乌衣巷内有喜事，人人脸上亦是洋溢着笑，步履也格外轻快些，众人之中，却只有初梦是佯笑着作态，整日心不在焉的，险些将碟子打了，年长婢女瞧在眼里，觉察了一丝不同寻常，便过去搭把手帮着她一同收拾，顺势道：“初梦，累了便去歇一下罢，这里头有我便够了。”
初梦知是自己晃了神落于年长婢女眼里了，连连道歉，又奋身提起一筐重的，竭力扑身于做事间。
“初梦，我瞧你脸色也不太好，有事可莫强撑着……”年长婢女又来至她身边，帮着一同挪那筐重的。
瘦婢女自一旁端着果篮过来，俏皮道：“初梦她呀，是几日不见扶瑄公子，没了滋润了呢！”
初梦伸指在瘦婢女颊上一戳，嗔怪道：“休得胡说！”
“说来也是呢，竟也见扶瑄公子几日不来了。”瘦婢女道，“不来瞧我们初梦也罢了，总不能饭菜也不来领吧？府里可有着禁令，他若不来领，不是要饿肚子了么！”
“你们呀，有所不知呢。”胖婢女凑拢了人群，低声道，“他哪是躲着初梦呢，他巴结着想见她都来不及。”说罢人群里又一阵细声讪笑。胖婢女接着道：“扶瑄公子是躲着外头那桃枝呢，到时他来了，被桃枝抱住袍摆不肯撒手，这是带她一道回去呢还是不回去在这里住下了呢？”
“住下敢情好呢。”婢女们盈盈笑道，“扶瑄公子温柔香湾，枕着他的胸怀必然如同睡在云里。”
“你们这群丫头，这样不害臊！”年长婢女冲开的话流，又驱散了人，各自打发下去制备膳食。
初梦对着这漫屋的浪笑，却仍是冷冷淡淡地。这封家书恰时正巧又来撩拨她的心弦，初梦本迟疑不决，也因此躲了扶瑄几日，但却在方才喧喧闹闹地笑声里，她暗暗下了一个决心。
晌午将至，初梦寻了个借由回了通铺，自小木格里翻出螺黛，是前时灶房婢女们一道托采办去街市上买来的。初梦撵起螺黛，浅扫娥眉，对镜盼目，虽不施胭脂，却足以情蕴凤眸，梨涡生俏。她又换上一身洁净的婢女服，于通铺边拧开玉瓶，轻点花露于颈、腕处，一如在鲜卑宫内尊为宠妃时细腻精妆。少时，初梦回了灶房，自婢女们身边走过，灶房内食香馥郁自然掩盖了初梦的体香，却也各个愣神瞧着她，说不出是哪里不一样了，却是活脱脱显得娇媚了。
自那次中了毒后，传菜的规矩便改为由灶房婢女一名加之主人那头派来的婢女一名，二人一道自灶房传菜至主人房内，直送上桌，不交由旁人经手，如此一来既可相互监督，防着一人造人收买从中作梗，也可灵活协调着上膳的时辰。
初梦上前与瘦婢女道：“瘦瘦，我有一事思来想去，还是来问问你好。”
瘦婢女一听聪慧伶俐的初梦也有问题需来请教她，一下来了精神，放下手中碟，忙道：“你只管说。”
“是这通州来的公子小姐独有的脾气么？我想来也是觉得奇，为何维桢小姐的婢女新令下达之后从未叫我端过菜的。我与她家婢女二人一道传，再重的木案素来也是由她那头的婢女端着，从不许我插手，这是心中忌惮着我么……”
“这么一说倒是不无可能……”瘦婢女道，“但如此不倒正好么，我倒是乐得偷闲，最好不叫我端，倘若放勋公子的婢女也如维桢小姐的一样便好了。”
“怎的？放勋公子的婢女全叫你端着传去的？”
“自然是呀！”瘦婢女甩了甩胳膊，颇有些不如意，“她只在旁懒懒地瞧着我，也不搭把手，这么远的路全叫我一人走去，我这小细胳膊骨的，好生气人！”
“我倒是羡慕你呢……”初梦低喃道，“还有些活做，不似我在一旁尴尴尬尬的。莫不如，今日我俩换着传一趟？我倒也想瞧瞧，维桢小姐是不是只针对我一人不叫我碰。”
“你既开了口，那也好。”瘦婢女倒是十分爽快，“只是这送去放勋公子屋内的膳食更沉，你可要当心着些。”
初梦欣然应下了，窃窃瞧着瘦婢女的神色，只见与平时并无二致，当是她心宽也并未觉察什么，眼下又去忙碌了。
