一路走到北城门外，可这一回，却并不如檀羽的预期，童子数量不是六个，却变成了九个，且是在护城河的外面，而非如刚才一样，在城门之下。
檀羽大奇，还不等童子们过来答话，便即说道：“不对不对。天一生水、地六成之，这正北方属水，数字要么为一，要么为六，绝不可能为九。这不是按河图的结构排的。”
林儿道：“阿兄，我觉得这才对呢，如果这个布置那么简单，又如何体现成公兴非凡的才能。”
“你说的没错，那我们现在该怎么办？如果继续按童子们指引的方向走，我们恐怕会越走越乱吧？”
“阿兄你还记得我们在摄欲之阵中的情况吗？”
“记得啊，一开始阿双通过一番侦察，查清了敌军的分布。可是当我们真正去闯阵的时候，却又变成了另一个局面。”
“对啊，上次你就说，好的阵法都不是一成不变的。既然如此，说不定我们前面走过的几个点也都变了呢。要不我们反着刚才的方向走，看看童子的数量发生了什么变化？”
“林儿这个主意好，我们往回走。”檀羽拍了拍手，诸人也不等童子上前，便都退回了北大街，重向余木楼去。
一到余木楼，诸人便都傻了眼，刚刚还有十个童子分列楼的前后，此时就只剩了一个。待诸人走到之时，那童子还在诧异：“你们怎么回来了？”
檀羽见状，也不多言，立刻唤道：“再去西城门。”诸人便又跟着他返回了西城门，这一回来，竟然发现，西城门竟是空空如也，一个童子都没了！诸人也不耽搁，又回到南城门，这里，竟比刚来时多了一倍，变成了四个童子，而且不再是在城门下，却来到了护城河外。
诸人这才明白，殷绍给他们出的这题，比他们想像中要复杂得多。檀羽无奈地摇摇头，对林儿道：“我又没办法了，对于象数学，我本来了解的东西就有限，再面对个中高手，我是实在不知道该如何应付啊。”林儿道：“阿兄别着急，要不我们先歇会儿吧？走了这许多路，着实有些乏了。”檀羽点点头，便和她一道，在这护城河边找了个地方坐下。
念双却是个急性子，对羽、林二人道：“阿羽，你这个文人还是太优柔寡断，要我说，这汝南不过弹丸之地，进去一家一家搜，也能把成公兴和殷神棍给找出来，哪像你这样麻烦。”
檀羽似笑非笑地道：“阿双你觉得真能在不理解他出的题目的基础上，把殷神棍找出来？”
念双有些不解道：“那当然，让我和丫头、小瘪猴一起行动，我就不信，他们还能入地三尺、不让我们找到？”
檀羽当然明白，其实他这话已经相当保守了。按他以前目空一切的性格，肯定会说就凭他一个人就能找出殷绍。但在经历了这么多奇人异事之后，他才终于有些松口。从某种意义上说，这也算是一个进步吧。于是檀羽道：“那你们就去试试吧，快去快回。”
念双听得他言，当即和双妹、韩均安排了一番，三个人各自寻觅一个区域。商议一定，三个轻功高手便轻身一跃，立即不见了踪影。
这边，檀羽一回头，又见陈庆之正用手指在三少主的手心里写着什么，打趣他道：“子云不厚道，我们这里正着急呢，你们两个还在说悄悄话，也不让我们知道。”可是陈庆之却不理他，只是自顾自地写，只三少主用手指在嘴边做了个噤声的手势。檀羽“哦”了一声，便仔细去瞧他写的什么。
不多时，却见念双三人垂头丧气地回来了。林儿慌忙去拉双妹的手，询问情况，双妹摇头道：“这个城里的房子很奇怪，全都用木梯连着，上面有阁楼，下面有地道，往来勾连、四通八达，我们想要侦察，却根本无从下手。师叔站到那个最高的余木楼上去观察，才发现城内有几十个人一直在不停地移动，看样子，是有人在指挥着他们与我们捉迷藏。”
林儿点头道：“我猜也是这样。阿兄说，很多将军想请成公兴出山，可却连他的面也见不着。要说，将军的手下多，奇人异士也多，而这汝南不过弹丸之城，怎么却在这一个小城找一个人而不可得呢，想必就是这城中特别的结构所决定的。看起来，我们还是得先破解殷神棍为我们设计的这个数字的谜题。只有解开了，才能见到他。阿兄，你有什么想法了吗？”
