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艾尔编年史

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(34)迷锁之内(莉莉·诺诺,II)

  “算不上太成功?”莉莉摸了摸鼻子,“为什么呐?”

  “因为巫师们的理想,是制造出廉价、听话、整洁、又足够聪明到可以完成一些复杂操作的生命体。然而真正做到的只有‘廉价’,毕竟制造亡灵只需要利用现成的生物体,省去了人工培养的时间和成本。”尤菲摊了摊手,“但不够完美的躯体无法承受复杂的灵智,而利用原本的灵魂不仅非人道,还会让亡灵充满对巫师的怨恨——说白了,听话的就不够聪明,而聪明的则一点儿都不听话。至于整洁……就更别提了。”

  “不过,正因为其本质是巫师的助手,亡灵通常都没有太高的智慧,而且倾向于听从某个领导者的指令。”粉色的少女补充道,“至于领导它们的到底是更高阶的亡灵……还是其他的什么,恐怕只能去亲自调查一下了。”

  “那还等什么。”莉莉拍了拍手,“出发吧,大家小心一点,别被那些蠢笨的骨头或者烂肉给发现了!”

  她挥了挥胳膊,一马当先地走在队伍前列。艾斯卡变回苍鹰形态,从上空警戒着前方的一切变化。队中的两名女巫每过一段路途就停下片刻,尤菲在树上或地面上留下她的魔力印记,而琳则小心地采取一些植物或土壤样本,说是之后用来进行分析。好在安珀莉和琳的脚程都比咆哮快上不少,倒也没有拖慢整个小队的行进速度。

  约莫走了一个小时有余,之前艾斯卡见到的场景,逐渐映入所有人的眼帘。眼前的这一场战争似乎已经接近尾声,从两方的阵形来看,亡灵的一侧显然占了上风,而另一支‘军队’则有些漫无章法的向后退却。然而,战场上散落着两方的尸骸——胜利者的损失同样不轻,只是象征性地追击了片刻,就停下脚步,任由另一方的军队逐渐远去。

  女佣兵将目光扫过战场。亡灵的军队似乎以僵尸和骷髅为主,构成它们的除了人类,还有着接近同等数量的野兽和飞禽。那些野牛或角马僵尸的战斗力,在莉莉看来,恐怕比只知道乱挥武器,又行动迟缓的人类还要强上不少。

  除此之外,队伍中还有几名披着破旧铠甲,骑乘于骸骨坐骑之上的骑士。他们似乎具备着自我意识,正有条不紊地收拢着战争过后的军势,并指挥它们将地上的碎肉,骨骸以及敌方的‘尸体’收拢到一个个大筐之中,再抬着向另一个方向走去。

  “那是什么东西?”女佣兵用手肘戳了戳尤菲。

  “亡灵卫士。”尤菲的声音里带着隐约的敬重,“想要制造出这种特殊的亡灵,必须由某个人自愿献出肉体和灵魂,并为了达成某个目标,而立下永恒的誓言。他们具备着生前的记忆和经验,但永远受到誓言的束缚,无法得到真正的自由。”她将一只手放在胸口,“誓言无分善恶,但通常来说,只有决心守护某件事物的时候,人们才可能具备这样的觉悟。”

  “也就是说,他们是好人了?”阿尔冯斯的眼睛闪了闪。

  “我不知道——也许是的。”尤菲回答道,“亡灵卫士显然不可能自发产生,因此一定还有着制造出他们的人。只要找到那个人,或许一切的原因就能明白了。”

  莉莉嗯了一声,眯起眼睛,将目光转向正在撤离的另一支部队。他们的数量似乎比亡灵们要多上不少,但单体的战力反而更低一些——

  部队中数量最多的单位,是一种不过半人多高的奇特生物。它们有着布满皱褶的暗红色皮肤,没有通常意义上的手脚,取而代之的是和身体粘连在一起的短粗四肢,看起来就像是一个个半融化的臃肿人形,或者一团团翻滚着的烂肉。它们的五官也早已变形,只留下两只空洞凹陷的眼睛,和占据了半张面孔的口——始终大张着,发出的不知是呻吟,还是含混不清地咕哝声。

  它们挥舞着黏糊糊的肢体,蠕动着向前爬行。随着他们的行进,暗红色的粘稠液体不断从它们的身体上滴落,在地面上留下痕迹,转瞬又被后方同类的印记覆盖。

  “这……”贝尔用双手捂住嘴巴,“这简直是俺见过最……恶心的家伙了!而且还这么大群……这到底是什么混账玩意儿!?”

  “劣魔。”尤菲抿紧嘴巴,莉莉难得见到她如此严肃,“外层位面中……倾向邪恶的那些世界里,找书苑 www.zhaoshuyuan.com最底层的生物之一。”她转过身,面对着自己的好友,“试一下对于异界生物的召唤法术,琳。”

  金发少女依言而行。她在地上迅速绘出简单的银色法阵,然后诵出咒文——法阵发出一阵微光,却什么都没能召唤到。

  “果然还是不行呢。”她摇摇头,“看来被你猜对了咯。”

  “嗯,星界仍然无法通行,这种情况下,用已知的手段将外层位面的生物召唤到这里,是不可能的。”尤菲对莉莉和其他人解释道,语气中完全没有猜对事实的喜悦,“对方一定掌握了某个长期有效的通道,可以源源不断地将这些生物送到这边来。而且,还不仅仅是劣魔而已——”

  她伸手指向敌军的队伍当中,莉莉顺着她的指尖望去,看到有着暗褐色蝠翼和令人作呕的绿色皮肤,在敌军上空飞来飞去的小生物;拎着破损生锈的长矛,全身仿佛布满鲜血,皮包着骨头的生物;以及身披肮脏的兽皮,有着引人注目的漆黑羊首,手持黑色长戟,全身布满肌肉的生物。

  “夸塞魔、巴布魔、希尔魔。”粉色的少女一个个叫出它们的名字,“都是相对下位的存在,然而和劣魔这种灵魂的渣滓不同,它们是正牌的塔纳厘族,或者说‘恶魔’——来自无底深渊的存在。”

  “也就是说……”莉莉吸了一口凉气,“我们要对付的敌人……是一支恶魔的军队呗?”

  “一点没错。”尤菲用双手环住肩膀,平静地说道,“而且,这只是敌人的前锋,说不定后面还有更加高阶的家伙——怎么样,害怕了吗?”