拉斐尔坐在篝火旁，四周空无一人。
他抬头仰望着星空，繁星如积累在屋内尚未打扫的落尘般。往往越是在欢声下，人越会觉得寂寞，过往的思念如蒲公英般飞出心底，却只剩下空荡荡的躯壳，令人蓦地心碎。
渐渐地，拉斐尔躺在草地上，酒精在胃中慢慢发酵，视线有些迷茫。
“拉斐尔，拉斐尔。”
仿佛是峡谷中的回音，又似沧海上的迷雾，未曾辨别方向，一切便消失了。不经意间，一行热泪流过了他的眼眶，拉斐尔并不知道为什么会如此。此刻，他清楚地知道这不是自己想要的结果。
昏暗的前方，昏暗的后方。
想到这里，拉斐尔不禁将右手捂在眼前，任泪水划过耳垂，他只是抿紧嘴角，尽量不发出任何声音。
“在这里睡觉，可是会感冒的。”
卡莲的声音在这时传到了拉斐尔的身旁。拉斐尔睁开了双眼。
他移开了搭在眼前的手背，继而坐起身来。
卡莲坐在拉斐尔的身旁，并放下了手中的布袋。
她身穿一身制式赤色军服，一件卡其色的皮袄，一支黑色的双角帽，一条白色裤子与一双黑色长筒靴。
漫天的星星照亮了夜空，却不见雪花飘落，寒风却肆无忌惮地在四周呼呼作响。卡莲拉住了拉斐尔的右手，继而平放在自己的胸前。
两人的手心并未分开，温暖的触碰令拉斐尔的手心舒缓下来，似乎不再那么冰冷。
她仰望着星空，目光中透露着一丝淡淡地忧伤。
拉斐尔看着卡莲，她的眼睛好像弯弯的月牙，优雅而令人沉闷。
卡莲坐在原地，随后松开了拉斐尔的手。她将双手轻托在下巴，双腿与肩保持平行，而目光却至始至终注视着夜空中的某颗星星。
拉斐尔凝视着卡莲，卡莲依旧注视着夜空中的某颗星星。
夜空下，卡特镇东部的残垣颇显几分古老。布满青苔的石壁、散落在郊外的篝火与跳动中的人群令人联想到的是土著的祭祀。
在拉斐尔与卡莲两人的视线下，两人的目光中只有漫天的星星，而自身仿佛是在甲板前观望着无垠的大海。
拉斐尔深吸一口气，随后悄悄吐出，道：“不知道托尔修斯现在怎么样了。”
他的脸上显得有些疲倦，两道法令纹若隐若现在脸颊两侧。
卡莲稍稍转过头，她注视着此刻的拉斐尔。
他的身形就像是一匹深思熟虑的狐狸，无形中散发出的气场更像是一匹思索着归属的老狼。
“还在想这件事吗？”卡莲轻声说道。
拉斐尔微微眯起了眼睛。
“他一定很恨我吧。”
说到这，拉斐尔闭上了眼睛。卡莲注视着他，继而转身从一旁的布袋中取出了一罐果酱，拧开瓶盖后，她将食指轻轻粘在果酱的表面，继而用力一勾，一大块红色的草莓酱被划出了瓶中。
卡莲轻轻依偎在拉斐尔的身旁，拉斐尔并未反抗，他浑然不知眼前的一切。随一阵芳香传入了鼻中，拉斐尔开始感到有些躁动不安，仿佛内心有千万只手掌在挠自己的脚心。
“你想多了。”
卡莲的声音对拉斐尔来说就像是梦境，偶感肌肤被抚摸，似觉发梢划过自己的脸颊，他的呼吸开始加剧，感觉前所未有。
疲惫感令自己不愿去睁开双眼，这时，卡莲便将沾满果酱的手指伸进了拉斐尔的嘴中。
草莓的口感涩涩的，他的舌尖在牙齿内转了一个圈，尝试两下后才发觉是草莓酱。
拉斐尔吸允着果酱，他缓缓睁开双眼，卡莲涨红了脸。
两人先后从草地上坐起身来，他们背对背，彼此涨红着脸。恰逢这时，伊副官手捧着两本书籍走过了营帐前。
伊注视着两人，随后脱帽微笑了一下。
拉斐尔与卡莲一起撇过头，脸颊一并涨红着。
这时，卡尔与托尔修斯途径账前，两人一并向帐内走去，却遇见拉斐尔与卡莲两人正在闹脾气。
