仙姬在后面感到了林儿身体的颤抖，问道：“你认识这人？”林儿略一点头，说道：“不但认识，还很熟。只是他怎会在这里，我想不明白。”她脑中忽然闪过一个念头，想起了陈庆之对檀羽说的“去问自己人”，当时只以为他这话是离间之计，现在看来恐怕意有所指。
林儿咂咂舌头，沉吟道：“这洞中必有很多有趣的东西，一定要想个办法进去看看。”司马灵寿沉声道：“我去抓个人，抢来他的腰牌就是。”林儿忙阻道：“先别打草惊蛇，等等再说。”
三人就这样隐伏在草丛中，静观那洞口的变化。约有一个多时辰，那洞口都是一些普通喽罗在进去，偶尔有几个在搬运东西的，也不过是些液体、碎石之类。
这时，一群人打着火把走了出来，为首的仍是郭七郎，一副忧心忡忡的样子。他刚从洞口走出，紧随着跟出一个人来，身着鲜亮衣服，在一群黑衣人中极为显眼，林儿定睛细看，登时大惊失色，那人竟是许穆之的同伙、永宁寺弘法法师郝惔之！
仙姬再一次感到了林儿身体的反应，又问：“小姑，莫非你又认得？”林儿一声苦笑，道：“不仅认得，而且更熟。”她一边说，一边用眼光盯着郝惔之，只见他手上也持着一块腰牌。此时正面相对，林儿依稀看清了那腰牌的形制，似乎在哪见过。仔细一想，她立即便恍然大悟！
仙姬道：“小姑，发现什么了吗？”林儿道：“那腰牌我也有一枚！”这话引得仙姬一声轻呼，连司马灵寿也转过头来。
林儿道：“是二郎在许穆之身上偷来的，此时就放在我的行李中。要不，司马大侠在此继续监视，我和玉娘回去取腰牌。”
司马灵寿忽道：“等一下。”用手指了指郭七郎等人，“他们可能也是往村里去的，你们现在回去一定撞上。”
林儿看了一眼前面，点点头道：“司马大侠心思缜密，我这莽撞的性格总算不会出什么纰漏了。”她一面想，一面便在心中揣测道：“没想到这司马灵寿竟是这般帮我，全不像监视之人。而且看他神情，似对那郝惔之并不认得。这倒是怪，莫非他和许穆之、郝惔之并没有直接关联？”
想到这里，她不禁在心中长长一叹。本来南朝人司马道寿的角色应该是很清楚的，可司马灵寿的所作所为却又让她产生了疑惑。现在，这郭七郎和郝惔之又凑到了一起来，似乎所有她见过的人都有了关系。谁会想到，一件看似简单的事情，背后的内幕竟如此复杂，让她几乎要喘不过气来。也难怪，牛盼春会把这匡正中原乱局的任务交给阿兄，若是换了旁人，谁又能把这样复杂的局面解开呢。
林儿心中思索着，就过了很久，直待周围恢复了平静，她才与仙姬退了出去，沿着原路返回。此时已是深夜，村里除了犬吠毫无声响。两人小心翼翼回到李家，却见木兰还没睡，正焦急地等着她们。
林儿正要将刚才的发现告诉木兰，木兰抢道：“主母，刚刚你们回来之前，村里忽然吵闹了一阵。一群人来到村里，又迅速离开了。我思量着这些人十分奇怪，就悄悄跟了出去，发现他们往东南方向去了。我追了一阵，也没发现什么异常，又担心公主，只好先回来了。”
林儿闻言转头问仙姬道：“东南方通向哪里？”仙姬道：“正是往太白山方向。我们明天也要走这条路。”林儿口中喃喃地道：“郭七郎这么着急来找郝惔之，又急着离开，这是怎么回事？他们两个又怎会搅在一起？”
木兰和仙姬听她自言自语，脑中一片茫然。林儿这才想起她们并不清楚以前发生的事，忙将自定襄以来的情况简短介绍了一遍。
木兰听完，说道：“这么说来，这个郭七郎肯定有问题，要不我这就追出去跟踪他们？”林儿思索良久，道：“嗯，他们到底是什么关系一定要调查清楚。不过与其现在跟踪过去，倒不如去药王坛寻阿文，他在药王坛待了这些日子，说不定会了解到一些内幕。我看这样，木兰阿姊先行前往药王坛，我们四个则直接去汉中。我们在汉中碰头。”木兰点点头，道声“那我这就出发”，转身去取宝剑。
