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国色枭声

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第28章 洪大善人

  刘勤见洪秀娘先是激动,片刻后又变得黯然,情绪变化很大,奇怪地问道:“东主,怎么啦?”

  “唉,不瞒刘兄,洪家手头上流转资金并不多,看当前时局变化,粮食必然还要涨价,为了维持酒庄的正常运转,秀娘实在无力扩大经营了!”洪秀娘有些丧气地说道。

  洪家看似庞大,也是个没钱的主呀,刘勤原本还指望依靠洪家实现自己创业的梦想,看来只能另谋他法了。他看到洪秀娘失落的样子,连忙笑道:“东主,赚钱的机会多得是,把目前所有的产业经营好,以后再择机扩大经营也一样。不说这些了,喝酒,小的敬你一杯!”

  “刘兄,喝酒!烦人的事说也说不尽,不说了,秀娘今晚陪刘兄一醉方休!”

  洪秀娘举起酒杯,与刘勤频频碰杯,一口气连干了三杯。这酒度数虽然不高,但喝得急,刘勤也有些红晕上头了,洪秀娘更是潮红满面,媚眼如丝。

  “小姐,你不能喝了,你已经醉了!”画儿看到洪秀娘昏昏然的样子,急忙劝阻道。

  “画,画儿,别拦,我,我,没醉!刘兄,再,再来...”

  刘勤看洪秀娘话都说不完整了,急忙按住酒壶,说道:“东主,不喝了,小的已经喝多了!画儿姑娘,快扶东主回房歇息去吧!”

  画儿连忙把酒壶和酒杯,从洪秀娘手边拿开,拉住她的手臂,想把她扶起来。此时洪秀娘已经斜靠在椅背上,画儿一个小姑娘,哪里扶得动她,急得对刘勤说道:“勤哥哥,这可怎么办呀?小姐已经喝醉了,奴家扶不动呀!”

  刘勤这时也顾不得什么忌讳了,赶紧上前拉住洪秀娘手臂,协助画儿把她扶得站了起来。洪秀娘摇摇晃晃地挪动了几步,身子一歪,差点栽倒地上,刘勤用劲一带,洪秀娘却倒进了他的怀里。画儿在旁边转来转去,急得要哭了。

  刘勤双手扶住洪秀娘的肩膀,想把她扶正了,但洪秀娘的手却抓住了他的衣襟。他忙道:“东主,快松手,让画儿扶你回房休息吧,有话,咱们明天再说!”

  洪秀娘脑袋摇了摇,斜靠在刘勤的肩膀上,美目盯着他的眼睛,说道:“刘,刘兄,不要,喊奴家,东主,喊,奴家,秀娘,好么?”

  刘勤看她说话都结结巴巴,只当她醉了说胡话,为了安抚她,点头道:“好,好,秀娘,让画儿扶你回去休息吧!”

  一声“秀娘”仿佛强心剂,洪秀娘眼里突然闪现出更多的光彩,她仍然紧紧抓住刘勤的衣襟,身体更靠紧了他的怀里,头上的发髻在他的耳畔擦来擦去。她犹如梦吟般说道:“今天,奴家,好,开心!刘,刘兄,奴家,好,好累...哇...”

  洪秀娘哇的一声大呕,酒水连同菜蔬,吐了刘勤和她自己一身,那味道,别提有多难闻了!

  “画儿姑娘,快,快去打盆热水来,办你家小姐擦洗一下!”

  画儿在旁边已经吓傻了,听到刘勤的连声催促才急忙奔出房间。

  洪秀娘吐过之后,仿佛清醒了一点,她抬起头尴尬地说道:“刘兄,奴家,奴家...”

  “别说了,以后不能喝这么多酒了,多伤身体呀!画儿去打水了,你等下洗洗就在这儿休息吧!”

  “刘兄,奴,奴,奴...”

  刘勤看到洪秀娘眼里一片惊慌的神采,知道她误会了,忙解释道:“秀娘,你这个样子出去,以后在下人面前的威信就没了,你今晚和画儿歇在这个房间,小的去和洪福挤一挤!”