卡尔提起酒壶，仰天灌了一壶酒，继而吐口白气道：“听说你被马给撞上了？”
托尔修斯抱着一个酒桶，右手中正撕咬着一条油光锃亮的鸡腿，他的两腮在缓缓蠕动，而额头缠满了绷带，血迹渗透在领口外侧，赤红色的制服也有些破碎。一副惨兮兮的模样。
拉斐尔与卡莲同时将视线转向了托尔修斯。
托尔修斯一边咀嚼着鸡肉，一边喝声喊道：“男子汉怎么会被马给撞上？”
“是我自己不小心从马上跌下来的！哼！”托尔修斯补充道。
卡尔稍稍睁大了眼睛，他高举着酒壶，蠕动了一番喉咙。
说起卡尔与托尔修斯，两人由相互敌视到现在的畅所欲言的确是花了不少时间，但在拉斐尔看来，托尔修斯的身心健康至关重要，不单是战术所需，更多的是出于多年来对老部下的照顾。
卡尔长舒一口气道：“真是愚蠢呐。”
托尔修斯丢掉了手中的鸡骨，转头的同时，他夺过了卡尔的酒壶喊道：“我蠢你不蠢！”
看到这幅情景的拉斐尔，他暗自一笑，心想托尔修斯曾是自己的副官，又如何像自己想象的那样狭隘呢？
他站起身来，随后大步向帐篷内走去。卡莲仍在赌气。
帐内，伊副官正站在一张由木箱叠加而成的桌子前注视着一张地图。煤油灯在地图的坐侧，而一旁则摆放着一柄佩剑。拉斐尔静静地走到桌前，与伊副官一同看向地图。
伊副官将食指指向地图上的一点，而位置靠近河流的左侧，道：“我们现在的位置在这儿，这儿是多玛河。”
托尔修斯与卡尔走进了帐内。透过余光，伊副官拾起了一旁的木质圆规。
“从卡特镇向东出发，我们必须渡河，面对的将是叛军的岸炮。”伊副官将圆规分别定向地图上的两个点说，“翻越大西岭对我们来说最保险，但路程会稍远许多，最快恐怕需要半个月，辎重也很难通过，从卡特镇以南出发，以橘子堡为起点由海路航行，至少需要一个月直抵米歇尔堡。”
说起橘子堡，在德尔王建国之前，世人对该城市的称呼便是如此。由于堡内有座天然的矿洞，连同数年来挖掘出的黄金在内，来来往往的商人与繁华的商业街让该城市愈发熠熠生辉，“橘子堡”的称呼便由此而来。
拉斐尔稍稍睁开双眼，他注视着伊副官，眼神中充满着迷惑，模样也显得十分单纯。
“为什么走海路需要一个月时间？”他紧锁起眉峰向伊副官问道。
托尔修斯同样紧锁起眉峰。卡尔则闭上了双眼。
伊副官点点头，他将食指指在地图上的一个点，随后顺势划在了陆地的另一半，一边缓缓地移动，一边开口对拉斐尔说：“南海岛礁众多，这是一点，我国普遍的航路是沿外海航行，所以不能以沿内海的角度看待距离，第二点在于东部以西是叛军所在地，我们不能直接在沿海上岸，必须抵达米歇尔堡，最后一点是天气，冬季海洋气候偏向西南风，我们将处在逆风航行状态中，不过值得庆幸的一点是，过去的南海总督，洛兰元帅已经平定了南海，我们不用担心半路遭到海贼袭击的问题。”
拉斐尔紧皱眉头，他并未言语。
卡尔将长斧抗在肩上，皱紧眉头说道：“即使是从海路出发，勉强缩短了不必要的麻烦，我指的是哈拉克盆地的那帮家伙，但我们的马匹受不了长期颠簸。”
伊副官点点头，道：“的确是这样，即使上岸，我们的机动性也会缩减一半，毕竟马匹们经不起长期的海上生活。”
拉斐尔将腰间的燧发枪系下放到了桌上，他坐在一旁的马札上，抱紧双臂后，闭眼沉思了一会儿。
帐内顿时鸦雀无声。
“在我看来，我们该走大西岭，管他叛军还是侵略者，先杀他们个措手不及！”托尔修斯大喝一声道。
