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元嘉烽火

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第24章 残阳

  檀羽被韩均带着,悄悄地从城墙边落下城去,乘着夜色来到了南朝军营。

  南朝守军见又有来人,直接架着送到了大帅的营帐。刘骏正在帐内和众部下喝酒打混,见刚走一个文士,又来一个文士,倒是有些差异,问道:“你又是谁?也是来说服我的?”

  檀羽一抖衣襟,微微一躬身,说道:“在下檀羽。”

  刘骏显然听说过檀羽的名字。去年跟杨文德交战时被杨文德用童谣侮辱后,他就让手下人去打听了城内的情况,自然也就知道了檀羽和檀林兄妹的名字,也知道了自己有一个亲小妹正在城中、深深地恋着这个叫檀羽的人。这个名字对于南朝人也许略显陌生,但他后面那个叫“檀道济”的人,却不得不让刘骏肃然起敬。

  他听到檀羽介绍,忙放下酒杯,唤下人道:“快给檀公子看个座。”便有军士递上马扎。

  檀羽缓缓坐定,然后说道:“任将军刚刚来做说客,三郎却不肯相信他,可有此事?”

  刘骏是个直性子,也不客气地说道:“你们这些文人的心肠都是打着弯长的,被你们骗也不是一次两次了,我干吗要相信你们的话。”

  檀羽道:“那么请问三郎,你对自己的军队以后做何打算呢?拓跋齐已经在仇池其它州县作战,不日就要来上邽。如果我们继续死守,接下来要面对拓跋齐的,就是三郎你。”

  刘骏被他一问,有些愣住了,不知该如何应答。

  檀羽续道:“三郎想来也已知道在下的身份,对于南朝朝中的争斗,在下是刻骨铭心的。如今三郎在南朝失势,被迫来到汉中,如果不出我所料,三郎是想得些军功,回去才有资格和太子、始兴王他们抗衡。当然,如果能顺道捞些钱财回去,就更好了。我说得没错吧?”

  刘骏倒也老实地道:“你说得没错。老大、老二不过就是仗着早生几天,若论打仗,他们就是个屁。”

  他说的老大自然就是刘义隆的太子刘劭,老二则是始兴王刘浚,他们三人目下正是对南朝皇位最有力的争夺者。檀羽听到这番话,心下便彻底了然。于是他道:“既然如此,如果三郎在这里损兵折将回去,怕是什么都赶不上了。三郎可要考虑清楚。”

  刘骏被他一说,似乎有些动了心。

  檀羽又道:“如今我们可是送上了一个天大的人情给你。你先进了上邽城,那它就算你的了,不仅功劳薄上可以大大地书上一笔,也可以获得可观的收入。上邽土地丰饶,出产甚广,即使轻徭薄赋,那也绝不是一个小数字。”

  刘骏道:“可我听任将军说,你们只是把这个城租给我,上邽还是仇池国的地,城中的官吏也都必须是你们的人,而你们的军队也要继续在城内驻扎。那你们要是今天租给我,明天就要回去怎么办?或者你们想要,我又不想还了,你们不是亏了?你们哪有这么好心做亏本买卖。”

  檀羽道:“三郎所言不错,正因为有这些顾虑,在下才会亲自来此与三郎定下盟约。等你入城后,上邽县所有税赋归你所有,当然,仇池国还必须存在,国主仍然是国主,我们的军队也在城内驻扎。其实,仇池存在与否,似乎南朝也并不在乎吧,只要它不在北朝的控制下,南朝皇帝应该足够满意了,我没说错吧?至于你担心我会赖账的事,我可以向你保证,至少三年内,我不会收回租约。”

  刘骏道:“说来说去还是那个问题,我凭什么相信你的话?”

  “凭我自己的身家性命,如何?”

  “你的身家性命?”

  “我愿在你大军入城前,到你的军中做人质。如果城中设有陷阱,或者我们临时反悔,三郎只管来取我的性命就是。”

  刘骏当然知道檀羽对城里那些人的重要性,只要有他在手上做人质,那自然是万无一失。于是他道:“请稍等一下,我们去商量商量。”便带着一干手下离开了大帐。

  过了约有一个多时辰,刘骏回来了,神情有些兴奋地道:“我答应公子的提议是没问题,不过我也有个小小的条件希望你能答应。”

  “大王请讲。”

  “我从小就听着檀阿公讲兵法长大的,对于檀阿公出神入化的行军布阵之法,本王一直心向往之,对于刘义康冤杀檀阿公,我是一百个不同意,日后我若登基,必为檀阿公追谥。”

  檀羽见他献殷勤,心中笑道:“这么捧我,真够赤裸裸的。”

  刘骏则转言道:“我又听说了公子这些时日在仇池的作为,真是不让乃祖。我也不要你做什么人质了,只要你去南朝,为我出谋划策就行。”

  “唔……承蒙三郎看得起,我若是能出得了力之处,自然会竭尽所能。不过我也有一个条件,”檀羽轻咳一声,“你们刘家人都是好色鬼,听闻三郎长大后也一向喜好女色,凡姿容绝美者,绝不放过。你也知道,我识乐斋女眷多,所以我希望三郎向我承诺,如若我随同前往南朝,以后绝不动我识乐斋女子一丝一毫!”

