郑羲也不知去哪里鬼混了一天，回来之后听下人说檀羽决定了做县令的谋士，连忙过来询问。檀羽道：“六兄，京城恐怕是去不成了，反正我现在随身带着医师，治病的事也可以缓一缓。”郑羲道：“也是，有林儿在，是可以放心的。那我就一个人到京城吧。”
如此又过了几天。檀羽吃了王显的药，风寒尽去，病亦痊愈了。趁着还没走的这几天，檀羽又走访了一些许穆之的信徒。不过这些人都没有参与到核心的机密，只是因为看到那些诸如铁棒变弯的把戏，才着了魔。
林儿则专门跑了一趟太原，为那里的病患医治。她回来告诉檀羽：“听说皇帝得了定襄之事的奏报，大发雷霆，有意要下令灭佛。陆修静虽是道教，听了这事后也收敛了不少，据说他已经打算再次出外云游，他手下的那些信徒也逐渐开始选择就医了。”
檀羽叹气道：“那就好。不过正如那天王显医师说的，身体的病易治，心中的病却难治。要治疗心病，还得找到合适的心药啊。”
陶贞宝也回来了，带回了师父陶隆的口信：“这小女的医术已然出师，再阻止她行医实为不仁，既然她有意，那就由得她吧。不过让她记住，片刻也别忘了医德的修为和医术的精进。至于再派高手的事，我会考虑的，让她不必多虑。”
林儿想起了师父慈祥的面容，不由得长吁一声，口道：“师父终于同意我出外做事了。”檀羽道：“是啊，林儿不用再与我们分开了。”说着，他拉起林儿的手，紧紧地握了握。
此后，林儿又将陶贞宝离开之后发生的事告诉了他。陶贞宝道：“那师姊你要跟檀公子去仇池？我也想去。”林儿笑道：“你的武功那么差，做差役都不够。”陶贞宝道：“不是说郑公子要离开嘛？那就正好缺个赶车的，差役做不来，赶车我还是会的。”
苻达赴任的十日期限一到，便要启程。石文德多日的盛情款待，檀羽自然是要好好答谢一番。
乐安得知檀羽等人要走，也赶来送行。见到檀羽，乐安怯生生地道：“听说檀公子陪县令去仇池国赴任，小女有个不情之请。”
檀羽微笑道：“有什么尽管说吧。”
乐安递过来一个面具和一个酒葫芦，说道：“这葫芦中的酒是我阿娘自己酿的。我兄长名唤高长恭，虽长相斯文白净，内心却是个莽汉。他不喜欢别人说他斯文，所以爱以面具示人。而且，他从小就嗜酒如命，喝酒最爱用这么大的葫芦豪饮。兄长从军就在仇池国，檀公子此去，如果有万分之一的机会碰到兄长，请将这面具和葫芦交给他，让他回来看看爷娘。”
檀羽接过葫芦，说道：“乐安放心，我会尽力寻找的。”
于是，檀羽、林儿、兰英、綦毋便同坐行屋上，由陶贞宝驾车，跟着苻达向西而行，郑羲则只身北上赴平城去了。
苻达虽做了这么多任县令，身边竟只有一个贴身的老随从苻二，妻小全在家乡，并未随他出来做官。这主仆二人一辆木板车，比起行屋的宽大舒适，这对主公与谋士也真是有趣得很。
一路向西走了数日。这一天刚过长安，綦毋忽道：“阿羽，咱们何不先去麦积山看看李熙？这次到天水，再碰上那许穆之用强，我们还会吃亏。李熙在麦积山学武多年，如果让他下山来帮我们，这样也放心些。”
当初韩均韩二郎强拉的“北斗七侠”如今早已各奔东西，但毕竟有同袍之情，綦毋还念着这些曾经的伙伴。
檀羽点头道：“是啊，他到麦积山这么多年了，也没个消息，不知道现在怎么样。这次若能叫他和我们一同去赴任，那就太好了。”林儿在旁自然要询问李熙是谁，檀羽便将当年同队的几个伙伴向她介绍了。