卡尔的眼睛像刻刀刻在木头上般，他倾斜着眼睛，一副不在乎地样子微微转动了一番长斧，道：“是片甲不留，托尔修斯。”
托尔修斯撕咬了骨头上最后一片鸡肉，咀嚼了两遍便不再说话。
卡莲这时走进了帐内，掀起帐帘的那一刻，尾随而来的人包括希蕾亚、汉克斯二人。
“唔，红胡子。”托尔修斯惊呼道，手中的骨头也在这时掉到了地上。
汉克斯皱紧眉头并露出一排枯黄的牙齿，他一脸褶皱地向托尔修斯伸出右手道：“你已经是第二次念错我的名字了！我是汉克斯，愚蠢的人！”
希蕾亚眯缝起双眼，低头笑了笑。
“大家。”
卡莲的声音依然如夜莺般清脆。
众人看向了卡莲。拉斐尔这时稍稍睁开了双眼。
“请允许我介绍一位朋友。”
沙沙声愈加靠近，晚风顺势吹进了帐内，地图的一角随西风飘起。拉斐尔稍稍抬起头，这时，托尔修斯与卡尔一并压低了眉梢。伊副官显得十分淡然，平滑的额头前，一束银灰色的马尾系在上衣的背后。
卡莲站到一旁，幕帘这时被人掀开了。
迎面走来的是维克多。他的步伐显得那般从容，未等拉斐尔开口，他便走到桌前停下了脚步。
“还记得我吗？柯里昂·维·拉斐尔。”维克多的声音依旧带着一丝温柔。
拉斐尔微微一笑，他站起身来，随后扭扭头道：“就像我不会忘记腰间的佩剑。”
维克多同样微微一笑。
“他是谁？我怎么没见过这小子。”
“身穿我们的军服，没准是卡莲的部下吧。”
“看不出是部下呢。”
托尔修斯与卡尔在一旁窃窃私语起来。
卡莲这时走到两人的身旁，她一脸笑容，搂紧维克多脖子的同时，向拉斐尔大声说道：“我很喜欢他，不仅是声音，恩呢，应该是那份独有的智慧吧！”
拉斐尔不知道该说什么，短暂的时间令他的情绪十分压抑。他不知道为什么会这样，内心深处仿佛想要将一切都控制住，牢牢地握紧在自己的手心里，却有一股逆向而生的动力将这份思绪统统打破。找书苑 www．zｈaｏshｕyuａn.com
为什么会这么说？
他的心中是这么想的，猜疑，顾虑，令他丧失了对战略的思考。
卡莲仰视着维克多，她的目光中透露出一道淡淡地柔光。维克多微微转过头，向卡莲微微一笑。
希蕾亚见在场的众人无一人言语，继而转头看向一旁的汉克斯，她点点头，便向前踏出一步，道：“对岸的守军不会轻易向船队发起攻击的。”
拉斐尔并未说话。伊副官心里明白，放下手中的圆规后，他抬头看向希蕾亚。希蕾亚点点头，补充道：“贸易不仅是皇家的一部分，对叛乱者们也是一样，切断贸易线则两家都失去收入，叛乱者不会不明白这一点。”
希蕾亚的话提醒了一个人，维克多这时毫不犹豫地开口道：“拉斐尔，你应该从正面直接向东部发起反攻。”
他的心中感到一阵恼火。
“够了！”拉斐尔咆哮一声道。
在场的众人为之一振。
拉斐尔愤然转身，他握紧双拳，两道青筋即刻布满在两额前，道：“你不过是我的一名俘虏，这里轮不到你说话！”
卡莲显得有些不知所措，她的左手渐渐松开了维克多的脖子，托尔修斯与卡尔并未说话。
伊副官、希蕾亚、汉克斯逐渐低下了头。
维克多的神情看上去有些沮丧，像是折断翅膀的麻雀，他微弱地张开嘴角，却欲言又止。卡莲的内心不是滋味，她想上前责怪拉斐尔的无礼，却不敢挪动脚步。
拉斐尔拾起桌上的佩剑，转过身后，便径直走出了帐篷。
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