[二、虺蜴夜噬]
——婺州
“这次是讨伐妖邪，你不要手下留情了。”冷眼望向山林，上白泽明音冷冷开口命令道。
对于这样如箭弦紧绷的明音，贺岩枋语气平稳：“我明白，也希望你冷静点，不要轻视对手。”
如同柔风般清爽的声音，如山岳般可靠的神情，但面对这样的他，明音却无比愤怒——
“一月了，”她逼视贺岩枋，语气尖锐，“轩妹已经消失一月了，你为什么这么冷静！”
虞氏三子中，先是长兄上白泽敕使在长安刺探时失了踪影，后是幼女虞轩在去往江陵的路上断了消息，明音心中的忧惧不安自然是旁人难以尽知的吧。贺岩枋只是沉默，转而远望密林。
只是这沉默却比辩解更易煽动怒火与悲愁，明音仇恨地注视他不见波澜的漆黑眼瞳，声音失却了往时的冷静：“我当初就劝她不要相信你这种邪魔！出身高贵的白泽，为什么要爱上你！对你这种爬虫来说，她根本不重要对吧！”
“上白泽你回去吧，”终于冷静地打断她的质问，贺岩枋注视山间升腾的云烟，“在这里起内讧的话，就不该挑战善于蛊惑人心的鬼神童子。”
反倒是无情者谨记着职责吗……明音自嘲出声，冰封了表情：“无妨，已经派重兵埋伏左右，一定会荡尽邪祟！”
“从城隍处借的兵力也确认了状况吗？你之前来过，对婺州实力最清楚的莫过于你。我听说情况不妙吧。”
明音沉默了一下，沉声回应：“无妨。”
“听起来不像是无妨。”
“你质疑谁？”不过是些许的违和感，想来也必定是对兄妹的担忧扰乱了神思，不可能有纰漏的，如此肯定着的明音，疾步走向山林。贺岩枋回望一眼兵士埋伏处，默然地跟着她沿着山路直入密林。
“你对婺州远氏知道多少？”也许还是心神不宁，明音又问。
“婺州远氏曾号称幻术大家，毕竟金华猫天赋异禀。但也是被天赋所累，远氏子弟多沉溺酒色，专精媚术害人而不修正道，不成气候。到前代家主远之山那时，远氏就被认定没落了，”贺岩枋慢慢回答，“但远之山暴毙后，如今的家主一手扭转颓势，婺州的面貌又大不相同了。”
“但远氏并没有重振威名。”
“因为远氏只剩他一个了。当时传言说远家遭遇天劫，远之山满门惨死，连旁支血脉都断尽，只有远氏小郎因是庶出，流落在外幸免于难。”
“就他孤身撑起了婺州势力……”明音轻轻皱眉，再不言语。
不多时，一座伟丽的家宅便从轻烟中缓缓现出——
那就是婺州幻术大家——远氏世家的家宅。感应到明音肃杀的破邪之气，守门的阍者神色微变。
“我们是剿凶神军的先行军领军，上白泽明音与参谋贺岩枋，应州主之邀前来赴宴。”见明音没有开口的打算，贺岩枋露出温和微笑，对阍者说道。
“久仰两位威名，童子有失远迎。”少年清冽的声音如山泉流淌而至，让人不觉迷醉。忧虑地望一眼神色戒备的明音，贺岩枋仍然平和微笑着面对敌手——
身后跟着佩特拉和清丽桃衣侍女，美少年亲和微笑着，动作悠然轻盈，来到贺岩枋他们的面前。即使早有听闻，贺岩枋也不禁在心里惊叹——
多么美貌的少年啊……不过十四五岁的样子，少年精致的容颜比贺岩枋见过的所有女子还要秀丽美好。因被山风吹拂，他宛如羊脂的肌肤微微泛着樱色。他清浅地微笑着，尚未褪尽稚气的脸庞不知为何隐含着比一般战士更强烈的刚毅，美丽眼瞳也毫不动摇地直视贺岩枋。他的优雅动作与眼睛都让人想到猫，一下子让贺岩枋屏住呼吸的正是那双琥珀色的浑圆眼瞳。深潭一样清冷澄澈的眼瞳毫无保留地映着世界，似乎什么都包容了，又似乎什么都没有接受。
