜功夫了得，威风倒是灭了，也不说不交，只是拖延。
本来说好今日是最后一天的期限，所以一大早四喜就骑马找上了门。
江天一江天赐俩人见了四喜只说租金的事好说，只差着一点还没凑齐，正准备向人借贷。四喜不想再生变故，便说随他们去取。
四喜牵了马，两人一路热络地带着出了村子。
经过集市，江天赐提说上门求人，不好空手上门，要买上一两样下酒菜作礼的。江天一苦着脸说身上的钱本就不够还租，舍不得花。
两人苦着脸问四喜借，说是一会儿问人讨来了钱一并还的。四喜也没多想，掏出五十文来由着两人买了一只烧鸡一壶老酒。
两人引着四喜走到荒郊一座破败的庙宇，破落的大门依稀写着普济寺。
这江天赐江天一两人笑嘻嘻地发了话，说是他们约好的人就在里面等，让四喜在外面稍候。
这四喜空有一身蛮力，脑子止是少一根筋的人，到这时也没有疑心。把马拴在寺外一棵银杏树下，坐在寺外台阶上等。
这一等就是半晌，看看一两个时辰过去，这两人通不见影子。看看日头过午，四喜等的焦躁，便想莫不是上了两人的当了。这一激灵便窜起一腔怒火，起身冲进了寺里。
寺里的大门半掩着，四喜冲进去才看见，寺里的佛像东倒西歪，十来间的厢房分布在上下两个大殿两边，把半亩来大的寺院围成了一个四合院。大殿一边开了一个小门，一眼望见通往寺外，小门大敞开，这院里静悄悄的，这两人可不是跑路了！
四喜登时气得七窍生烟！刚要破口大骂，眼角瞥见一间厢房开了一条缝，影影绰绰有些人影晃动。心想这是那两个鳖孙要躲了自己开溜的。
四喜正在气头上，开口一声大吼：“两个鳖孙给我滚出来！今天惹急了你四喜爷爷，看我不把你们绑了送官去！”
话音一落，厢房里腾地跃出了一个虬髯大汉，身高体壮，巨瞳大口，酒糟大鼻孔朝天、肤色黝黑，大汉手指四喜厉声喝道：“孙子你要绑谁送官呢？”
四喜见他面相凶恶，出言比他还冲，认作跟江天赐二人一伙的，或正是他们二人请来修理自己的帮凶。于是更不相让，喝道：“无赖泼皮强盗，被老子逮了都要送官，你待怎样？！”
大汉比他更怒：“奶奶的！老子来了京城还不曾开张，也还被人认作强盗！我便就是强盗，今天你见了我，少不得就让你见识见识强盗的厉害！”
大汉说着从腰里拔出来一把板斧，冲着四喜当面劈来。
厢房门大开，现出另一个儒生打扮的青年人，四喜拿出随身带的一把大刀相迎，也没细看那人的长相，只听他冲虬髯大汉喊道：“老七休要莽撞！不要错伤了人性命，这可是京城附近！”
大汉的板斧舞得虎虎生风，高大的身板比四喜高出了大半截，一招一式狠辣无比。四喜在力量上讨不了好，一把大刀连拆带粘，大汉一时也伤不了他，但是已经相当吃力。
但那大汉显然没有用全力，只听他一边斧劈一边回那青年儒生：“老子平生最恨人当面叫我强盗！京城附近更是留他不得！”
四喜听他的口气像是要杀人灭口，他还没跟人拼过命，一惊之下手上的刀也使不利索。一阵噼哩咣当，大汉的板斧硬生生震脱了他手里的刀，余力砸在他的右肩上，登时半边身子都麻了。大汉手上板斧眼看又轮了下来，四喜把眼一闭，心道小命不保。
不料耳旁一阵衣袖拂动声，大汉手里的板斧没有落到身上，却听哐当一声掉在了地上。睁眼一看，虬髯大汉蹬蹬蹬后退了几步，手里的斧头却没有了。
四喜愣愣地望着站在自己面前的青年，找书苑 www.zhaoshuyｕan.cｏm只见他面若傅粉，唇若涂朱，眸似朗月熠熠生辉。冠带束发，气度雍容。一身月白长袍、手拿折扇，正是当今最流行的儒生装扮。
见四喜还在发愣，青年喝道：“你还不快走是等着挨打么！这个莽汉发起疯来可是连我也拉不住的。”
四喜闻言赶紧爬起来，领子却被虬髯大汉冲上来一把拎住了。随后一个蒲团似的熊掌闷在了脸上，虬髯大汉喘着气哼哼道：“老五，你又偷袭我！要不是我没留意，你不可能阻止得了我！我不服，让我给这小子十巴掌解气！”
“够了！十巴掌下去他还有命在么！我看这其中有些误会，放他去吧！”青年平静着脸说。转头问四喜：“刚才你说什么来？为什么一来就嚷着要绑我们送官？”
四喜气哼哼道：“我一路跟着姓江的两个鳖孙来这儿的，刚才寻他们不见，以为是藏在你屋里了，我那话是冲姓江的两个鳖孙说的。”
“你寻你的鳖孙，无端冲咱们骂强盗！就这身手，还要绑咱们送官呢！”虬髯大汉十分地不屑，伸腿踢四喜一脚，默默地丢开了手。四喜吓得捡起刀，捂了脸冲出寺院。
出得门来，大门外银杏树下拴的马却不见了。银杏树下丢了一地的鸡骨头，还有一只空酒坛子。四喜认得，正是江天赐手里捧来的酒坛。
敢情今天这两人故意把自己引来这里，四喜恨的咬牙：这两个鳖孙，骗走了自己五十文，还有一匹马。还有这一场白挨的打！
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