  “放心,本王自当礼敬各位女公子,绝不沾染。”

  檀羽听他答应得确切,便从怀中拿出一张早已拟好的契书,说道:“既然大王同意,请在这张契书上签字画押吧,白纸黑字,我们的盟约就算生效了。”刘骏二话不说,拔出佩刀将手指割破,重重地将血印按在了契书上。

  檀羽回到城中,将契书郑重地交给了林儿保存。他与刘骏约定,两天后的深夜,他出城去军营,同时开启东城门,放宋军进城。完成交接后,双方会分别出战,赶走西南两门的仇池军,从而打破围城的困境。

  识乐斋所有人其实都已猜到了檀羽会用自己作筹码,换取刘骏的信任,听到这个结果,没有人高兴得起来。毕竟被南朝人控制,一旦刘义隆翻以前檀道济的旧账,那就不知道后果将要如何。更何况,一旦引南朝人入城,他们在北朝面临的恐怕就不光是谴责了,还有追杀吧?

  “又有什么办法呢?难道让我们向奸细投降?现在这样只不过是暂时出借一些税收,就能维护天下暂时的平和、百姓暂时的安宁,还有比这更好的结局吗?”檀羽苦笑着安慰众人。

  林儿却早已哭红了双眼,说道:“可是阿兄你去做了人质,就要返回南朝。大父含冤之事尚未了结,现在就回去,岂不是步步危险?谁又知道刘义康、刘义隆要对我们做什么。要不然还是让我去吧?”

  檀羽却道:“林儿,你留在这里,还有更重要的事要做。别忘了,我们当初来仇池的目的,本是要将整个中原乱局的背后秘密调查清楚。如今,我们已经知道了一些关于南朝人的事,但还不够,他们在中原的奸细是哪些人我们并不清楚。所以,这个任务只能交给你来完成,你一定要尽可能地调查出他们在中原的所有秘密,包括他们在北朝到底是有怎样强大的后台在支持。我去了南朝也会想办法查这件事。只有彻底了解了对手,我们才有可能匡正中原乱局、治愈崩坏的人心啊。”

  林儿揉了揉哭红的双眼,只得答应于他。停了一会儿,她又说道:“好吧,那么我们就以上邽作为新仇池国的都城吧,杨文德将军继承仇池国主的身份。刚刚主公和我说,阿兄如果去南朝,他就回家乡去种地,再不管官场中事。这样一来,找书苑 www.zhaoshuyuan.com就只有请任将军担任上邽的县令。你们要守城、要和南、北朝人周旋、还要替百姓谋福祉,辛苦了。既然定在后天交接,那么大家收拾好行李,我们也准备离开上邽吧。阿兄,让谁和你同去南朝呢?”

  檀羽道:“英姊和公主吧,我已经答应了她们。公主陪我回南朝,或许刘义隆能念一些亲情也未可知。另外,我们此次献城,破坏了北朝的大计,一定会触怒北朝皇帝,恐怕会累及家人师长。还请韩麒麟速骑快马回赵郡,告知我父母和师尊、以及林儿的师父,让他们及时躲避,以防不测。”

  他沉吟片刻,又道:“此回南朝,山高水长,也不知前方有多少凶险。突然想起来,我今年该满二十岁了。按古制,二十要行冠礼,可我已经等不到回赵郡那天了。后天,在我们离开上邽之前,让我完成这最后一件事吧。”

  两天后的黄昏,檀羽在上邽城楼上完成了自己的成人礼,为自己戴上了象征成年的头冠。

  礼毕,檀羽自嘲道:“按古礼,冠而取字,须有长辈在侧。如今长辈都不在,只好事急从权,在下自己给自己取个字吧。上邽城破,檀羽愿作城破的祭品,此时我想起了《易经·渐卦》曰:鸿渐于陆,其羽可用为仪。这倒很契合当前的情状呢。既如此,我就给自己取字‘为仪’吧。”众人闻之,无不戚然。

  此时,檀羽孤立城头,苍凉的夕阳投下的一抹红霞正印在他头顶的冠上,他整个人都像融入了这如血的残阳中。唯有他腰间那块红玉,依然孤傲地悬着,如他不屈的灵魂。

  (第八卷完)