这绝对是来自绮丽梦境的心魔吧，贺岩枋不禁为明音担心了。但偷眼望去时，明音依旧是铁壁一般的神情，冷漠得过分。
完整映照着他们身形的浅色眼瞳泛起笑意，少年的笑颜与声音都那样魅惑，蜜酒一样温润侵染心胸：“婺州远野笙，在此恭迎上白泽、贺参谋。”
“多谢州主相邀。”温和微笑着，贺岩枋与美少年静静对峙。说是对峙大概还不准确，美少年纯真的目光看不出恶意，倒是充满了好奇与憧憬。
“来，请进。”笙微微侧身，态度恭敬地邀请他们。但他又在侧身时轻轻地笑语道，“我在儿时便仰慕参谋你呢，参谋能来，童子不胜荣幸。”
对此贺岩枋只能淡淡一笑，能被流传的无非是身在阎楹院时的“功绩”，但少年的神情态度看起来却像发自真心。贺岩枋望明音一眼，明音倒是置若罔闻，收敛了杀意昂首便随笙进入大宅。
一路上锦绣帐帘垂饰四壁，奢华又张扬，贺岩枋感到眼前少年满满的自信。他望向佩特拉，佩特拉疏离依旧，但不时投过来的目光锐利寒冷，这足以证明他的判断是正确的——佩特拉不仅是要吞噬少年的灵魂这么简单，在这里他与少年同心。
他们作为贵宾落座，少年意外地用了一场挺清淡的晚宴招待他们，侍女们端上一碟碟又白又细的切鲙，看起来鱼非常新鲜。在人前亲手表演切鲙技术也是一种流行风尚，贺岩枋不觉得惊奇，但他担心不食人间烟火的明音会提前搞出乱子。不过明音没有说什么，她端庄地夹起极为细腻轻软的透白鲙丝，学着笙和贺岩枋的样子就着碟边的嫩绿葱芥吃了起来。侍女又端上莼菜汤和白米饭，简单又美味。
“多谢款待，但不知远君邀我们来是想商讨何事呢？”显然不想浪费时间，明音干脆地开口。
笙笑了起来，袅袅的汤烟晕染得他的笑意模糊难辨，显得遥远又虚幻。虽然确知他是十来岁的年纪，但他待人处事的手腕和悠然神情都极有大人样，绝对不是她能轻视的对手。
“无他，只是希望能与神军合力消弭祸患，才邀请两位来此畅谈，”他微笑着说完，又稚气地一拊掌，“那么，应该奏乐起舞了。阿宁，让他们开始吧。”
室外鼓乐齐鸣，就在正堂台阶下，百位健壮男子披甲持戟形成战阵，凛然震撼！“四海皇风被……”歌者慷慨，但明音已怫然变色——
《秦王破阵乐》！公然让甲士列阵，这是想先下手吗！
“正常的表演罢了，人世都如此，”贺岩枋觉得明音真的太久没接触人世了，不放心地低声提点，“真正麻烦的还在后面，你能跳舞吗？”
“你在说什么……”明音不悦，“我不会委身陪乡野小儿胡闹！”
就知道会这样。贺岩枋了然，便继续欣赏着舞蹈评点几句，又跟少年天南海北地聊起来。只能说不愧为策士，少年的神态动作都未曾褪尽稚气，跟他谈起时政谋略各方面却都毫不含糊，末了也让他半真半假地感慨：“州主少年俊才，若是参加科举，必定是要登科及第的。朝廷如有你这般才干的州官，面貌也会不同罢。”
笙看起来很受用，但也只是笑着自谦起来。这样一番歌舞助兴、宾主谈笑，在贺岩枋的配合下，宴会气氛热烈了起来。于是笙站了起来：“桃花。”
侍女会意地呈上鎏金八瓣银杯，而佩特拉也替他往杯中倒满了美酒——
“这……”明音慌忙站了起来，看着笙擎着杯子走了过来。