放勋公子的婢女云澄稍稍比别家的迟了一些来，初梦忙笑着迎上去道：“云澄姐姐，木案备妥了，今日府内有喜，便为主人们多添了两菜，灶房多烹了，初梦悄悄为姐姐预留下了几碟，姐姐要不要来瞧瞧，喜欢哪些尽管开口。”
本来冷淡着面孔的云澄倒是动了神色，道了声谢随着初梦指引走至一处大笼屉边，初梦轻掀，一边瞧着云澄的脸色，只见那婢女的目光都要绿了。
“这么些个都能挑么……”但见笼屉内煨着玉笋八珍汤，香螺鲍翅盅……婢女压低声音，唯恐旁人听见似的。
“都能呢，主人们吃的已是送去了，云澄姐姐随心挑便是了。”
云澄被初梦哄得心花怒放，忙扒着比她怀抱还大笼屉沿口在蒸汽里头挑，殊不知初梦的巧指正悄无声息地伸向垂在腰际的荷包，只用袖中快刀一割，海棠绣案荷包便轻巧坠地。初梦嘴中帮着云澄挑着菜，款款而道每道菜各有何滋补妙处，脚上却轻盈一踢，不动声色将荷包撇入灶台中缝里。
“我可多要两盅么？”云澄问。
“姐姐胃口好，自是可以了，姐姐随意呢。”
云澄挑了半晌，包下了半笼屉碟盅，初梦笑着取来朱色贴夹别在云澄选的盅沿上，道：“这样便成了。”旋即又麻利地端上放勋屋里的木案，道：“姐姐，走吧，快些传完姐姐也好快些回来取菜用膳。”
二人沿着花径自灶房一路向厢苑走，初梦故意不先搭言，她料准了云澄这般秉性，必会因吃了人家的油水而不好意思，不出片刻果真开口道：“今儿这天可真真热呢。”却也只是嘴上说说，并未帮着初梦分担一径。
云澄是通州王家带过来的婢女，也是一口子通州腔调，初梦心里念着也是怪有意思的。
“是呢。往后这天一日比一日热了，不知放勋公子从前在通州府中消暑吃些什么，回头我也好叫灶房里备下。”
云成转了转眸道：“需是绿豆沙吧……”
初梦瞧了一眼她的神色，喉头正吞着馋水呢，便道：“这绿豆沙还并非最爽的，那绿豆沙冰才叫个奇呢！”
云澄瞪大了眸子：“我在通州长了十几年儿了，还真未吃过冰呢！倒是见公子小姐吃过一回儿。”
初梦凑近云澄悄声道：“待暑热时灶房做了，我专给姐姐留一份。不知姐姐爱不爱落糖，找书苑 ｗww.zhaosｈuyuan.coｍ放勋公子又可喜甜的？”
云澄经初梦这几次三番利诱收买，早已不将她党作外人，讲话亦是大胆起来，回道：“我倒是中意甜的，甜如蜜才好呢！但放勋公子不喜甜食，其实说来，他这人性情也是古怪得很，一会儿喜欢的一会儿又不喜欢了，琢磨不透他脑仁里想什么呢。”
“这么说来，那这放勋公子岂不是不好服侍呢？”
“那倒也不是。”云澄道，“我本也不是伺候他的，只是此次来建邺，正好将我带来了，也便配去伺候他了。他虽不好琢磨，但从不为难我们做婢女的，似乎……他心思不在这儿呢……也不知他整日想得是些什么……”
初梦诱导着问：“心思不可见，但他总归有些爱好的吧？譬如舞枪弄棒，总能为你们所知晓的呀。”
“说来……这也是挺奇的。”云澄将手缩进大袖里，大步流星地走着，丝毫不理会初梦还托着重物，“他极少时候在家里头待着，公子往外跑倒也不是奇事，只是府里的下人门对他在外头做些什么却一无所知，在家里之时倒是在房内安静地看些书，不叫人打扰，也不必人去伺候。托了他的福，伺候他的婢女仆从算是分到了美差，各个轻松得很。”
初梦倒是端着重物，又遇上云澄没心没肺地急走着，脚也软了，又有顶上的日头烤着，丝毫不轻松，但面上仍是和颜悦色，又旁敲侧击打听着放勋、维桢与通州府宅的情况，云澄也是知无不言，一一道与她听。
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