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锦梅

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第4章 信物

  绿萝得了吩咐一大早就要出门。雪已经化了,天气放晴。

  早起的两个婆子瞧着有些诧异。明明昨晚深更半夜还瞅见两个丫头在正房里凄惶忙乱着,只道一早怕就有了死讯,看来又被她挺过去了。这位主子命可真硬。

  绿萝不理会婆子诧异的目光,心头有了喜事也不在意昨夜两人贪睡不醒的无状。笑意盈盈地出门到了外进要车马。

  梅庄分为两进,里进住了主子丫头,中间角门上轮流着仆妇守夜。外边住着一个车夫一个小厮、还有一个老仆。

  老仆佝腰鹤发,是早年间江离外公置下这块庄子时留下管事,已经过了三代。看绿萝大早要了马车,煞白着脸拄拐上前道:“可是姑娘病又重了么?”

  绿萝一回头瞧见是他就笑了,附耳道:“梅伯,姑娘如今大好了。吩咐我去给葛掌柜知会一声,说病里劳烦他惦记着来。”老仆姓梅,也算是三夫人的娘家人,院里也许会有江家的眼线,却不必避着梅伯。

  梅伯一张老脸也笑起了核桃纹,说道:“这跑腿的事就叫我家小子去吧,这姑娘病刚好,你们也跟着受累了长时间。”说着回头冲廊外一间房嚷嚷:“四喜、四喜!”

  应声冲出来一个圆圆滚滚的束发少年,浓眉俊目,白胖的脸盘,双眼炯炯有神,身高比绿萝高出一个头,灰白的棉袍、褐色翻毛袄,一脸憨厚的笑,看着几分傻气。

  梅伯指着少年道:“这是我最小的孙儿,不喜在城里被他爹娘管束,跑到这乡下来。读书无用,专好些拳脚功夫,瞧着虽然痴傻些,干活跑腿还行。葛掌柜对他也是熟悉的,替姑娘跑这一趟可行?”

  四喜兴冲冲跑上前来,听说只是跑腿的活,意兴阑珊地撅着嘴。

  绿萝本也无心让他去,看他的样子不乐意,偏偏说:“不敢劳动四喜跑腿。姑娘吩咐我亲自跑一趟,还得快去快回的。我嫌别的小厮赶车太慢,若能劳驾送我一趟的话感激不尽!”

  四喜耷拉着头不应声,梅伯不住口地说:“快去快去,还不去给绿萝姐姐备马!”

  四喜闷不吭声地跃上马车,果然一路飞驰而去。

  马车颠簸小半日,绿萝正打盹,车猛然停住,四喜青涩的声音响起:“绸缎铺子到了,绿萝姐姐还不下车么?”

  绿萝一瞬间惊醒,昏头胀脑地扶着头,一手掀开车帘就要往下走。

  蓦然,一辆熟悉的马车映入了眼帘:朱漆的雕花车厢上熟悉的云水纹装饰,青绸的车帘上绣着大大一个‘江’字。车前两个青衣白袜的跟车小厮,却不知是江家谁来了?江家府上主子们的衣服都是铺子上差了人亲自上门做的,这时候来人却是为了什么事来?

  绿萝沉吟着缩身坐了回去,吩咐四喜把车赶到了后门。

  后门大开着,几个人中正好有以前葛掌柜使来梅庄走动的伙计。

  伙计径直带绿萝去了前厅,四喜留在了后门跟伙计们嬉笑着聊天。

  前厅里,五十开外的葛掌柜一身锦缎长袍、富态精明的模样。此时正冷着脸喝茶,对面一个管家模样的中年男人正神色不安地等着葛掌柜回话。

  这个人绿萝有些印象,似乎是大房里姓林的一个管事,平时跟着大老爷出门办事的。心下倒奇怪,这人怎么到这儿来了。

  半晌,就听林管家干笑着对葛掌柜说:“葛掌柜倒是给句痛快话,什么时候才能交出帐本来,我也好回话去!”

  葛掌柜沉吟着刚要开口,伙计上前去附耳低语几句,递上了书信。

  信是绿萝带来的,正是江离的亲笔信。

  江离小时候也常跟着母亲到铺子上来,字迹葛掌柜有些印象。只是现在有些不同了,笔力更显矫健洒脱,娟秀中见干练,尤其落款处一朵梅花印章格外瞩目。这是梅家传给女儿掌管十几间铺子的信物,宝石珠花印章,见物如见人。

  葛掌柜长长地舒出一口气,轻松地笑了。

  林管家见葛掌柜冰山似的脸上有了喜色,以为事情有了转机,陪笑道:“葛掌柜可是想通了么?不说你我同为仆人本就不该作难。再说江家如今老太太还健在,三房里又没有分家,都是一个锅里搅食的,江家男人又不理经济,作为长房媳妇大奶奶如今当着家,三奶奶不在了,她就是要收帐本也是说得过去的!”

  葛掌柜开口便打脸:“不错,我们都是仆人,不过一个敬江、一个敬梅。再说,江家放着我们姑娘一个病女儿在外生死不知,倒巴巴地赶来要帐本。知道的说江家一团和气,找书苑 www.zhaoshuyuan.com大奶奶替梅家的外孙女打理遗产。不知道的还说是江家人放着病人不理,倒伸手过界来捞钱来了!传得难听点的会说,江家人穷得惦记起媳妇的陪嫁来了!所以,烦林管家带个话,交帐本的话,以后就不要再提了。”

  林管家紫涨的面皮,腾地站了起来,臊得话也不利索,手指着葛掌柜道:“你,你,梅家一个掌柜也敢如此责贬江家!你,脱不了这些铺子不是姓梅就是姓江,总不会姓葛!梅夫人没了大半年,交还给江家岂不是天经地义,哪容得你一个小小掌柜的作势!”

  葛掌柜笑得一团和气:“葛某正是记得自己正是梅家的掌柜,所以只要梅家还有一点血脉,这些帐本就轮不到江家的手上!林管家,还要不要再给你沏茶?”

  这是要赶人了,绿萝听得惬意。

  林管事甩袖站起,沉声道:“葛掌柜何必非要做这个恶人!此时你不交,待三爷回来他亲自来你还能不交?梅夫人的陪嫁,三爷自然也做得了主。到时赵姨娘当不得家,三爷收上来还不是交给当家人打理,你这岂不是空惹是非!”

  “交给三爷?那可未必!三爷可有信物?不说梅家的信物不在三爷手上,就是三爷硬夺了去的话,我也要禀了我家老爷:他的闺女不在了,外孙女又受着委屈,他说不得自己把外孙女连同陪嫁的东西收回去照管也不一定的!”葛掌柜说得气定神闲。

  林管事话哽在了喉咙,再也出不得声,一甩袖出门而去。

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