“上白泽是稀客，今日可满饮此杯，再为童子歌一曲否？”澄净眼眸映着无措的明音，笙线条柔和的唇泛起清浅笑意，声音清冽中带着浑然天成的魅惑。
见明音迟疑，贺岩枋只好提点：“主人劝酒，上白泽自然不辞。但请主人先歌。”
笙唇际的笑意加深，他毫不扭捏，举杯就唱，声音清越动人，果然才华出众。一曲歌罢，贺岩枋当即喝彩。笙微笑着端杯站在明音面前，显然没有回席的意思，使得明音在心里怒骂不已。但她反应也快，一杯酒罢便推托：“不胜酒力，还请参谋代为回敬……”
贺岩枋只好讪笑：“贺某不擅歌唱，怎敢在主人面前献丑。”
“那能请参谋一舞吗？”笙纯真地注视他，出言邀请。
就算早有预料，贺岩枋也苦起了脸：“……主人盛情邀约，贺某不敢推辞……只是要让主人见笑了。”
“参谋过谦了，”对他的表情感到十分有趣，笙笑着作势邀请，“听闻参谋本形白蛇，能旋舞如风呢。”
“……是谁说的，他一定没看我跳到最后，自从一次废了邀请我的前辈的双腿后，我就不敢跳舞了……”
“参谋说笑吧？”眼神里不由闪过一丝戒备，笙仍然微笑邀请。
作为名士，不会跳舞实在说不过去。实在推托不了，贺岩枋僵硬地迈步，跟着笙的舞步开始跳，一步，两步，转圈……再转……然后踩到笙的脚了。
“啊……失礼，我疏于练习……”贺岩枋大感尴尬，但转念一想——舞步不配合虽然难堪，但至少……疼痛可以影响幻术的施展，这样干扰笙总是好的。
不过就算他不动声色，笙似乎还是发现了他的企图。神情仍然纯净无辜，但笙的舞步明显更灵巧戒备了。再转圈、转圈……本该剑拔弩张，但看到少年脸上总算与同龄人无异的薄怒好强神情，贺岩枋又不禁觉得好笑起来。最紧张的却是一旁紧张留意着的佩特拉和明音，都没有行动。
“我说，郎君让我独舞如何？”贺岩枋尴尬微笑，又准确无误地踩在笙的脚面上。
“参谋，独舞就太寂寞了吧？”面不改色，笙巧妙回旋，也精准回以一脚，“啊，失礼……”
“这样下去就不是跳舞了……”小心避开笙的攻击，贺岩枋苦笑着配合舞步，“明音本来就讨厌我，现在就更觉得我们烦了吧……”
“上白泽无心玩乐呢，”目光微微一转，笙冷笑，“真是冷酷的美人，她讨厌参谋似乎是因为下白泽啊。”
干脆不再动作滑稽地配合跳舞，贺岩枋含笑的目光透着冷意：“是啊……”
“我听说下白泽最近被派遣到江陵，”笙明显在挑衅，“应该是机密行动吧，无人知道她的行踪。”
“是你的话，应该知道吧？”声音平淡，贺岩枋的眼神却蛇一般寒冷，“笙君，我本不希望与你对决……原谅我没有歌舞的兴致。”
“真遗憾，那好吧，足够了，而且我也被踩疼了。”亲和微笑化为毒酒般的蜜甜冷笑，笙轻巧地再踩了贺岩枋一脚，退开了。就在同时，佩特拉站了起来，而明音也当即站起——
“已经够了！”明音抽剑出鞘，“乘乱戕害忠良，却还装出恭顺嘴脸，何等下作，‘鬼神童子’！”
笙双眼瞪得浑圆，秀美脸庞因惊怒而涨成薄红：“上白泽何故污蔑童子……”
“无需伪装，你篡夺城隍神的权位勾结奸邪，我们早就知晓！”毫不动摇地直视笙动人心魄的双眸，明音散发出强大气息，剑光直指！
浑圆瞳眸静水般浮漾着这剑光，笙的微笑消失了，他凝视明音，覆上面具一样异常冷漠。佩特拉和侍女桃花已经站在笙的两侧，而表演秦王破阵乐的男子与歌者也一涌而入！
