大朱朝兴元二十一年十月十八日早晨，风和气爽，最近的舆论焦点洪家酒楼即将拉开帷幕。由于先前一波接一波的宣传攻势，早已吊足了大众的胃口，人们为这一天等待很久了，门前越来越多的围观民众，就足以说明。
辰时正，刘勤偕同洪秀娘，在新任酒楼掌柜，以及特邀嘉宾义兄潘波和洪家主要客户，簇拥下，来到酒楼大门前方。刘勤和洪秀娘等人都是穿戴一新，特别是刘勤，一套紫色的绸衫，更衬托出他的丰神俊逸，闪瞎了不少在人群后面看热闹的小媳妇们眼睛。
细心的人们，发现了一点问题，刘勤竟然和洪秀娘并排站在前列，人们赞赏一对金童玉女的神采之余，不免暗中揣测刘勤在洪家的身份地位。按理说，洪秀娘才是洪家的东主，他只是洪家聘请的职员，应当洪秀娘居前站立，他退后才是。人们联想到坊间传言，洪家即将要招婿的消息，顿时恍然，但也有不少人私下议论几句。
主人家现身了，理应由洪家东主发表一番开业致辞，但洪秀娘却是侧退半步，突出了刘勤的中心地位，围观的人群中不少人发出会心的一笑，连作为嘉宾的潘波，也以祝福的眼神望着义弟。
但是洪秀娘这临场的举动，却出乎刘勤的意料，事先两人并没有就这个问题讨论过，在刘勤想来，洪秀娘作为东主，上前致辞是理所当然的，想不到她“临阵脱逃”了。
刘勤诧异地望了娇笑的洪秀娘一眼，为了避免冷场，他急忙上前一步，拱手对围观的人群施了一个环礼，朗声说道：“刘某代表洪家，首先感谢各位来宾和父老乡亲的厚爱和捧场，今天洪家酒楼正式开门营业，刘某代表洪家，在此郑重承诺，洪家酒楼将秉持洪家一贯的诚实守信作风，竭诚为各位来宾提供最佳的服务！洪家酒楼初创，难免有所疏漏，刘某欢迎各位来宾提出宝贵意见，以促进洪家酒楼提高服务水准！”
说到这里，刘勤环视了一下众人，又大声喊道：“鸣炮！揭牌！”
正常程序下，刘勤大喊后，酒楼伙计会立即点燃爆竹，然后洪家东主洪秀娘在酒楼掌柜陪同下，亲自拉下遮挡在牌匾上的红布。爆竹是及时点燃了，然而洪秀娘仿佛是一副要把配角做到底的架势，站在一旁不肯动弹，酒楼新任掌柜尴尬地望着刘勤。
刘勤暗中瞪了依旧装糊涂的洪秀娘，急忙赶到牌匾底下，亲自拉下遮挡的红布，顿时闪着金光的牌匾，出现在围观的人群面前。
“天|朝酒楼！”
门前围观人群中，不知是谁发出一声惊呼，随即人们议论纷纷。
刘勤等爆竹燃尽，再次站在门口，对众人说道：“各位来宾，洪家酒楼正式命名为‘天|朝酒楼’，这是因为本酒楼的新式菜系，以及经营特色，到是借鉴了天|朝的风格！刘某想，诸位当中一定有不少人用过洪家的香水，洪家香水就是采用天|朝技术炼制的，大家从中已经感受到了天|朝的神奇，今天洪家再次给各位来宾，呈现一种别开生面的享受！刘某相信，来过天|朝酒楼的客人，一定留下深刻的印象！”
稍顿之后，刘勤对酒楼掌柜喊道：“开门迎宾！”
“遵命！”
酒楼掌柜接令后，一挥手，酒楼伙计迅速按照预先排演的程序，推开酒楼大门。然后，酒楼掌柜带领全体伙计，如雁行般整齐站立大门了两侧。
门外的来宾以及围观的顾客，在刘勤洪秀娘的带领下，依次走进大门，大门两侧的伙计，不时弯腰行礼，说道：“欢迎光临！”
酒楼的底层大堂，摆放了二十几张桌子，瞬间被涌进的人流坐满，有些人慢了一步，没抢到座位，闲站一旁等候，即使不能第一时间品尝新式菜系，看看热闹也是好的，而且今天还有怜月姑娘的演出。等客人都进店后，门外迎宾的伙计也及时返回大堂，为顾客服务。