  洪秀娘没有说话,把脑袋靠在刘勤肩膀上,微闭着眼睛。刘勤没有看到,洪秀娘眼睛闭上之前,流露了多少的失望。

  门外传来动静,刘勤知道画儿要来了,赶紧扶着洪秀娘坐在椅子上。画儿带着洪福一起进来,收拾干净,刘勤拿套衣物,交代画儿几句,就跟随洪福出门而去。

  第二天辰时左右,刘勤回到房间,洪秀娘主仆已经走了,房间里似乎还遗留了某种味道。他坐在椅上,回想昨晚的一幕幕,不禁摇头一叹。其实,他对洪秀娘流露出来的情意,何尝不知?只是,他对女人还有一些莫名的戒心,而且洪秀娘已经名花有主,自己岂能做那伤风败俗之事?

  酒楼的事情恐怕是没指望了,但他昨晚已经答应洪秀娘主仆,为她们烧一桌菜,今天没啥事,正好把这承诺兑现了。他前一世虽然没有干过大厨这活,但自小与爷爷相依为命,烧锅理灶的活计自然干过,几大名菜做不出来,家常便饭还是能对付的。他起身到里间,准备换身粗糙的外衫,去厨房看看。

  里间床铺枕头边留有一块香帕,正宗的苏绣,一看就知是洪秀娘的东西。刘勤拿起一看,香帕的一角果然绣着“秀娘”二字,大概是她早上起床落下了吧?他随手揣进怀里,准备等碰到她的时候还她。

  洪家厨房人员简单,一个管事,两个厨娘,一个杂工。刘勤的到来,厨房管事很是惊讶,忙上前问询:“小的见过西席,不知您有何吩咐?”

  刘勤听见厨房管事如此称呼,不禁暗赞洪秀娘办事效率高,这么快就把他的新职事宣告全府了。他对管事点点头,说道:“东主听说我老家的菜式不同,很想尝尝,今天刚好没事,我这就过来给东主做几道菜。”

  “如何做,吩咐厨娘就是,哪能让您亲自动手?”厨房管事急忙道。

  “无妨,一时兴趣而已,而且这几道菜做法特别,解说不清,我自己动手为好,还请管事安排人帮我准备菜蔬。”

  “这,小的这就派人协助!”厨房管事见刘勤主意已定,也就不再阻止。

  这时代厨房调料实在缺乏,什么味精鸡精之类的,想都别想了,还好菜蔬都是真正的纯绿色无污染。刘勤亲自动手,总算在中午饭点前,做好了一盘红烧鱼,一盘红烧肉,两个小炒。

  刘勤的煎炸烹炒,过程复杂,旁边的厨娘都看呆了,她们都干了大半辈子厨事,从来没想过菜还可以那么做!刘勤没有理会周围惊愕的几人,对管事道:“东主的午饭送到哪里?”

  “啊,西席,等会画儿姑娘会过来提饭盒!”厨房管事回过神,急忙答道。

  “那好,你这些菜都放进饭盒里,交给画儿姑娘就是!”

  刘勤正说间,画儿就来了。她见他也在此间,惊讶地问道:“西席怎么来这里了?”

  “哦,昨天不是答应东主,给你们做几道菜嘛,今天没啥事,就过来了。这四道菜,你带去给东主尝尝吧!”刘勤指着饭盒里的菜蔬笑道。

  “这么快就做好了?太好了,小姐一定非常高兴!小姐在后面园子里,西席和奴家一起过去,跟小姐说说这菜式吧?”画儿望着饭盒不一样的菜式,大喜道。

  “这,好吧!”刘勤略一犹豫,点点头道。

  洪府的后花园不算很大,东北角有一个小荷花池,池边有一个石亭,洪秀娘正坐在石亭里,望着迎风摇曳的荷花,不知想些什么。

  “小姐,今天又好吃的啦!”画儿离亭子还有两丈远就嚷开了。

  洪秀娘闻声抬头一看,看到刘勤竟然跟在画儿后面,急忙起身迎上前去,“刘兄来啦?昨晚秀娘失态了,刘兄莫要笑话!”

  “东主...”

  洪秀娘白了刘勤一眼,打断他的话道:“刘兄昨晚才答应的又忘啦?在家里怎么还喊东主?”