解放卷帙中的封印魔物，明音一出手就烤焦了一大群妖物：“我们早已设下十万精兵，伏法吧鬼神童子！”
笙突然，笑了。
光彩明丽的眼眸充满轻蔑，他故作惊愕：“你的十万精兵？”
明音不禁被他故意挑高的声音噎得一顿，这时震天的呼喝撼动山林，无数神兵围住大宅——
“你们……”看着齐刷刷指来的十万尖兵，明音震惊。
“这你们也想到了吗？”此刻悠然冷笑的美少年，诡秘得不可思议。
“幻术师的预先布局，果然高明……”没有惊讶，贺岩枋发动妖力，银色的长枪马上现形。而明音的八卷卷轴都已解开，她愤恨地注视着笙——
“我们跳舞吧，”笙微笑着踏前一步，“阿宁！”顺应他清亮的嗓音，灰色的暗影从他的脚下奔流而出，像一场盛大的烟火瞬间占据全场！华屋倾塌，树枝般戳刺万方的是如剑锋利的岩石！
“竟然毁灭家宅……”被笙的疯狂震撼，惊险闪避着电光般纵横的石枝，明音跳到高空，俯视被戳刺成蜂窝的坍塌华屋。不待她立足，桃衣的侍女已经迎了过去。
“看来早就期待着这一天啊。”以银枪横扫石爪，贺岩枋跃上高枝，注视着岩石保护中凌驾于崩溃家宅之上的美少年——
站在岩石高台上，笙微笑的眼瞳静静闪耀着疯狂。贺岩枋知道佩特拉的岩石力量，但他没料到佩特拉与笙的配合是这么的棘手——
坚不可摧的岩石在幻术师的奇思下应化百变，在空中蛛网般铺展构建、树枝般分岔交错、丝绢般扭卷相缠……在石爪的千变追击下不断闪避，他感叹佩特拉还真是找了个绝佳的契约者。
而明音呢？不由去留心，他却惊愕地发现她被桃衣侍女缠住了！拥有八只封印魔物的明音竟然和侍女打成平手，这真的让贺岩枋感到难以置信。
“你还有余力关心上白泽吗，参谋！”往前踏了一步，笙轻盈的足音震起了十数股石枪，擦过贺岩枋的衣袍，又往上交拧一处、化为剑雨倾泻下来！
“很强嘛。”贺岩枋挥舞起银枪，那耀眼的银光映亮了笙的眼瞳——
石剑与银枪交碰一处，佩特拉轻松地挡开银枪，石刺爆开，将贺岩枋逼开！
“上白泽自认高贵，肯定轻视我们吧？”俯视被水与火占据的下方，笙冷笑，“她现在很震惊吧，因为桃花是九婴（注一）之后……”
“九婴……”银枪震碎四方的石之枪矛，贺岩枋皱眉。
“参谋，包括邪主在内，我们希望你能变回以前的‘白蛇卿相’啊！”清亮的声音含着压迫感，笙凝视贺岩枋，“难道参谋对神界、对朝政还有期望吗？”
“笙君，我是不会归降的。”长枪舞出一片银花，贺岩枋冷冷一笑。
“维护现状毫无用处。自懿宗以来，朝廷极尽奢靡，政在臣下，又用兵不息、赋税严苛，关东水旱连年，虎狼之官上下相瞒、横征暴敛……参谋觉得维护朝廷的神界有希望吗？”笙紧紧逼问，“百姓流殍，无处控诉，只能相聚成盗……这样的九州，就是参谋期望的九州吗！”
“那邪主又可以做什么，”以狂风暴雨般狠戾的枪法粉碎石爪，贺岩枋气都不喘，“无需多言，笙君，我敬你才华出众，但这我就无法回应了！”
失望之情转瞬即逝，笙继续微笑：“那，谈谈下白泽如何？”
“不觉得太过分了吗，笙君。”声音瞬间变得冷漠，贺岩枋的妖气震开岩石，“闭嘴厮杀如何！”
“因为是参谋，我才愿说实话！”指挥岩石丝缎一样缠扰贺岩枋，笙大声说道，“我不知道下白泽的下落！”