于是檀羽禀明苻达，一行人转向麦积山而来。
关中，自古便是龙兴之所、兵家必争之地。然而自五胡乱华以来，长安几易其主，屡遭生灵涂炭，百姓亦是生计艰难。加之六年前西凉乱军袭击关中，此地之凋零，可想而知。
一行人延着去往麦积山的古道缓步前行，林儿奇道：“真没想到，这天下闻名的江湖大派麦积山，竟这般萧条，一路行来，连个人影也没见到。”
麦积山的麦积崖是一座孤峰，自西秦以来，有许多佛门信徒在此开凿石窟。
众人拾阶而上，来到一处正在发掘的石窟，见了执事的比丘，檀羽上前问道：“敢问法师，这里有没有一位名唤李熙的居士？我等是他家乡的朋友，想与他见上一面。”
比丘答：“李熙师兄奉玄高师尊之命下山快一年了。”
檀羽诧道：“下山了？做什么去了啊？”
比丘摇头道：“既然是奉师命，那多半是去人间修炼了。具体做什么，我就不知道了。”
檀羽遗憾地瘪瘪嘴，道：“阿熙下山了也不回来看我们，真是的。还说请他帮忙，看来是不行了。”兰英道：“也许他有什么要紧事吧，羽弟别多想了。”
林儿忽道：“等一下，我还想请教这位法师，为什么这麦积山这般冷清？完全不像天下大派的模样。”
比丘道：“这说来话长。当年西凉大乱时，很多师兄下山作乱，没再回来。自那以后，山中就没多少人了。”
林儿啧啧道：“又是西凉之乱，这些穿越的还真是……”
檀羽忽有所悟，说道：“如果天水如此，那么仇池国都汉中应该也不会好。不如这样，请主公先行赴上邽上任，我们几个则转道汉中，四处观察民情。顺便还能去阿育王寺调查药皂一事。”
苻达自然点头同意。于是苻达主仆先行离开往上邽去了。这边陶贞宝则驾着行屋缓缓而行，前往汉中。
一路从秦岭过来，地势从大山变成丘陵，又从丘陵变成平地。汉中，便在汉江与嘉陵江相交处。自汉高祖龙兴于此，汉中便寄托了汉人所有的文明根基。秦巴文化在此交汇，与这别样的山水一道，滋养出别样的汉中人。
甫一进汉中，林儿的玩心就被勾上来了，吵着要找些好玩的东西。綦毋忽然看到了一家客栈门前有一个巨大的招牌，定睛看去，上面密密麻麻贴满了标着“广而告之”的纸头。仔细去看，上面大部分都是各个商铺招揽买卖的广告，也偶有寻人启事之类。这时，右上一个广告忽然跳入眼帘：“为预祝七夕会在太白山药王坛举行，云雾村与侯家堡将在拜将台举办诗会，邀国中诗友莅临。”
林儿兴奋地道：“阿兄快看，我们说要去药王坛，这药王坛就出现了。这个什么诗会肯定很有意思。”再一看日子，正是明天，便道：“我们去看看吧？说不定就能碰上许穆之呢？”
檀羽还有些犹豫，心想事情怎么可能这么巧，刚一来汉中就能碰上？可对于林儿这个认真又贪玩的小女，他心中满满的都是爱，也就不去多想是否合理，只听她的建议便是。
五人当天即在汉中盘桓一日。次日清晨，五人问明道路，便往拜将台而来。这拜将台正是当年汉高祖在此拜韩信为将的故址，汉朝龙兴便从此地而始。如今，这里早被修缮一新，成了一个乡民看戏热闹的场所。
这时候，拜将台前人头攒动，热闹非凡。到巳牌时分，诗会正式开锣。
