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铁火君王

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第四十二章 车裂

  郑晟左手端着粗糙的灰色陶瓷杯子,右手拿着一个杨柳条在杯子中蘸点水放入嘴巴里,胡乱一阵捣腾。

  这就是这个年代的刷牙,没有牙刷用杨柳条,没有牙膏用淡盐水,还好他没有抽烟袋的习惯,也很少喝茶,一对门牙还能保持洁白。

  相比较他的糊弄,余人在一边刷的一丝不苟,几乎要把口腔中每一个能藏污纳垢的地方都清扫干净。

  弥勒教义军被击溃已经过去三日了,袁州的余波还未平息。

  官兵在城外大肆捕杀弥勒教徒。城里也不太平,昨天,这条街道靠东那家米店的东家就被如狼似虎的衙役给带走了。听说是有人告发他曾经在家偷偷摸摸拜弥勒佛。如果拜过弥勒教的人都要被当做弥勒教徒抓走,满都拉图只怕真要把袁州人杀绝了。

  郑晟一直呆在明净堂,昨天还去给一个色目人的家的孩子种痘,这一切好像与他没有关系。该发生的都已经发生了,他想做点什么,也要等风波平息下来以后。

  门外有人招呼:“哎,郑掌柜。”

  郑晟把杨柳枝在嘴巴了迅速捣腾几下,倒干净瓷杯里的水后转过头。

  “李掌柜。”门外站的是李隆友。

  他们一个是明教的弟子,一个是弥勒教的弟子,现在都立在官府的刀锋下,彼此之间没那么忌讳了。

  “李掌柜,进来坐。”郑晟走进屋子,放好瓷杯。他弯腰拿毛巾蘸上冰冷的水泼在脸上,这样能让他迅速清醒过来。

  他很随意的拉家常:“怎么这么早过来,是要账的吗?”前几天,余人在神农堂赊了一些草药。

  “不是,”李隆友朝外面的街道上瞟了几眼,压低声音道:“郑郎中,你知道吗?周子旺被官兵抓住了。”

  郑晟手指动作一滞:“真的吗?”

  李隆友目不转睛的盯着郑晟的眼睛:“听说满都拉图想从他嘴里掏出袁州弥勒教所有的堂主。”

  “哦,真是件悲伤的事情。”郑晟把毛巾扔进脸盆里。

  李隆友摇头哀叹:“周子旺自称‘周王’,是弥勒教中的首脑人物,知晓许多秘密,不知道又要死所少人!”

  “是啊,”郑晟端起脸盆把水泼在门口的台阶上,问:“你为什么要告诉我这些。”

  李隆友说出了他此行的目的:“周子旺知不知道你是弥勒教的人?如果他知道,你还是快逃吧。”

  此时,余人也刷好牙齿走进来,热情的招呼李隆友:“李掌柜,这么早,吃过早饭了?”

  李隆友僵硬的对他笑笑,朝门外走去,与郑晟擦肩而过时,用蚊呐般的声音道:“郑郎中,言尽如此,是光明使让我照料你,你若是想走,先去翠竹坪,光明使会想办法送你出袁州。”

  “张宽仁!”郑晟想起那个无论何时都从容不迫的年轻人。明教拒绝了弥勒教的起兵邀请,只怕是早就预测到这种结局。

  他笑了笑,道:“我不会走,我在袁州有家医铺呢。”

  李隆友脸色纠结,匆匆离去。

  余人好奇的追问:“他过来说了什么,我怎么觉得他在避开我。”

  郑晟板着脸道:“他是来要账的。”

  袁州弥勒教盛行,城内也有许多户人家信奉弥勒佛。眼下官府四处抓捕乱民,信徒们把偷偷摸摸把家里泥塑的佛像砸的稀烂,生怕把祸事引到自家头上。也有人悄悄把佛像藏在箱子底或者是密室中,有这样虔诚心的人是凤毛麟角。

  街坊邻居们有数不尽的流言,郑晟沾了当两天百夫长的光,与这条街道许多男丁混了面熟。

  他还记得在城头许下请客的诺言,但眼下这种局势,多一事不如少一事。即便他请客,也没人敢来赴宴,生怕被官府扣一个聚众集会的罪名。

  王兴运是东街客栈的伙计,客栈是传播消息最快的地方之一。他当了一趟差事后,自诩与郑晟是铁哥们,这几天客人不多,常常抽空来找郑晟闲扯,告诉他各地的情形。

  周子旺的老家周家堡几乎被夷平了。在官兵到来之前,堡子里的男人早已逃光了,留下的老弱妇孺被官兵杀的干干净净,蒙古人在周家堡周围树了一圈木桩,每根木桩上都挂上了首级。

  彭莹玉、周子旺和况天几个举事首脑的下落,各种说法都有。甚至有流言说,他们被弥勒佛祖接到兜率宫去了,神佛之说最容易引起人的好奇心。

  郑晟只是听,他估计李隆友说的是实情,周子旺被抓捕了。没有彭莹玉和况天的消息,那两个人应该逃了。

  王兴运说的眉飞色舞,弥勒教的妖人在他的嘴里是大反派。

  郑晟躺在椅子上捂着脸,想起秦管家、秦十一……还有周顺,那些与他朝夕相处过人。他救的了天花病灾,救不了兵灾。

  不知为何,听说周子旺被抓,郑晟一点也不慌。没有理由,他有一种强大信心和直觉,周子旺不会供出任何人。注定要死的人,说再多也没用。

  张宽仁说直觉有时候会害死人,但每个人都有相信直觉的时刻,只是不要让相信直觉变成习惯。

  四天后,赛罕率一千守兵归来,袁州进入了新一轮对弥勒教徒的搜捕。

  