有些身份的顾客，都到了楼上，二楼经营的是自助餐，靠栏杆边一排摆放了十几个用罩子罩着的盆子，里面是事先烧好的各式菜蔬、汤水、主食等等。顾客们听伙计介绍了用餐流程，买好就餐券，然后各自拿着碟子，去挑选自己喜欢的食物。由于“自助餐”这种模式，第一次见到，不少人抱着新奇的态度，选择留在了二楼。特别是卫军指挥使的儿子，陶公子领头的一班公子们，闹腾得最欢。
自持身份的贵宾们，却在刘勤和洪秀娘的带领下，上了三楼雅间。一上三楼，洪秀娘与客人一一见礼后，就借故告退了，把陪同客人的任务都交给了刘勤，俨然他就是洪家东主一般。不过，在不少人心目中，洪家东主迟早要易主了。
刘勤想不到洪秀娘会选择今天，大庭广众之下，主动退居二线，凸显他洪家当家人的地位。说实在的，他从来没想过要做洪家的当家人，但如今骑虎难下，只得担当起来。至于洪秀娘嘛，回去再修理她了。
刘勤招呼贵宾进入事先安排好的雅间，然后吩咐上酒菜款待，他自己也端起一个酒杯，循环在各个雅间向诸位来宾敬酒。这时，一个伙计悄悄走到身边低声道：“禀西席，怜月姑娘来啦！”
“好，带她到休息预定的房间休息，有没有告诉东主？”
“东主说了，今后所有事务都由您做主，她不再管理外务！”
“那，这样吧，你带怜月姑娘先去房间休息，刘某一会就过来安排！”
刘勤对洪秀娘临阵撂挑子，无言了，这个女人真是精明透了，选择这个时机造成既定事实，他想推辞都不成了。不过此时，他还顾不上那些小节，他对怜月姑娘应诺而来，非常高兴，若是她也临阵变卦就尴尬了，今天不少人都是冲着她的名头来的。
他敬好一圈酒，向贵宾们告罪后，正要去怜月房间商议安排演出事宜。忽然，一位伙计急匆匆跑上来，禀报：“西席，姚老尚书和包夫子来了，掌柜的亲自迎接去了！”
“啊，好，快请！”
刘勤听说姚老尚书亲自赶来捧场了，先是一愣，继而大喜，急忙跑下楼去迎接。
“老尚书，包夫子，大驾光临，洪家蓬荜生辉！小子代表洪家恭迎两位贵客，鄙东主突感不适，已经先行告退，失礼之处，还请两位贵客海涵！”刘勤见老尚书和包夫子已在掌柜的陪同下，走进店来，急忙上前施礼问候。
“小友，咱们是知交，客套话就不必说了，今天老夫二人正好闲来无事，就品尝品尝洪家酒楼的新式菜系！找书苑 www.zhaoshｕyuaｎ.cｏｍ”
老尚书哈哈大笑后的一番话，也无疑当众宣告了，他与刘勤关系的不一般，正因为这点，街面上的混子，都不敢到洪家店铺闹事。
刘勤亲自陪同姚老尚书和包夫子，一路介绍着酒楼的特色，进入三楼雅间。又陪坐了一会，他才告退出来，走到怜月姑娘房间，布置接下来的演出。这是他准备已久的项目，也是大众期待的重头戏，每一个细节，都由他亲自把关。
酒楼掌柜宣布怜月姑娘的演出即将开始，同时，命人遮挡了所有窗户，酒楼内的光线顿时暗淡下来，酒楼内所有人也都停止了说话，静静等待那激动人心的时刻。
片刻后，一块四尺见方的四方形白布，缓缓从三楼墙壁边垂下。接近二楼的时候，白布停止了下垂，这时白布对面的房间的小窗里，一道光束射在白布上。
酒楼内众人正不明所以时，奇迹出现了，白布上出现了高山草地花朵，小草花朵轻轻摇曳，仿佛就是真的一样。虽然清晰度不高，但已足够令人震惊了，然而令人震惊的事情还没有结束，人们竟然听见了鸟叫，还有蝴蝶在草地上飞舞。
这种似梦似幻的场景，令酒楼内一片静寂。
梦幻还在继续，白布上的高山之巅，怜月姑娘怀抱琵琶，飘然而下，继而坐在草地上，拨弦而歌，一双蝴蝶在她周围起舞。那琵琶声，那歌声，都真实存在，然而那场景......
一曲终了，云板一响，光束消失，白布依旧还是白布，那高山草地花朵小鸟蝴蝶，还有怜月姑娘，通通消失不见了。
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