高长恭道：“司马大侠知道师叔在惩罚徐小姑，也过来跪在了这里，他说他起心是想来做奸细，欺骗了大家，所以他也应受到惩罚。”
林儿回头看向檀羽寻求对策，檀羽道：“你决定吧。”林儿便走到司马灵寿和漂女身前，抿了抿嘴唇，又深吸口气，然后道：“希望昨晚的一跪，能让你们明白，作为伙伴，最重要的是绝对的信任和相互的扶持。我们身处在巨大的沼泽中，只有手拉着手才不会陷落。以后你们做任何事都要把所有人放在心中，这样我们才是一个真正的大家庭。你们起来吧。”
漂女跪了十几个时辰，腿早就木了，哪里还起得来，听到林儿这话，终于支撑不住，瘫在了地上。林儿忙过去扶住她，掀开她底裙一看，只见她两个膝盖已经红肿之极，正在往外涌着血水。林儿一阵怜惜，轻声问道：“美女，痛吗？痛就哭出来吧？”漂女却一脸幸福的笑容，道：“林儿阿姊，谢谢你原谅我。”林儿几乎要落下泪来，一面替她揉捏腿部几处大穴，一面柔声道：“以后还叫我仙姑吧，还是那个调皮的漂女比较可爱。”又转头对木兰道：“帮我到厨房取些鱼腥草来。”
那边檀羽则上前和司马灵寿见礼。司马灵寿显然不懂文人的习惯，开口便喊了声“主公”。这个连仙姬都知道不对，瘪着嘴道：“你这人真笨。檀小姑叫‘主母’，檀公子是她阿兄，又不是她夫君，你怎么能叫‘主公’呢？”司马灵寿一时有些迷茫，抱怨道：“你们文人就是麻烦。”这表情让檀羽想起了在上邽初见时的情景，不禁一笑，道：“还是叫‘公子’吧。这里只林儿一个是主人，我们都是随从。”林儿自昨晚树立权威，众人无不信服，自然没有异议。
司马灵寿想了想又道：“听兰陵说，主母要找的阿姊就在长安城郊，他们一直在努力寻找。小人没别的长处，只擅追踪寻觅，只要有女人的味道，我就能闻出来。请让我随兰陵前去。”檀羽大喜道：“有司马大侠帮忙，必定如虎添翼。那就拜托了。”说完，高长恭、韩均和司马灵寿就出了门。
林儿已经将鱼腥草敷在了漂女的伤口处，然后道：“阿兄今天要去为刘掌柜助阵，师弟和三坞主陪他去吧。美女在家养伤，我们四个姊妹就去街上宣扬刘掌柜。”檀羽道：“那你们可要小心啊。那些人一直虎视眈眈，别给他们狗急跳墙的机会。陈庆之的守卫留下三个，加上木兰姊，你们四个每个都要被贴身保护。”
一路上，檀羽又问起了吴丑的情况，慕利延道：“他是城西一家柏堂的杂役。父母双亡，没有家室，平日里无所事事，就爱与女乐们在一处厮闹。”
檀羽皱眉道：“这种泼皮倒是不好对付啊，真个直接抓了来，他定说是看上了那张家某个漂亮小女，由爱生恨，才纵火烧屋。幕后主使者若发现我们去找吴丑，说不定杀人灭口也未可知。看来得从旁人下手。”
他思虑良久，回头对陶贞宝道：“陶贤弟，这事还非你不行。既然他爱与女乐厮闹，就必定有相好的女乐。你假装客人去那柏堂中，不管用什么方法，一定要查探出与之相好的妇人是谁。这样我们只需花钱请那妇人出堂，仔细盘问，必有所得。”
陶贞宝听完连连摇头道：“不行不行，要是被鲍小姑知道了……”檀羽笑道：“你这是因公事而不拘小节，鲍小姑知道了只会赞你智勇双全，怎会说你不好。”陶贞宝道：“真的？”檀羽笑着点点头，陶贞宝这才悻悻地去了。
到得长安大市，释道仙和冯季已等在门口多时。见到檀羽，冯季首先迎了上来，小声对檀羽道：“昨天我和法师去调查是否有买人头的嫌疑，结果真是触目惊心啊。据一个文书说，目前已经交了行市钱的客商中，真正他认识的、平时在大市中坐贾的，十不足二。即使洛商大会名气大，很多人第一次慕名来此，算它是平常的两倍，这么算来，也至少有四成的客商是有人花钱雇的。”
“谁雇的查出来了吗？”
“如果檀公子说的那个户头真是鹤觞居找来的，那应该是船帮的人。鹤觞居的财货平时全靠长孙抗的船帮罩着才平安无事。”
“这就奇了，既是长孙抗的人，那尔朱郁德作为对手，没有去查这些人的底吗？”
“光从表面上看，他们并没有违反规矩。他们是洛阳人，也都在洛阳做些小本买卖，就像那个户头一样。二曹令即使查过他们的底，相信得到的结果也是符合规定，那样的话，这些人也很难引起他的注意吧。”
“是啊，除非找到确实证据证明他替这些人交了行市钱，否则就只能任由他们作弊。”
“檀公子有神断之能，相信一定能查出些端倪来的。然而只剩下四天了……”
檀羽心道：“这事还得靠影儿啊。”口中道：“请冯掌柜派人去我下处，把这些情况告诉家妹，让她和影儿想想办法。”冯季立即派了个仆人前去。
话分两头。先说檀羽随着冯季走入议事堂，堂内已聚集了不少人。檀羽的进来让所有人的目光都看向了他，刘宝更是直接走了过来迎接，找书苑 ｗww.zhaoshuyuan.cｏｍ一切状况都说明，这二曹令之争已非常激烈。
人群中，檀羽一眼就认出了站在尔朱郁德身后的鲍照。自从和林儿撕破脸后，他的态度就不像以前那么慈祥和友善了。此时他正冷冷地看着檀羽，那目光如此怨毒，套一句俗话就是，如果眼光能杀人，檀羽已经死了一百次。
刘宝将檀羽带到尔朱郁德面道：“二曹令已经见过了，这就是我的谋士，檀羽檀公子。”他又将长孙抗、尔朱代勤介绍给檀羽。那长孙抗想是常年跑船的缘故，皮肤晒成了古桐色，一脸的英气，而尔朱代勤则作书生打扮，白净面皮，想是养尊处优的主。
二人的表情也十分不同。长孙抗对檀羽和颜悦色，绝不像一个即将展开恶战的对手。尔朱代勤却和他父亲一样，脸上阴晴不定。檀羽其实心中早有计较，那纵火案极有可能就是尔朱父子干的，自己手中握着他二人的把柄，自然是对自己又恨又怕。而长孙抗却对二曹令位置胸有成竹，反而有意拉拢檀羽。
这时尔朱郁德朗声道：“我想大家都听说了，刘掌柜决定参选二曹令。众所周知，刘掌柜的商道遍及天下，凡州郡都会之处皆有其富室，凡舟车所通、足迹所履，莫不商贩。海内之货、咸萃其庭，产匹铜山、家藏金穴，楼观出云、车马之盛堪比王者。刘掌柜的身份地位作二曹令是没得说。不过，我们还是要按规矩来，今天将是舌战的最后一天，接下来的三天不得再对对手进行诋毁，直到公开推选。今天的议题，就请三位陈述一下如果你当上二曹令，将在长安大市做些什么吧。”
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