林儿心念一动，问道：“木兰阿姊别急。你有夜行衣吗？”木兰道：“我们跑江湖的，自然身边都会备上一身。主母问这个做什么？”
林儿神秘一笑，道：“借我穿穿，我要进那山洞一探究竟！”
此言一出，仙姬抢道：“小姑，那洞中什么情况你全然不知，这样进去万一有危险怎么办？我觉得还是让木兰阿姊或者那个司马灵寿进去吧？他们会武功，遇到意外情况也可以对付啊。”
木兰还不清楚之前的事，仙姬忙将发现山洞的事说了，木兰一听，也慌了神，阻道：“主母，阿羽走的时候就说过，让你要保护自己，你怎么可以轻身犯险呢？”
林儿见她二人如此担心，报以一笑，说道：“你们说的我不是没想过。可我们五个人中，只有我一个认得药王坛和永宁寺的人，我不进去就不可能探查到有用的信息。好在他们进出都是看腰牌的，说明这里生人本就很多，我这样进去，应该不会引起他们的注意。木兰阿姊和司马灵寿在外面接应我，想来也不会有太大的危险。”
她停了一下，又对仙姬道：“现在就是发挥易容术的时候了，不光要把我打扮得不像我，还要像那洞中人的样子。”仙姬脸上还是挂满了担心，林儿见她如此关心自己，心中涌起一阵暖意。
仙姬知道说不过林儿，只好取出化妆的工具，为林儿好好地打扮了一番。她刚刚在山洞前也仔细观察了进出的那些喽罗模样，里面自然是有男有女，而且个个脸上都是惨白色，想是在山洞中待久了，很少见阳光之故。她依照这个特点，将林儿扮得尽量像那些洞中之人。
装扮完毕，林儿又换上木兰的夜行衣，从行包中取出许穆之那枚腰牌，将仙姬留下来照顾寻阳，自己和木兰直奔那密洞而去。
司马灵寿见林儿已换了一身行头，知她要进去探查，道：“隔一段时间就会有一批人出来透气，女公子可趁机混在他们中间进洞。只是出来的时候要逃脱他们的视线有点麻烦。”这个南朝人真是一句多余废话都没有，样样事情都做得妥帖。
林儿也就不客气，按着他的指示，小心地绕到了那山洞的背后，只待有人出来，找书苑wｗw.zhaｏｓhuyｕan.com就悄声混入人群中，再随着那些人进到山洞。木兰则在一旁静候，只待林儿出来，就立即出手，带她离开。
洞中的景象着实让林儿吓了一跳。这洞显非天然形成，而是人工开凿的。甫一进洞，就见一条长长的甬道，顺着甬道不时有一些板车来来回回的运送东西。甬道很长，另一端有微微光线射入，估计也有一个出口。
甬道两边是不同的小山洞，每个洞中都有一群人在做工。这些人就是外面看到的那些着黑衣而脸色惨白的人。林儿沿着甬道慢慢往前走，只见每个洞中之人，都在自顾自地做事，也没有人来关注自己，她也就所幸可以自由地“参观”这个巨大的地下作坊。
一路沿着甬道走，每经过一个小洞口，林儿便停下来略作观察，一面看是否有熟识的人，一面看里面都在做什么。
走了半天，熟识的人倒没见着，有趣的东西却发现了不少。一个小洞中正在测试一些会炸的东西，不时地能传出阵阵巨响之声，原来村里听到的闷响就是拜这些人所赐。她又来到另一个洞口，这里的工匠正在制作一些毛笔一类的东西。林儿立即想起了在“兰亭之遗”店中，和其奴曾说那掌柜的字画是从太白山买的，想来就是产自此处了。
看着这些东西，林儿心中一个念头便再也挥之不去，于是她有意地四下去寻找。果然，在一个不起眼的洞里，工人们正在一锅药水中搅拌着什么，而旁边，则整齐地推放着许多林儿再熟悉不过的东西——药皂。
这个引起河东乱局的祸首药皂，今天终于找到它的出处了！
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