贺岩枋的目光里充满疑虑，于是笙继续说道：“并不是我们的策划，下白泽确实失踪了。不能掌控全局让我深感挫败，但至少希望参谋也留意一下！毕竟鹬蚌相争，渔翁得利！”
“那会是谁？”贺岩枋没有对笙的话表示质疑，“当今九州，还有谁能瞒过你吗？”
“有的，无论如何，我不希望有别的对手了！”笙的目光坚定坦率。
就在这时，远空升起了一点红光。笙坦率的神情随即化为阴冷，他再一次笑了出来：“解决了。”
“……仅有的神息都消失了……”贺岩枋一怔，马上料到了缘由，“把城隍神都……你从一开始就打算策划我们的内乱吗！”
“蛊惑相邻十数个城隍神一同作乱，应该是前所未有的反叛吧？作为匡正团回归阎楹院的仪式，很不错吧？”笙无邪地看着他，笑容得意，“不止婺州，我的爪牙早就深入你们神军的缝隙里了啊！”
“我只想问你一句，笙君，”贺岩枋的银枪直指少年，“你说另有渔翁的事，到底是真是假？”
笑声清脆，笙仍然露出神鬼莫测的笑意：“谁知道呢……就请参谋自己判断，到底要不要相信金华之猫（注二）……”
意念难测，唯一可知的是石爪仍千变进袭，如同鬼神童子百变的机巧，在夜色中构造死亡的迷局。
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预告：“竟然能逼上白泽和贺参谋退避，邪主会很高兴吧。”佩特拉倚在城隍庙的廊柱上，轻轻问道。
“也许吧。”笙心不在焉地回应，又皱皱眉，“桃花，打点水来。贺参谋果然是武将，下脚不轻……即使还击了，还是觉得吃亏了啊……”
“就你这纤细体形怎么可能踩得疼他……”佩特拉嘲笑他，“不过，今晚确实做得够好了，笙。只是……贺参谋他真的会相信你的话吗？找书苑 wwｗ.zhａoｓhｕyuan.cｏｍ”
“他会的，希望他能找到线索吧。”让侍女帮忙浸泡被踩伤的双脚，笙仰视夜空，“没想到是在这种时候出现破绽，我不希望另有他人妨碍邪主称帝……我已经坚持不了太久了，希望不会遗憾。”
“说什么呢，你没事的。”佩特拉忧虑地望他一眼。
“阿宁，帮我去把传令官喊来，我要让郦卿派兵调查。”沉默了一下，笙说道，“虞轩恐怕是被逼到了无法求救的地方……”
“你觉得她在郦卿所在的岭南密林？”佩特拉沉吟，“确实，只能认为是她往南而去，被瘴气遮蔽了踪迹。我去下令，你不用操心。”
笙轻轻点头，继续如往常般翻阅各路书信。在他寻觅真相的时候，那失踪的女子果然在岭南的瘴毒中艰难跋涉。多年积累的祸水如今化为豪雨，渐渐地洗去大唐强者的荣耀。暗夜中吞噬心魂的虺蜴到底是何方神圣，错乱的棋局到底会变成什么样子？
—注
（注一）九婴：水火之怪，能喷水吐火，其叫声如婴儿啼哭，故称九婴。尧时出，作害人间，被羿射杀于北狄凶水之中。其说始见于汉。《淮南子·本径训》高诱注：“九婴，水火之怪，为人害……之地有凶水。”
（注二）金华之猫：古传金华猫畜养三年后，每于中宵时分蹲踞屋上，仰口对月，吸其精华，久而成怪，窜入深山幽谷，朝匿伏，暮出魅人，逢妇则变成俊男，遇男则化作美女。每至人家，先溺于水中，人误饮此水，则不见其形。凡遭此猫祸患者，来时如人，日久则成疾。见载于《坚瓠集》。
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