刚一说完，檀羽便拉住了她的手，让她看向陈庆之。林儿依言看过去，见陈庆之仍在三少主的手上不停地写，便奇怪地用眼神询问檀羽。檀羽小声道：“我在仔细观察他写的东西，其中是各种复杂的算术。如果我猜的没错，子云一定是想到了什么，我们且等他写完。”
于是，诸人的眼神都看向了三少主怀中的陈庆之。陈庆之将头倚在三少主怀中，时而书写，时而皱眉细想，时而又抬头向三少主傻傻地笑笑。但大家都知道，他这是在忘我地思考殷绍设置的谜题，大家也就将最后的希望寄托在他的身上。毕竟，他在兵阵上的天赋早为大家熟知，是所有人中最有可能解出谜题的人。
三少主也就用另一只手，小心地抚摸着他的头发，眼神中饱含着无尽的温柔。自从与刘英媚的一番纠葛后，三少主已经完全懂得了怀里这个男人，她终于将自己全部的身心都交给了他。这份爱已经变得如此简单而纯粹，没有任何的波澜，就像她现在看他的眼神一样。
也不知等了多久，陈庆之突然一声惊呼：“原来这样简单！我怎么这么笨啊！”诸人听他这样一说，便知他已经解开了谜团，无不兴奋地期待。
檀羽代表诸人去询问谜题的答案。陈庆之这才眉飞色舞地解释道：“这是一个方程术。”
“方程术？”檀羽一脸的诧异。
陈庆之却微微一笑，“《九章算术》中的方程术，是在中心写下一个数，代表天元，然后从中心向外扩展，写下不同的数字，分别代表一次幂、二次幂。东南西北不同的方位，则代表不同的‘物不知数’。在这个城里，中央的余木楼就是天元，城门下代表一次幂，护城河外代表二次幂，依此类推。刚才北城门护城河外是数字九、南城门护城河外是数字四、余木楼下是数字一，把这几个数字写成一个方程，这就正是一个日月运转的轨道啊！”
檀羽听他这般解释，立即明白过来，不住地点头道：“我以前听何承天何西席与我解释过日躔月离，他根据其祖辈多年的观测，认为日月运行是不均匀的，不能以一个正圆来对待，这也是他造《元嘉历》的主要依据。这个城中看上去是用河图结构来设计，但由于考虑了日月运行的不均匀性，所以各方数字一直在变化，这才组成了一个方程术。果然，听子云你这样一说，一切都合理了！那么你觉得殷神棍应该在什么地方呢？”
陈庆之略想了想，便即说道：“以浑天说的视角，日月五星俱在天地之间，日月运行虽不均匀，然而‘天’与‘地’却有固定位置。如果放在这城中来看，‘地’便应处在南北中轴线上。我们甫一到时，殷绍是按河图中地数的顺序在引导我们，如果不出意外，他这是想暗示我们，他正处于‘地’这个点上。天为阳地为阴，他应该就在阴面上等我们吧。”
檀羽听他分析完，心中略一计算，便知他说的‘地’应该处在城中的什么位置。于是一声呼唤：“我们走吧，见殷神棍去。”就当先拉着林儿、寻阳，重又走进南城门，来到南大街上一座普通民房的外面。这里，就是他按陈庆之的提示，计算出的所在。
檀羽在门外站定，找书苑www.zhａoｓhuyｕan.coｍ向内朗声一声呼唤：“殷神棍，这么多老友来访，你不把茶水糕点准备好迎接我们，却让我们在外面喝冷风，可不厚道哦？”
刚一说完，就听见那民房中传来一阵大笑，伴随而来的是一番人声：“哈哈哈，阿羽又长进了嘛，这么难的题都能解开。木兰阿姊、二郎、小熙，小弟奉师命考验阿羽，劳你们在外面受冷，小弟在此先赔不是了。”
说这话的人，语调虽成熟了，但儿时的语气却丝毫没变，他就是殷绍殷神棍！
（按：象数学是一个相当复杂的东西，很难用小说语言详尽描述。这里要特别提到第一位荣获国家最高科学技术奖、当代的数学大师吴文俊先生。吴先生在深入研究了中国古代数学后提出，古代数学实际上就是将几何问题代数化的一门学科，他因此在“数学机械化”这个领域走到了国际数学前沿。有兴趣的读者可以去阅读吴先生关于数学机械化的相关著作，这对于理解古代的象数学也有极大的帮助。本书中任何关于象数学的内容，都将从数学机械化的角度去讲。
另外，本回书中的方程术，部分运用了宋以后的天元术，特此说明。）
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