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艾尔编年史

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(25)决战(肖恩·坦布尔,中)

  肖恩咬着牙,转身奔入堡垒内部。

  事关存亡之际,所有人都被动员起来。祭司们将一个个增益神术施与即将奔往前线的战士们,丝毫不吝啬自身的体力;留在城堡中的后勤人员和杂役,也纷纷拿起刀剑和盾牌。

  当然,他们被留在较为安全的堡垒上层——毕竟战斗并非他们所长。

  得益于平时严格的训练,团员们迅速整编成队。敌人没有留给他们完成武装的时间,要塞当中更不用想什么马匹。他们只是迅速披上覆盖半身的链甲衫,拎起步战用的长剑或战锤,而后结阵,向前——

  肖恩看了一眼戒备着的后勤队伍,继续冲向堡垒下层,途中遇到三名冒进的佣兵,被他毫不留情地挥剑斩杀。

  事情比他预料的更加麻烦。那几名佣兵的技巧远不及他,却具备超乎常理的力量和速度。更可怕的是,对他们造成的伤口,会以肉眼可见的速度愈合。肖恩费了不少力气,才将他们一一枭首。

  他判断出那效果源于一道神术——正如他们身上不断散发的光芒,但无法认出它的确切来源。

  “——喂,出了什么事?——喂?!可恶,几个贪功的混蛋!”

  肖恩差点以为又有敌人出现,但他立刻发觉,那声音源自其中一具尸体。他蹲下身,从尸体怀中摸出一个巴掌大小的长方体——声音正是从那里传来。

  那人临死之前,似乎也正喊着什么‘快来支援,这边顶不住了!’之类的话。

  “马克那几个人恐怕完蛋了!其余小队给我听好了,贪功冒进就是送死,别忘了统帅说的话!那些硬点子就交给统帅和——”

  肖恩用力将那装置丢向墙壁,它撞在坚硬的石壁上,砰地四分五裂。

  他心中的不安尤甚。敌人何时有了这种装备?而且看起来数量不少。难道是那个下午——难怪「牧狼者」要除掉骑士团安排在佣兵当中的密探。那个男人……从开始就预计到这一刻了吧?

  他快步来到下层,而看到的,已经是一番地狱景象。

  刺鼻的血腥味弥漫在整条通道当中,青石地面和墙壁上遍布鲜血,残肢断臂随处可见。骑士团的战士们横七竖八地倒卧在地,许多已经失去了生命。进攻者同样留下了一些尸体,肖恩估算了一下,数量尚不足死去团员的三分之一。

  战士们背靠着背,在狭窄的通道中奋力作战。许多人都在面对一名以上的敌人,或是腹背受敌——

  “怎么会这样……”

  不远的转角处,两名团员正陷入苦战。肖恩快步赶至,掌心爆开耀眼的闪电,将围攻他们的佣兵炸成一片焦黑。那两名骑士抓住机会,将长剑深深刺入敌人胸口。

  其余的两人打算后退,但肖恩手中的利刃带着灼热的红光挥过。剑锋如同切开黄油一般,从背后轻易斩下他们的头颅。

  两名骑士受了不轻的伤,靠着墙壁勉强站立着,但肖恩顾不得这些。

  “到底发生了什么!其他人呢?!艾萨克呢!”他抓住其中一人的肩膀,急促地问道。

  “我也、不清楚……”骑士喘着粗气,胸口的罩衫被鲜血浸得透湿,“他们就像、打不死的、僵尸一样……而且好像比我们、更熟悉这儿……其他人都被分散了……军团长大概正在、组织他们……”

  是那些该死的装置——肖恩瞬间明白了这一点。事情已经坏到了极点:地利优势不复存在,团员们未能武装得当,就连玛尔母亲都背弃了他们。再加上那个可怕的男人——即便骑士团仍旧保留着作战的意志,他也想不出什么反败为胜的机会。

  冬青堡完了。

  而这是否预示了,黑鸦骑士们未来的命运——?

  从表面来看,骑士团远未伤筋动骨。他们仍然拥有庞大的领地,上千座庄园和城堡,近万名成员,乃至数倍于此的预备团员、雇工和农夫等。可肖恩明白,对于精心筹划的帝国军,一切或许只是俎上鱼肉。

  如同这一次,他们从最初就落入了对方的算计。

  以雇佣军令他们大意;摆出防守的阵势,抓准他们担心损失而选择坚守的心理;用未知手段,打击他们胜利的信心——而等到对方做好进攻的准备,他们才发现,自己一直以来依仗着的不落壁垒,其实只是个笑话。

  果然自己,还是没能尽到团长的职责。既然如此,就让他与其余人,一同于此战死便是。

  玛尔的信徒,从不惧怕死亡。

  肖恩把沾上鲜血的长发甩到脑后,将手中剑擎于胸前。他轻声吟诵着玛尔的祷词,让自己的愤怒和悔恨,渐渐化为冷静的战意。

  “有生有灭,无灭无生——”

  但是,一缕熟悉的,冷淡而柔和的声音,中断了他的祈祷。

  阿莱娅手持一柄秘银细剑快步走近,鲜血从剑尖滴落到地上,她的银发上沾着点点红斑,肩头有一处殷红,显然受了伤。三名骑士——两位女性、一位男性——跟随在她身后,发丝散乱,似乎也经过一场激战。

  “大团长,你应当记得城堡密道的位置。”她面无表情地说,“露妮、简、西尔斯,你们陪团长一起离开。找书苑www.zhaoshuyuan.com”

  “开什么玩笑!”肖恩瞪着她,“黑鸦没有苟且偷生的团长!为了死去的那些人,为了身后的那些人,我必须——”

  “不。”银发女性打断他的话,“我会留下来,是要对自己的属下负起责任。而你必须离开,则是因为——你需要负起责任的,是整个黑鸦骑士团。”

  她向他走近,仰起头盯着他。一时间,四周的刀剑和喊杀声似乎都已远去,只余下银发女子清冷的声音。

  “我们还有大量领土和团员,你必须继续带领他们,尽你所能去保护他们。何况,为什么骑士团会遭到针对,玛尔母亲,又是否真的抛弃了我们——只有团长你,才是查明这些的最佳人选。”

  肖恩吞了吞口水,凝视着她的面容。

  “那可真是个艰巨的任务。”他苦笑道,“恐怕需要花上我的一辈子去完成吧。”

  而且,还要为你们讨回公道。他默默在心中加上这一条。

  银发女子稍微愣了一下,然后放轻声音,“其实,团长…………不,没什么。”

  她轻轻摇了摇头,闭上了嘴。肖恩本想追问清楚,却发现那已经没有必要——对方的目光足以说明一切。

  远方的转角传来脚步声。敌人共四名,谨慎地向他们靠近过来,其中一人正对着自己的手心,低声说着什么。

  “时间有限,快去吧。”银发的军团长背过身,“生无所厌,灭无所惧。祝你顺利,再见了,团长。”

  她平举起细剑,面对着缓缓逼近的敌人,声音听不出一丝惧意,“黑鸦,不灭。”