  这女人昨晚是真醉还是假醉?刘勤腹诽一句,讪讪一笑道:“秀娘,我上午做了几道菜,你尝尝有何不同?可惜调料少了一些。”

  “啊,太好了,画儿快去摆起来!刘兄,咱们到石亭里坐吧!”

  洪秀娘愉快说了一句,娇躯一转,正要迈步回石亭。这时,一股幽幽的香气,飘入刘勤的鼻孔,他不禁脱口而出,“秀娘,你身上好香!”

  洪秀娘瞬时羞红了脸腮,回头白了刘勤一眼,低声说道:“刘,刘兄,奴家...画儿还在边上呢!”

  刘勤话一出口,就知要糟,听了洪秀娘的低语,更明白她误会了。这都怪他自己精神不集中,原来刚才进入后花园,他看见开放的花朵,脑里正盘旋着一个赚钱大计,此时闻到洪秀娘身上飘散的香气,更坚定了自己的念头,以致不由脱口而出。

  误会已经发生了,这事越描越黑,刘勤也不解释,急忙说道:“秀娘,我想到了一个赚钱的主意!”

  “什么好主意?”洪秀娘脸腮的红霞还没有消退,但视线果然转移了,她急忙问道。

  “咱们边吃边说吧!”刘勤微微一笑,抬手作个请的姿势。

  洪秀娘白了刘勤一眼,领先进入石亭。

  “色香味俱全,嗯,好吃!”

  洪秀娘进入石亭,看到桌上摆放的四道菜式,忍不住试了几口,大赞。忽然,她发现刘勤站在一旁微笑,有些难为情地说道:“刘兄,快请坐!画儿也坐下来一起吃!”

  洪秀娘吃了几口,又放下筷子,叹了口气说道:“秀娘终于明白刘兄为何对胡家酒楼上心了,有这等厨艺,何愁没有生意?可惜呀!”

  “秀娘不必介怀,我已经想到了一个赚钱的行当,若是运作的好,说不定酒楼也能办起来!”

  “对呀,刘兄还没说想到了何等妙策呢!”

  刘勤没有直接答复,而是问道:“老东主身患何病?怎么很少见到?”

  “父亲双腿不良于行,已经卧床多年了!”

  “生病了更要经常出外透透气,才有益身体呀!怎么不给他老人家做个轮椅,进去都方便?”

  “何为轮椅?”

  “啊,哦,就是在椅子底下装上四个轮子,这样吧,回头我画一个图样,你让人制作一个!”

  “太好了,找书苑www.zhaoshuyuan.com秀娘真不知该如何感谢刘兄!哦,刘兄赚钱的主意莫非与轮椅有关?”

  “小事一桩,秀娘不必在意!我看府城乞丐不少,莫非城外有难民?”

  洪秀娘见刘勤总是答非所问,没好气地瞪了他一眼,说道:“东南邪教匪徒祸乱,又加上天灾,近来难民确实多了不少。”

  “按最低标准算,设粥棚周济灾民,一天要多少银子?”

  “奴家也设过粥棚,至少要每天要五两银子吧!”

  “那好,从明天开始,就以五两银子为标准,暂时以一百两为限,每天派人去城外,就以为老东主消灾祈福的名义,设立粥棚周济灾民吧!但在周济之后,须要向灾民宣告,为了避免养成好逸恶劳的习惯,凡是有行动能力的灾民,必须上山采摘鲜嫩的花枝,每个人必须采摘十斤以上的花枝,才能换得一份周济!”

  刘勤话一出,洪秀娘和画儿都惊愕地望着他。洪秀娘嘴唇动了动,想说什么,但看到刘勤一本正经的样子,又把话吞进了肚子里。

  刘勤看洪秀娘主仆的表情,也怪自己没有解释清楚,但这事没有拿出成果前,实在不好多说。他沉吟片刻,放低语气说道:“秀娘,相信我,到时,我会还你一个奇迹!”

  洪秀娘望着刘勤,默默点了点头。

  第二天开始,洪府大兴善举,出城设粥棚周济灾民的消息,传遍全城。人们看到坐着轮椅,上街闲逛的老东主,都恭敬地上前行礼,喊一声洪大善人。

  但在洪家二进东面小跨院里,洪秀娘看着满院的花枝,深深地皱了眉头。