逐鹿中原，称霸天下。
这是楚国历代君臣的最高目标。
遥想当初，楚国先祖鬻熊助周文王，鞠躬尽瘁，死在伐商的战争中，后周朝建立，分封姬姓宗室子弟和有功之臣为列国诸侯，共分爵位为五等：公、侯、伯、子、男，一口气设立了七十一个诸侯国，却独独不封楚人。直到几十年后，周成王在位时，才封鬻熊的曾孙熊绎为子爵，立国建都，国号为楚，定都丹阳，但历代周王及诸侯国君主，从来都看不起楚人，称楚国为荆蛮，使楚人受尽侮辱嘲笑。
心灰意冷的楚君熊艾决定不再依附周王朝，不再向其进贡称臣，周昭王竟亲率六军讨伐楚国，造成无数楚人家破人亡。
也正是那次战争，所有楚人终于明白了一个道理，向中原王朝表示恭顺，并不能保护自己，唯有国家强大才能生存。
这之后，过了近两百年，周幽王继位，这位荒唐周王沉湎酒色，不理国事，为宠幸妃子褒姒而连番烽火戏诸侯，自己最后也被犬戎杀死于骊山之下，周王室自此逐渐衰微，诸侯之间相互征伐不断，而楚国一直默默积蓄着实力。
直到楚国第六代国君熊渠继位，这是一个雄才伟略的君主，他趁周王室衰弱和中原动乱之机，开始了楚国开疆拓土的进程，相继攻打庸国、扬越、鄂国，将楚国势力推进至江汉平原，据鄂地丰富的铜矿资源为己用，使楚国逐渐兴盛起来。
熊渠更是一位离经叛道的君王，他对自己的臣子说：
“中原王朝不是视王为至高无上，不可挑战的权威吗？那我就把自己的儿子都封为王。”
于是，他封其长子熊康为句亶王，次子熊红为鄂王，少子熊执疵为越章王，与周天子相提并论。这也是周朝诸侯国中第一个僭越封王的。
他说，中原各国不是都说我们楚人是蛮夷吗？
我熊渠便告诉全天下的人，我蛮夷也，不与中国之号谥。
既然你们说我们楚人是蛮夷，那么，就尝尝蛮夷的厉害吧！
楚国要使天下刮目相看，楚国要代周而立！
然而，这又是何其困难，一代代雄主如楚武王，成王、穆王，尽管通过征伐，极大地开拓了楚国的疆土，使楚国国势急遽增强，但是，楚国先后受到齐国、晋国的压制，均未能实现那最终的夙愿。
然而，面前这个年轻君王却如此轻而易举地说，要让楚国称霸？！
尽管欣慰于国君兴盛楚国的志向，蒍贾和庐辑梨却仍然是怀疑重重。
吴哲也明白不可能这么一说就叫人相信，干脆问道:“现在是多少年？”
“周顷王六年。”蒍贾答道。
“等等啊，这是我平生第一次认真看历史书，可能会有些慢。”说是慢，但吴哲几乎一秒一页地快速浏览。
“大王，这是兵书？”蒍贾猜测道。
“先不要和我说话，马上就找到了。”吴哲一手示意暂停，眼睛没有离开书本，另一只手快速地翻页。
找到了！
“周顷王六年，崩，太子班即位，是为匡王，即晋灵公之八年也。时楚穆王薨，世子旅嗣位，是为庄王。”
“原来我是楚庄王，等等，这个名字有些熟悉，好像在哪儿听过，蒍贾，你听没听过——”吴哲想要询问蒍贾，赫然却看到对方一脸见鬼似地瞪着自己。
“大王，你说自己是庄王？”
“是啊，怎么，你认识庄王？”
好在蒍贾跟在此人身边已有一段时间，心里承受能力得到很大加强，那边庐辑梨都已经惊吓得说不出话来了。
蒍贾深吸口气平复心情，胆战心惊地问道：“大王，你怎么知道自己是庄王的？”
说着又好心解释道：“‘庄’是谥号，是死后才有的。”
吴哲终于明白他们夸张神情的原因，搪塞道：“这个，我说过这是历史书了，记载了以后会发生的事。”
可无论吴哲怎么解释，蒍贾他们依旧一副无法置信的表情。
吴哲见二人那副样子，只觉有趣，玩笑道：“其实是昨夜我梦见神仙，他老人家告诉了我死后的谥号。”说着，还不忘补充道：“对了，忘了告诉你们，这本书也是神仙托梦给我的。
本来只当是开开玩笑，未料那二人却恍然大悟，一脸理解地神情。这就相信了，轮到吴哲无法置信了。
吴哲深感无奈，说真话没人信，胡说八道却让人深信不疑。
不理他们，找书苑 www.zhaosｈｕyuan.ｃom吴哲继续翻书，又见有关于楚国记载，读出来道：“晋国趁楚有新丧，大合诸侯于新城，宋、陈、郑三国之君，各诉前日从楚之情，出于不得已。赵盾亦各各抚慰，诸侯始复附于晋。唯蔡侯附楚如故，不肯赴会。赵盾使郤缺引军伐之，蔡人求和，乃还。”
听完这段话，蒍贾的表情简直难以形容，他惊呼道：“大王，您，您怎么知道的！？臣今日一早进宫，正是要禀报此事。”
“晋、宋、郑三国讨伐蔡国，蔡君战败求和，与晋国签订盟约，背叛我国了。”
微微平复内心的震惊，蒍贾继续道，“战后三国并未退兵，而是陈兵蔡楚边境，不知意欲何为。”
吴哲继续翻书，想找到事件接下来的发展，却发现书里记载的内容十分大概，有关楚国的部分也很少，把书一扔，气恼道：“这本书没有用。”
“为什么？”蒍贾不解道。
“记载的太概括，我要的是详细的内容，怎么生活，怎么攻略，却什么都没有。”吴哲双手一摊，恼火地说道。
蒍贾还想说什么，却见一侍从进殿禀报，“大王，郑国来使，请求接见。”
吴哲到达大殿时，楚国的重要大臣早已悉数到场，只一人不认识，应该就是郑国使者，面露傲慢之气，站定于大殿中央。
吴哲在王座坐定，直接向那人问道：“你就是郑国的使者。”
那人微微一欠身，算是行礼，便道：“回禀楚王，正是微臣。”说着，整理下衣冠，一拱手道，“我国国君希望与楚王会面，楚王愿往否？”
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