一个司仪走上台，朗声说道：“诸位贵宾，七夕会即将在太白山药王坛举行。为提前祝贺此次大会，我们云雾村与侯家堡特在这先汉故地联袂举办这样一场诗会。通过这场诗会，我们希望告诉汉中的父老乡亲，七夕会的主旨仍然是传播圣人教化，展现文士风流。”
他一说完，下面自有一番欢呼。司仪又道：“接下来就请侯家堡的公子陈庆之上台，为我们今天的诗会起题。”
他一说完，便有一个身着白衣的十七八岁公子走上台去。这边陶贞宝小声说道：“这司仪怕是口误了吧？怎么侯家堡的公子姓陈呢？”檀羽道：“也许是此地的风俗吧。”谁知林儿却在一边花痴起来：“哇，这陈公子好俊！”
众人闻她言看过去，果见那陈庆之高挺的鼻梁、深邃的眼瞳、五官分明而俊朗、外相风流而坚毅，身着一身白衣的文士长衫，腰间配一把细长宝剑，端的是潇洒的美少年。难怪如林儿这般灵动的心性，亦对他多看了几眼。
那陈庆之在台中站定，朗声说道：“依我说，我们不如根据一个题目，一人吟一句好了。大家都知道，七夕会的重头戏就是天火仪式上迎接天火的降临。因此，我出的这个题目，便是一个‘火’字。区区不才，先来抛砖引玉一下。”他顿了顿，便即吟道，“木水五行传生克，乾坤二气造离明。”
他这两句一出，台下便纷纷议论起来。不多时，就有人举手示意，司仪看了看那人，道：“这是我们云雾村的李茂才，请上台来。”那李茂才走上台，对众人一礼，随即吟道：“前时日月星辰远，上古风雷雨电频。”
吟罢，又有一人直接走上台接道：“某世破空开智慧，当年钻燧靠艰辛。”接着便连续几人吟罢：“腥膻一去食腹欲，善恶既分战乱兴。大禹铸鼎得天下，商王烧骨问神灵。周幽烽烟戏美女，楚霸耀武亡暴秦。”
这时，台下又有一人举手，找书苑 wｗw．zｈaoshuyuan.com却不上台。司仪定睛一看，忙道：“这不是鲍府的女公子嘛。快，去几个人把女公子抬上来。”便有几个下人去将那鲍女公子连同她坐的滑竿一起抬上台去。
綦毋道：“这女公子好大的架子啊，怎不自己走上去，还要人抬？”林儿瞟了他一眼，道：“你这綦毋连这都看不出来。这女公子的腿脚不利，似乎患有什么腿疾，不能站立。”綦毋咂咂舌头，道：“那林儿岂不是又可以大显身手了？”林儿道：“我又不是扁鹊重生，能包治百病。这女公子的样子，似乎是先天不足，恐怕不是能治的病。”
两人说着话，那鲍女公子已被抬上了台。檀羽仔细打量这女公子，五官精致自不必言，唯惹人怜爱的是那双清澈明亮的眸子，似同晨间雾霭中隐闪的星辰。在那深色的瞳中，隐含着无限的智慧。头发斜斜地披在一边，脸颊上从头到尾都带着可人的微笑。难怪陶贞宝会发自肺腑地感叹一句：“好美的女子。”
鲍女公子上得台去，正欲开口接诗，谁知台下忽有一人大声说道：“刚才白村长说，这诗会是要展示圣人教化、文士风流。这小女都随意在这大庭广众之下抛头露面了，还哪来的圣人教化啊？”
（按：高长恭与陈庆之的设定，是为了表现历史轨迹被强改的特点，让这两个南北朝的明星人物提前近百年出生。本书中有名有姓之人，大多都在正史、野史中出现。然而此二人作为主角团队核心成员，与檀羽、檀林一样，都是虚构的，读者若觉得违和，大可把他们当成是相关历史人物的同名同姓者。）
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