  至正五年,二月十八日,雨水。

  民间有说法,雨水之后,天气转暖,降雨渐多。

  袁州的雨水早就开始了,滴滴答答从屋檐上落下来,让人听的心烦。

  郑晟站在床前,他这一个月攒下了几十贯钱,可他不知道要这些钱去做什么。彭莹玉和况天算是他的朋友吧,但弥勒教覆灭后,他总觉得心里空空的。

  余人举着一把油纸伞进门,除了种痘,其余的病都是他去看。他们这个药铺生意越来越好,按照这个趋势下去,可能要雇几个新伙计。

  “郑晟,”他轻轻的喊,他知道郑晟在烦什么。他虽然同情弥勒教,但没有造反的胆量,也没有造反的本事,反而不去想太多,“我今天听说了一个消息。”

  “什么消息?”

  余人走到他身后,有些畏缩的说:“官府说三日后车裂周子旺。”

  “车裂?”郑晟不是很明白这个新名词。

  “就是,”余人吞了一口吐沫,“就是把人的四肢和脑袋绑在绑在车上往外撤,最后把人拉的四分五裂。”

  郑晟脱口而出:“不就是五马分尸吗?”

  “差不多吧,”余人神色暗淡,“官府会让城内的百姓去围观,说是震慑袁州的弥勒教徒,我本来不想告诉你的,但后来我想即使我不说,你也会知道。”他声音很低,好像这一切是因为他的过错。

  “是这样啊!”郑晟使劲揉脑袋上那一天天变长的乱发,他想破脑袋也找不出办法。

  余人问:“你会去看吗?”

  “会的,我会去!”

  三天的时间过的很快,老祖宗总结出来的历法很准确,雨水之后,雨水不断。

  阴天,天亮的晚。

  郑晟在黑暗的清晨起床,穿上黑色的新衣,这是他前天特别定做的。余人听见动静,也跟着爬起床。

  蒙蒙细雨阻碍不了城内百姓观看车裂弥勒教妖首的热情。车裂之刑,他们一辈子没看过,以后可能也没机会去看。

  衙役们早早封锁了街道,雨水后气温没那么快升上来。春寒透过薄薄的衣衫,郑晟站在人群前列,他的个头和魁梧的身材让他得到一个好位置,余人在他身边垫着脚。

  不知站立多少时候,“哐哐哐”远处传来锣声。

  三个衙役敲锣开路,敲一阵喊一阵:“弥勒教妖人作乱,以佛祖之名,行阴邪之法。周子旺乃弥勒教贼首之一,妄称周王,形同谋逆,以车裂之刑,以警世人。”

  郑晟把头上黑色的帽子往下压了压,“车裂”——这血腥的刑法在提醒他,这是几百年前的年代。

  街道上越来越挤,南边再次传来锣声,有人兴奋的喊:“来了,来了。”

  全副盔甲的骑兵开路,五个光着膀子的汉子驱赶着五头牛跟在后面,五头牛的中间拉着一个人。找书苑 www.zhaoshuyuan.com

  袁州城的主街道很宽阔,五头牛摇摇摆摆的走过来。那个人的四肢和脑袋被绳子扯着,系在牛脖子上。

  他从北城走到南城,最后才到四牌楼的前的行刑地。

  牛群最后停在郑晟面前,头发蓬松的罩在周子旺的脑袋上,郑晟看不清楚他的脸。

  坐在高台上王知府扔下令箭:“行刑!”

  周子旺突然睁开眼睛,乱发从他的脸上向两边滑落,他在向四周看,他漫无目的扫视。最后,他看见郑晟了,视线与郑晟的相接那一刻,很快转到另一边。

  他在笑,郑晟确定他是在朝自己笑。

  “南人们,我要死了,”周子旺嘶哑的呼喊,“我看着你们,我看见了你们。你们都是南人啊,我们南人不是第四等人,无论在净土还是在地狱都不是,只有在这该死的大元朝,我们是第四等人。”

  监斩的官兵惊慌失措,他们没想到沉默了五六天的周子旺会突然呼喊。

  王知府从座位上站起来,惊恐的下令:“行刑,行刑,……堵住他的嘴巴,堵住他的嘴巴。”

  官兵们不知道是该先行刑还是先堵住周子旺的嘴巴。

  郑晟低着头,他的眼睛渐渐模糊。

  “我要走了,但我还会回来。我知道,你们在看着我,不要惊惶与怯弱,不要让它们终占据你的身体。”

  郑晟知道,周子旺是在对自己说话。

  “行刑,行刑!”王知府暴跳如雷。

  五根绳子骤然绷紧,周子旺的声音消息了,郑晟闭上眼睛,一滴雨落在他崭新的鞋面上。